توسعه‌دهندگان راک‌استار ادعا می‌کنند «کار فشرده» به صورت قراردادی برای «Grand Theft Auto 6» اجباری شده است

ماه‌ها پیش از انتشار مورد انتظار بازی Grand Theft Auto VI، توسعه‌دهندگان در استودیوهای راک‌استار گیمز در بریتانیا، این شرکت را متهم کرده‌اند که اضافه‌کاری اجباری را به صورت قراردادی تحمیل کرده و از ساختارهای پرداخت به عنوان ابزار فشار استفاده می‌کند. در مجموعه‌ای از مصاحبه‌ها، کارمندان ناشناس فرهنگی را در محل کار شرح دادند که در آن ساعات کاری بیش از حد، به جای یک وضعیت استثنایی، به عنوان یک تنظیم پیش‌فرض تلقی می‌شود.[1][2]

این اتهامات تنها چند روز پس از آن علنی شد که اتحادیه کارگران بازی راک‌استار (RGWU) رسماً درخواست به رسمیت شناخته شدن داوطلبانه را ارائه کرد. این اتحادیه که نماینده کارکنان دفاتر راک‌استار در ادینبورگ، داندی، لینکلن، لیدز و لندن است، به دنبال حقوق چانه‌زنی جمعی برای رسیدگی به شفافیت دستمزد، شرایط کاری انعطاف‌پذیر و محدودیت‌های سختگیرانه بر اضافه‌کاری اجباری است.[2][3]

در کانون این اختلاف، رویه رایج در صنعت بازی‌سازی یعنی «کار فشرده» (crunch) قرار دارد—دوره‌های طولانی مدت و شدید اضافه‌کاری اجباری که برای اتمام یک بازی مورد نیاز است. به گفته چندین توسعه‌دهنده، راک‌استار این رویه را با گنجاندن یک بند انصراف خودکار از مقررات زمان کار بریتانیا، مستقیماً در قراردادهای استاندارد استخدامی، عادی‌سازی کرده است.[1][4]

طبق قانون کار بریتانیا، مقررات زمان کار به طور پیش‌فرض سقف میانگین ۴۸ ساعت کار در هفته را تعیین می‌کند. اگرچه کارگران می‌توانند به طور قانونی از این حمایت صرف نظر کنند، توسعه‌دهندگان ادعا می‌کنند که راک‌استار این بند انصراف را از روز اول به عنوان یک شرط استاندارد استخدام مطرح می‌کند و کارمندان جدید را ملزم می‌سازد تا صرفاً برای تضمین شغل، حق خود را برای محدودیت ساعات کاری هفتگی واگذار کنند.[3][4]

در واکنش به این هنجارهای قراردادی، گزارش شده است که RGWU یک کمپین داخلی راه‌اندازی کرد و به کارکنان اطلاع داد که آنها حق قانونی دارند تا در هر زمان دوباره به سقف ۴۸ ساعت بازگردند. اگرچه مدیریت راک‌استار متعاقباً روند بازگشت به این سقف را ساده‌تر کرد، توسعه‌دهندگان ادعا می‌کنند که استودیو اکنون استدلال می‌کند چون اضافه‌کاری جبران می‌شود، دیگر به عنوان «کار فشرده» سوءاستفاده‌آمیز محسوب نمی‌شود.[4][5]

فراتر از ساعات کاری، توسعه‌دهندگان نگرانی‌های جدی را در مورد ساختار جبران خدمات استودیو مطرح کردند. کارمندان ادعا می‌کنند که تا ۲۰ درصد از دستمزد سالانه مورد انتظار آنها به پاداش‌هایی گره خورده است که به شدت و بدون توجیه روشن نوسان دارند. کارگران مدعی هستند که این پاداش‌ها اغلب به عنوان ابزار فشار استفاده می‌شوند و پرداخت‌ها بر اساس انتقادات ذهنی یا گذشته‌نگر کاهش می‌یابند.[1][6]

اعضای اتحادیه همچنین راک‌استار را متهم کردند که در رسیدگی به نابرابری سیستماتیک دستمزد مبتنی بر جنسیت کوتاهی کرده است. به گفته توسعه‌دهندگان، شکاف بین دستمزدهای میانه برای جنسیت‌های مختلف در استودیو همچنان در حال گسترش است و طرح‌های داخلی که قبلاً برای رفع این عدم تعادل در نظر گرفته شده بودند، بی‌سروصدا کنار گذاشته شده‌اند.[4][5]

این نارضایتی‌های کارگری در پس‌زمینه موفقیت مالی بی‌سابقه‌ای در حال وقوع است. پیش‌بینی می‌شود Grand Theft Auto VI یکی از سودآورترین محصولات سرگرمی در تاریخ باشد، با گزارش‌هایی که نشان می‌دهد این بازی تاکنون حدود ۳ میلیارد دلار درآمد از پیش‌سفارش‌ها کسب کرده است. کارگران استدلال می‌کنند که دستمزدی که دریافت می‌کنند، بسیار کمتر از ارزشی است که خلق می‌کنند.[3][4]

در پاسخ به این اتهامات و تلاش برای اتحادیه‌سازی، سخنگوی شرکت Take-Two Interactive—شرکت مادر راک‌استار—بیانیه‌ای صادر کرد و بر تعهد خود به رفاه کارکنان تأکید نمود. این شرکت درخواست رسمی اتحادیه را تأیید کرد و اظهار داشت که آنها «تلاش می‌کنند با فراهم کردن محیط‌های کاری در سطح جهانی برای تیم‌های با استعدادمان، بهترین بازی‌های ممکن را بسازند» و وعده دادند که با نمایندگان کارگران ملاقات خواهند کرد.[5][6]

تلاش کنونی برای به رسمیت شناخته شدن، پس از یک دوره بسیار بحث‌برانگیز برای این استودیو صورت می‌گیرد. در اکتبر ۲۰۲۵، راک‌استار حدود ۳۰ کارمند را اخراج کرد؛ اقدامی که اتحادیه آن را تلاشی غیرقانونی برای از بین بردن اتحادیه توصیف کرد. آن اختلاف همچنان فعال است و قرار است یک دادگاه کار بریتانیا در سپتامبر ۲۰۲۶ به این پرونده رسیدگی کند.[1][6]

با نزدیک شدن به زمان عرضه Grand Theft Auto VI در نوامبر ۲۰۲۶، این اختلاف کارگری در سودآورترین استودیوی بازی‌سازی، توجه شدیدی را به شرایط کاری این صنعت جلب می‌کند. اگر RGWU با موفقیت به رسمیت شناخته شدن داوطلبانه را کسب کند، می‌تواند یک سابقه مهم برای چانه‌زنی جمعی و حقوق کار در سراسر بخش جهانی بازی‌های ویدیویی ایجاد نماید.[2][3]