برنامه مسابقات فینال مقدماتی AFL 2026 تایید شد: سیدنی مقابل فریمنتل، هاثورن مقابل بریزبن

هواداران فوتبال استرالیایی اکنون دقیقا می‌دانند که برای تماشای حساس‌ترین دیدارهای پیش از فینال بزرگ باید چه زمانی و کجا حضور داشته باشند. لیگ فوتبال استرالیا (AFL) به طور رسمی برنامه مسابقات فینال مقدماتی سال ۲۰۲۶ را اعلام کرده است که در آن تیم‌های سیدنی سوانز (Sydney Swans)، فریمنتل داکرز (Fremantle Dockers)، هاثورن هاوکس (Hawthorn Hawks) و بریزبن لاینز (Brisbane Lions) برای رسیدن به بزرگترین مسابقه سال با یکدیگر رقابت خواهند کرد. این اعلامیه به هفته‌ها گمانه‌زنی پایان داد و مسیر نهایی قهرمانی را برای هواداران و تیم‌ها شفاف کرد.[1]

در نخستین دیدار از این مرحله سرنوشت‌ساز، تیم سیدنی سوانز جمعه شب، ۱۸ سپتامبر، در ورزشگاه نمادین SCG میزبان فریمنتل داکرز خواهد بود. این مسابقه که از ساعت ۷:۴۰ شب به وقت شرق استرالیا (AEST) آغاز می‌شود، نبردی تمام‌عیار برای کسب اولین سهمیه فینال بزرگ ۲۰۲۶ خواهد بود. سیدنی که در طول فصل عملکرد درخشانی داشته است، اکنون باید در مقابل تیمی قرار بگیرد که با انگیزه فراوان از غرب استرالیا به میدان می‌آید.[1]

بازی در زیر نور نورافکن‌های ورزشگاه SCG همواره چالش‌های خاص خود را برای تیم‌های مهمان به همراه داشته است. هواداران در سیدنی بی‌صبرانه منتظر این تقابل هستند تا ببینند آیا تیم محبوبشان می‌تواند از امتیاز میزبانی نهایت استفاده را ببرد و فشار روانی را بر بازیکنان فریمنتل تحمیل کند یا خیر. جو پرشور این ورزشگاه می‌تواند به عنوان یار شانزدهم برای سیدنی عمل کند.

روز شنبه، ۱۹ سپتامبر، توجه‌ها به ورزشگاه تاریخی ملبورن کریکت گراند (MCG) معطوف خواهد شد؛ جایی که هاثورن هاوکس در یک دیدار عصرگاهی از ساعت ۵:۱۵ عصر میزبان بریزبن لاینز است. این مسابقه دومین فینالیست سال ۲۰۲۶ را مشخص خواهد کرد و انتظار می‌رود که یکی از پرتماشاگرترین بازی‌های این فصل باشد. هاثورن که سابقه درخشانی در مسابقات حذفی دارد، باید در برابر تیمی قرار بگیرد که تشنه رسیدن به موفقیت نهایی است.[1][3]

انتخاب این زمان‌بندی نسبتا زودتر برای مسابقه روز شنبه، یک تصمیم کاملا استراتژیک و حساب‌شده از سوی سازمان لیگ بوده است. این زمان‌بندی به تیم بریزبن اجازه می‌دهد تا در صورت پیروزی، همان شنبه شب به خانه پرواز کند و مجبور نباشد تا صبح یکشنبه منتظر بماند. در ورزشی که آمادگی جسمانی حرف اول را می‌زند، این نیم‌روز ارزشمند می‌تواند تاثیر شگرفی در ریکاوری و آماده‌سازی تیم صعودکننده برای فینال بزرگ داشته باشد.[1]

اندرو دیلون (Andrew Dillon)، مدیرعامل AFL، درباره استقبال بی‌نظیر هواداران در مسابقات اخیر گفت: «مسابقات حذفی و مقدماتی یک آخر هفته حماسی دیگر از فوتبال را رقم زدند و جمعیت عظیمی در سراسر کشور با تمام قوا برای تشویق تیم‌هایشان و تماشای یک فوتبال باورنکردنی حضور یافتند». ورزشگاه MCG که همواره قلب تپنده مسابقات AFL بوده است، اکنون آماده پذیرایی از ده‌ها هزار تماشاگر مشتاق در مرحله ماقبل فینال است. بلیت‌های این مسابقه حساس از روز دوشنبه، ۱۴ سپتامبر، از طریق سامانه تیکتک (Ticketek) به فروش رسیده است.[3][4]

در همین حال، با نزدیک شدن به فینال بزرگ، جزئیات رویدادهای جانبی نیز در حال تکمیل است. سازمان AFL مسیر و زمان‌بندی رژه سنتی فینال بزرگ (Grand Final Parade) را که قرار است در روز جمعه، ۲۵ سپتامبر برگزار شود، تایید کرده است. این رژه با عبور از پارک ملبورن و بیرارونگ مار (Birrarung Marr) به سمت محوطه Yarra Park در خارج از ورزشگاه MCG حرکت خواهد کرد.[2]

این رژه امسال با برنامه‌های سرگرم‌کننده‌ای از جمله اجرای گروه محبوب Wiggles همراه خواهد بود تا فضایی خانوادگی و شاد را برای هواداران رقم بزند. اکنون تمام نگاه‌ها به آخر هفته پیش رو دوخته شده است. نتیجه این دو مسابقه نه تنها چهره فینالیست‌های سال ۲۰۲۶ را مشخص می‌کند، بلکه نشان خواهد داد که آیا استراتژی‌های ریکاوری و امتیاز میزبانی می‌تواند تفاوت نهایی را در مسیر رسیدن به جام قهرمانی رقم بزند یا خیر.[2]