چهارمین قهرمانی پیاپی والیبال ایران در بازی‌های آسیایی با شکست ژاپن

برای تداوم سلطه بر والیبال قاره کهن، تیم ملی ایران باید از سد میزبان قدرتمندی می‌گذشت که تنها بیست روز پیش سهمیه المپیک را از چنگ آن‌ها درآورده بود. این شرط بزرگ روز شنبه در سالن اوکازاکی ناگویا محقق شد و بلندقامتان ایران با غلبه بر ژاپن، بار دیگر بر بام آسیا ایستادند.[2]

شاگردان روبرتو پیاتزا در دیدار فینال بازی‌های آسیایی ۲۰۲۶ ناگویا، با ارائه یک نمایش حساب‌شده موفق شدند با نتیجه ۳ بر ۱ سامورایی‌ها را در خانه خودشان مغلوب کنند. این پیروزی، چهارمین مدال طلای پیاپی والیبال مردان ایران در تاریخ این مسابقات را رقم زد.[2]

ست نخست این دیدار با رقابتی نفس‌گیر و شانه‌به‌شانه آغاز شد، اما بازیکنان ایران با مدیریت بهتر توپ‌های برگشتی توانستند با نتیجه ۲۸ بر ۲۶ پیروز شوند. در ست دوم، تیم ژاپن با تکیه بر حمایت پنج هزار تماشاگر حاضر در سالن و دفاع روی تور منسجم‌تر، با نتیجه ۲۵ بر ۱۹ به برتری رسید و کار را به تساوی کشاند.[1][2]

با آغاز ست سوم، تیم ملی ایران بار دیگر نبض بازی را در دست گرفت و با حملات موثر امین اسماعیل‌نژاد، این ست را با نتیجه ۲۵ بر ۲۱ به سود خود پایان داد. در ست چهارم نیز رقابت بسیار نزدیک دنبال شد، اما در نهایت ایران با برتری ۲۶ بر ۲۴، حکم قهرمانی خود را امضا کرد.[1]

امین اسماعیل‌نژاد، پشت‌خط‌زن تیم ملی ایران، با کسب ۲۲ امتیاز نقش پررنگی در این موفقیت تاریخی ایفا کرد و بهترین بازیکن زمین لقب گرفت. در سوی مقابل، تاتسونوری اوتساکا با کسب ۲۴ امتیاز، امتیازآورترین بازیکن ژاپن بود اما نتوانست مانع از شکست تیمش شود.[1]

تاتسونوری اوتساکا پس از پایان این مسابقه با ابراز تاسف از نتیجه به دست آمده گفت: «بسیاری از مردم در سالن از ما حمایت کردند و می‌خواستم با کسب جام پاسخ محبت‌هایشان را بدهم، اما نتوانستیم و از این بابت ناامیدم. با این حال هیچ‌کس تسلیم نشد و ما تا لحظه آخر جنگیدیم.»[1]

این قهرمانی برای والیبال ایران اهمیتی مضاعف داشت، چرا که انتقام شکست تلخ ۳ بر صفر در فینال مسابقات قهرمانی مردان آسیا را از ژاپنی‌ها گرفت. در آن دیدار که ماه گذشته برگزار شد، ژاپن با غلبه بر ایران توانسته بود سهمیه مستقیم المپیک ۲۰۲۸ لس‌آنجلس را کسب کند.

ترکیب ابتدایی تیم ملی ایران در این مسابقه حساس شامل امین اسماعیل‌نژاد، عرشیا به‌نژاد، سید عیسی ناصری، محمد ولی‌زاده، مرتضی شریفی و علی حق‌پرست بود. در اواسط ست سوم، مرتضی شریفی دچار مصدومیت شد و کادر فنی مجبور به ایجاد تغییراتی در ترکیب تیم گردید.[2]

مسیر رسیدن به فینال برای ملی‌پوشان ایران با اقتدار کامل طی شد. آن‌ها در مراحل قبلی تیم‌های قرقیزستان، تایلند، اندونزی، کره جنوبی و پاکستان را یکی پس از دیگری از پیش رو برداشتند تا بدون حتی یک شکست، به ایستگاه پایانی برسند.

مدال طلای والیبال، نوزدهمین مدال طلای کاروان ورزشی ایران در بازی‌های آسیایی ۲۰۲۶ ناگویا بود و تنها مدال زرین رشته‌های تیمی توپی کشورمان در این رقابت‌ها محسوب می‌شود. پیش از این دیدار نیز تیم ملی پاکستان با برتری ۳ بر صفر مقابل چین، مدال برنز را از آن خود کرد.[2]