شان ادواردز، مربی نامدار دفاعی، به کادر فنی تیم ملی راگبی زنان انگلیس پیوست

از یک سو، تحلیلگران راگبی مردان معتقدند مربی‌ای با ۷ عنوان قهرمانی مسابقات «شش ملت» باید همین حالا در حال آماده‌سازی یک تیم مدعی برای جام جهانی ۲۰۲۷ باشد و حضور او در یک تورنمنت کوتاه‌مدت زنان تنها یک ایستگاه موقت است. از سوی دیگر، جان میچل، سرمربی تیم ملی راگبی زنان انگلیس (رد رزز)، این انتقال را یک دستاورد استراتژیک می‌داند و معتقد است حضور شان ادواردز در کادر فنی، ساختار دفاعی تیمی را که به تازگی نوار ۳۹ پیروزی پیاپی‌اش پاره شده، به سطح دست‌نیافتنی‌تری ارتقا خواهد داد.[1][4]

شان ادواردز ۵۹ ساله، یکی از معتبرترین مربیان دفاعی جهان که سابقه درخشانی در تیم‌های ملی ولز و فرانسه دارد، به طور رسمی به عنوان مشاور به کادر فنی تیم ملی زنان انگلیس پیوست. اتحادیه راگبی انگلیس (RFU) تایید کرد که این قرارداد کوتاه‌مدت تا پایان مسابقات جهانی WXV در اواخر اکتبر اعتبار خواهد داشت و ادواردز کار خود را بلافاصله آغاز کرده است.[1][2]

اولین آزمون جدی ادواردز در این سمت جدید، دیدار حساس روز شنبه مقابل تیم ملی نیوزیلند در استادیوم آلیانز لندن خواهد بود. پس از این مسابقه، او تیم را در سفر به آمریکای شمالی برای برگزاری دو دیدار مقابل کانادا در شهرهای تورنتو و اتاوا، و یک دیدار نهایی مقابل ایالات متحده در نیوجرسی همراهی خواهد کرد.[1][2]

جان میچل، سرمربی تیم زنان انگلیس، درباره شکل‌گیری این همکاری توضیح داد: «پس از پایان کار او در فرانسه، ما درباره سبک بازی‌مان صحبت کردیم و او برای اولین بار برای کار در یک ساختار ملی زنان ابراز علاقه کرد. او احترام زیادی برای رد رزز و ارزش‌های ما قائل است و پیوستن به این محیط را یک امتیاز می‌داند.»[1][2]

میچل همچنین به تاثیر مستقیم این انتقال بر کادر فنی فعلی اشاره کرد و افزود: «اعتبار مربیگری او استثنایی است و تجربه‌اش در بالاترین سطح بازی نیازی به تعریف ندارد. سارا هانتر، مربی دفاعی ما، از فرصت یادگیری در کنار او بسیار هیجان‌زده است و شان ارزش فوق‌العاده‌ای به برنامه ما در ادامه مسابقات WXV اضافه خواهد کرد.»[1][2]

کارنامه ادواردز در دنیای راگبی بی‌نظیر است. او که در دوران بازیگری خود در راگبی لیگ با تیم ویگان واریرز به ۳۷ عنوان قهرمانی دست یافته بود، در مربیگری راگبی یونیون نیز یک اسطوره محسوب می‌شود. او در طول ۱۲ سال حضور در ولز، ۴ بار فاتح مسابقات شش ملت شد و سپس در سال ۲۰۲۰ به عنوان مربی دفاعی به فرانسه پیوست.[1][4]

دوران حضور او در فرانسه با موفقیت‌های چشمگیری همراه بود؛ از جمله فتح گرند اسلم در سال ۲۰۲۲ و کسب دو عنوان قهرمانی متوالی شش ملت در سال‌های ۲۰۲۵ و ۲۰۲۶. با این حال، تابستان امسال و پس از تغییرات ساختاری در کادر فنی توسط فابین گالتیه، سرمربی فرانسه، ادواردز با وجود داشتن قرارداد تا سال ۲۰۲۸ به طور غیرمنتظره‌ای از این تیم کنار گذاشته شد.[1][3][4]

برای تیم زنان انگلیس که هفته گذشته پس از تساوی ۲۶-۲۶ مقابل کانادا در اکستر، رکورد تاریخی ۳۹ پیروزی متوالی خود را از دست داد، حضور ادواردز یک شوک مثبت و به موقع است. اگرچه مسابقات WXV جام قهرمانی فیزیکی ندارد، اما این تورنمنت فرصتی حیاتی برای بازسازی خط دفاعی انگلیس پیش از رقابت‌های بزرگ‌تر به شمار می‌رود.[1][4]

قرارداد فعلی ادواردز با تیم زنان انگلیس در پایان ماه اکتبر به اتمام می‌رسد. با توجه به مصاحبه اخیر او با دیلی میل که در آن صراحتاً اعلام کرد مسابقات شش ملت «تورنمنت اوست» و انتظار دارد سال آینده در آن حضور داشته باشد، عملکرد خط دفاعی «رد رزز» در این چند هفته می‌تواند زمینه‌ساز ورود رسمی او به کادر فنی تیم ملی مردان انگلیس به رهبری استیو بورتویک شود.[3][4]