لیورپول با ۱۲۰ میلیون پوند، برادلی بارکولا از پاری سن ژرمن را برای جانشینی محمد صلاح به خدمت می‌گیرد

حماسه‌ای که بر پنجره تابستانی حاکم بود، بالاخره به پایان رسید. لیورپول برای جذب برادلی بارکولا، وینگر ۲۳ ساله فرانسوی پاری سن ژرمن، به توافق اولیه دست یافته است. این حرکت بزرگ به جستجوی خستگی‌ناپذیر باشگاه برای یافتن جانشینی پویا برای محمد صلاح در جناح راست پایان می‌دهد.[1][5]

بسته مالی این قرارداد حیرت‌آور است و نشان‌دهنده ریسک عظیم دوران آندونی ایرائولا در آنفیلد است. لیورپول ۱۰۰ میلیون پوند تضمین‌شده به صورت نقدی پرداخت خواهد کرد، به علاوه ۲۰ میلیون پوند دیگر که به معیارهای عملکرد فردی و تیمی گره خورده است. با ارزش کلی ۱۲۰ میلیون پوند – تقریباً ۱۶۳ میلیون دلار – بارکولا پس از الکساندر ایزاک با ۱۲۵ میلیون پوند در تابستان گذشته، به دومین خرید گران‌قیمت تاریخ لیورپول تبدیل می‌شود.[1][2][3]

نهایی کردن این معامله مستلزم مذاکرات طاقت‌فرسا و شبانه‌روزی بود. پاری سن ژرمن در ابتدا مبلغ رکوردشکن ۱۴۵ میلیون پوند برای این مهاجم جوان درخواست کرده بود که منجر به بن‌بستی طولانی شد. این گره سرانجام در مذاکرات حساس به رهبری ریچارد هیوز، مدیر ورزشی لیورپول، و مایک گوردون، رئیس گروه ورزشی فن‌وی، باز شد؛ آن‌ها مصالحه‌ای را تضمین کردند که قهرمان فرانسه را راضی نگه داشت.[2][3][6]

چرا پاری سن ژرمن مایل بود یکی از استعدادهای برتر هجومی اروپا را واگذار کند؟ علی‌رغم پتانسیل غیرقابل انکار و فصلی درخشان که در آن ۱۳ گل در ۴۹ بازی به ثمر رساند، بارکولا خود را در ترافیک پاریس گرفتار دید. تحت هدایت لوئیس انریکه، او مجبور بود برای دقایق بازی در خط حمله‌ای شلوغ که شامل عثمان دمبله، دزیره دوئه و خویچا کواراتسخلیا (بازیکن تازه وارد) بود، بجنگد.[1][5]

بارکولا که تمایلی به پذیرش نقش چرخشی نداشت – به ویژه پس از کمک به فرانسه برای کسب مقام چهارم در جام جهانی – موضعی سرسختانه اتخاذ کرد. در حالی که دو سال از قرارداد فعلی‌اش باقی مانده بود، این وینگر به مدیران پاری سن ژرمن اطلاع داد که قصد ندارد قراردادش را فراتر از سال ۲۰۲۸ تمدید کند. این اولتیماتوم عملاً پاری سن ژرمن را مجبور کرد تا زمانی که ارزش بازار او در اوج مطلق بود، او را بفروشد و پول نقد دریافت کند.[1][2][4]

برای آندونی ایرائولا، سرمربی لیورپول، بارکولا نهایت تناسب تاکتیکی است. سیستم پرس شدید و بی‌امان ایرائولا، وینگرهایی را می‌طلبد که بتوانند با سرعتی وحشتناک انتقال پیدا کنند و توپ را در مناطق بالای زمین پس بگیرند. اگرچه بارکولا بخش عمده دقایق خود در پاریس را در پست وینگر چپ سپری کرد، اما آمار نخبه او در بازپس‌گیری توپ و حداکثر سرعت خیره‌کننده ۳۲.۷ کیلومتر بر ساعت، او را به نامزد ایده‌آل برای به ارث بردن جای خالی صلاح در سمت راست تبدیل می‌کند.[1]

ورود یک خرید بزرگ ۱۲۰ میلیون پوندی به ندرت بدون عواقب است و انتقال قریب‌الوقوع بارکولا از هم‌اکنون موجی از شوک را در سراسر تیم لیورپول ایجاد کرده است. این جابجایی تقریباً به طور قطع به معنای پایان دوران کودی گاکپو در آنفیلد است.[1]

با متورم شدن صفوف هجومی لیورپول – که با اضافه شدن فرّان تورس و مگنس اکلیوش در تابستان تقویت شده است – گاکپو خود را در رده‌بندی پایین‌تر می‌بیند. با نزدیک شدن به روز پایانی نقل و انتقالات، این ملی‌پوش هلندی اکنون به شدت با خروجی سریع مرتبط شده است و گزارش‌ها حاکی از آن است که تاتنهام هاتسپر و منچسترسیتی در اطراف او پرسه می‌زنند.[1][3]

انتقال بارکولا تابستانی از قدرت‌نمایی مالی بی‌سابقه در لیگ برتر را تثبیت می‌کند. او به پنجره‌ای می‌پیوندد که پیش از این شاهد پیوستن ساوینیو به تاتنهام با ۱۰۰ میلیون یورو و بازگشت شوکه‌کننده رودری به بارسلونا بوده است، که ثابت می‌کند بازار استعدادهای نخبه همچنان به شدت رقابتی است.[2][5]

در حالی که اسناد مبادله می‌شوند و معاینات پزشکی طی ۲۴ ساعت آینده برنامه‌ریزی شده است، تمرکز به سرعت به سمت ادغام او در تیم معطوف خواهد شد. لیگ برتر منتظر کسی نمی‌ماند و جاه‌طلبی‌های لیورپول برای قهرمانی اکنون به شدت به این مرد ۱۲۰ میلیون پوندی جدید وابسته است که باید بلافاصله زیر نورافکن‌های آنفیلد بدرخشد.[1][3][4]