درخشش استقلال و شکست تراکتور در آغاز لیگ نخبگان آسیا؛ تعویض‌های طلایی و نمره ضعیف کاپیتان

رقابت‌های لیگ نخبگان آسیا در فصل ۲۰۲۶-۲۰۲۷ با نتایجی کاملاً متفاوت برای نمایندگان ایران آغاز شد. در شبی که استقلال تهران با ارائه یک بازی هجومی و بی‌نقص، السد قطر را با سه گل در هم کوبید، تراکتور تبریز در امارات مغلوب شباب الاهلی شد. این دو مسابقه که دوشنبه ۲۳ شهریور ۱۴۰۵ برگزار شد، عیار تاکتیکی دو تیم پرهوادار ایرانی را در بالاترین سطح فوتبال باشگاهی قاره کهن به تصویر کشید.[1][2]

استقلال که به دلیل مشکلات زیرساختی و عدم تایید ورزشگاه‌های داخلی، مجبور به میزبانی در ورزشگاه بین‌المللی بصره عراق شده بود، از همان دقایق ابتدایی نشان داد که برای پیروزی پا به میدان گذاشته است. شاگردان سهراب بختیاری‌زاده با پرس از بالا و انتقال سریع توپ، السد را که ستارگانی چون اکرم عفیف و روبرتو فیرمینو را در اختیار داشت، غافلگیر کردند.[3][6]

فشار بی‌امان آبی‌پوشان خیلی زود نتیجه داد و در دقیقه ۹، یاسر آسانی با یک شوت دقیق و تماشایی دروازه مشعل برشام را باز کرد. این گل زودهنگام شیرازه تیم قطری را از هم پاشید و استقلال با کنترل جریان بازی، نیمه اول را با پیروزی به رختکن رفت. با آغاز نیمه دوم، سعید سحرخیزان در دقیقه ۴۶ اختلاف را دو برابر کرد تا خیال هواداران استقلال که خود را به بصره رسانده بودند، تا حد زیادی راحت شود.[1]

اما اوج هنرنمایی کادر فنی استقلال در تعویض‌های طلایی این تیم نهفته بود. اسماعیل قلی‌زاده که در نیمه دوم به جای علیرضا کوشکی وارد زمین شده بود، در پنجمین دقیقه از وقت‌های تلف‌شده (۹۰+۵) روی پاس محمدحسین اسلامی، گل سوم را به ثمر رساند تا استقلال با یک پیروزی قاطع ۳ بر صفر، خط و نشانی جدی برای سایر مدعیان قهرمانی بکشد.

سهراب بختیاری‌زاده در پایان بازی ضمن تمجید از عملکرد شاگردانش، حسرت غیبت هواداران در ورزشگاه آزادی را خورد و گفت: «کاش در تهران میزبان بودیم تا جو سنگین‌تری برای حریف ایجاد کنیم.»[1][3]

در سوی دیگر میدان و در ورزشگاه راشد دبی، تراکتور تبریز با هدایت جواد نکونام شب تلخی را سپری کرد. سرخ‌پوشان تبریزی که با خریدهای گران‌قیمت و ترکیبی پرستاره پا به این مسابقات گذاشته‌اند، در برابر شباب الاهلی امارات با نتیجه یک بر صفر تن به شکست دادند. تک گل این مسابقه در دقیقه ۲۱ توسط یوری سزار، مهاجم برزیلی شباب الاهلی، به ثمر رسید.[2]

تراکتور در این دیدار با آرایشی متفاوت و استفاده از پنج هافبک به میدان رفت، اما نتوانست موقعیت‌های خطرناکی روی دروازه حریف خلق کند. غیبت علیرضا بیرانوند به دلیل محرومیت و حضور پارسا جعفری درون دروازه، در کنار ناهماهنگی خط دفاعی، از دلایل اصلی این شکست بود. شباب الاهلی که سردار آزمون و سعید عزت‌اللهی را نیز در ترکیب خود داشت، با کنترل میانه میدان اجازه خودنمایی به مهاجمان تراکتور را نداد.[2]

یکی از نکات نگران‌کننده در ترکیب تراکتور، عملکرد ضعیف شجاع خلیل‌زاده بود. کاپیتان باتجربه سرخ‌پوشان که در هفته‌های اخیر نیز با انتقاداتی مواجه شده بود، در این مسابقه تمرکز لازم را نداشت و روی گل خورده تیمش مقصر شناخته شد. نمایش‌های متزلزل خط دفاعی تراکتور زنگ خطری جدی برای جواد نکونام است تا پیش از دیدارهای حساس بعدی، فکری به حال ساختار دفاعی تیمش بکند.[4]

با ثبت این نتایج، استقلال در پایان هفته نخست با تفاضل گل عالی در صدر جدول منطقه غرب لیگ نخبگان قرار گرفت و تراکتور باید در هفته‌های آینده به دنبال جبران امتیازات از دست رفته باشد. فرمت جدید مسابقات آسیایی جای هیچ‌گونه اشتباهی را باقی نمی‌گذارد و نمایندگان ایران برای صعود به مراحل حذفی، نیازمند ثبات و تمرکز بالاتری در ادامه مسیر هستند.[1][2]