گنجز گرندمسترز و آلپاین ای‌پی‌ال پایپرز؛ جدال شانه به شانه در صدر جدول لیگ جهانی شطرنج پیش از دور پایانی

کورس قهرمانی یک میلیون دلاری لیگ جهانی شطرنج تک ماهیندرا حالا به یک ماراتن نفس‌گیر سه‌گانه تبدیل شده است. در حالی که تنها یک مسابقه دوره‌ای در بنگلور باقی مانده، تیم‌های گنجز گرندمسترز به رهبری یان نپومنیاشی و آلپاین ای‌پی‌ال پایپرز با هدایت مگنوس کارلسن، هر کدام با ۱۸ امتیاز تیمی در صدر جدول سال ۲۰۲۶ گره خورده‌اند. تیم فایرز امریکن گمبیتس نیز با ۱۵ امتیاز و تنها سه امتیاز اختلاف در کمین نشسته است؛ تیمی که روی کاغذ هنوز شانس قهرمانی دارد و منتظر لغزش یکی از صدرنشینان در روز پایانی مرحله گروهی است.[1][2]

حساسیت دیدارهای روز شنبه در بالاترین حد ممکن است: تنها دو تیم برتر به فینال بزرگ روز یکشنبه و رقابت بر سر جایزه ۵۰ هزار دلاری قهرمان راه پیدا می‌کنند. گنجز گرندمسترز با در هم کوبیدن تیم چک مومبا مسترز با نتیجه قاطع ۱۶ بر ۱، جایگاه مشترک خود را در صدر جدول تثبیت کرد؛ نتیجه‌ای که یک‌طرفه‌ترین پیروزی تورنمنت تا به اینجای کار محسوب می‌شود.[2][3]

نپومنیاشی روی میز آیکون با غلبه بر ماکسیم واشیه-لاگراو در گشایش سیسیلی چهار شوالیه، ریتم بازی را به نفع تیمش دیکته کرد. سایر اعضای تیم گنجز نیز همین مسیر را در پیش گرفتند و در شش میز، پنج پیروزی و تنها یک تساوی دشت کردند. لئون آرونیان با شکست دادن پرانش ام، امتیاز خود را قطعی کرد تا برتری قاطع تیمش در امتیازات بازی را تضمین کند.[2][3]

آرونیان پس از این مسابقه گفت: «فکر می‌کنم پیروزی امروز امیدهایم را تقویت کرد. من به همه اعضای تیم افتخار می‌کنم.» این اختلاف ۱۶ بر ۱، مجموع امتیازات بازی گنجز گرندمسترز را به عدد ۸۸ رساند و در شرایط امتیازی برابر، برتری حیاتی و تعیین‌کننده‌ای را نسبت به پایپرز ۸۲ امتیازی به آن‌ها بخشید.[1][2]

تیم آلپاین نیز برای عقب نماندن از کورس، در یک نبرد مستقیم برای کسب دو جایگاه اول، فایرز امریکن گمبیتس را با نتیجه نزدیک ۹ بر ۷ از پیش رو برداشت. کارلسن روی میز آیکون به نوار سه پیروزی پیاپی جواهیر سینداروف پایان داد؛ او در گشایش روی لوپز اجازه داد پیاده‌های ستون e خودش دوبل شوند تا در عوض ستون f برایش باز شود. این نابغه نروژی با یک حمله کوبنده در جناح پادشاه، سینداروف را در حرکت سی و ششم وادار به تسلیم کرد.[1][3]

سرنوشت این مسابقه در نهایت به آخرین میز فعال گره خورد؛ جایی که ویدیت گوجراتی در یک آخر بازی طاقت‌فرسای ۹۶ حرکتی با رخ و اسب، دانیل دوبوف را از پا درآورد. دوبوف یک سوار را در ازای دو پیاده قربانی کرد و شانس‌های واقعی برای تساوی به وجود آورد، اما کنترل زمان ۲۰ دقیقه‌ای که تنها با پاداش زمانی دو ثانیه‌ای همراه بود، مدیریت این آشفتگی را بیش از حد دشوار کرد. ویدیت با استفاده از این برتری، پیروزی آلپاین در این مسابقه را قطعی کرد.[1][3]

در مراسم پس از مسابقه، جایزه بهترین بازیکن میدان به کارلسن اهدا شد، اما او بلافاصله آن را به ویدیت تقدیم کرد و گفت که این استاد بزرگ هندی به خاطر تضمین پیروزی تیم در زیر فشار خردکننده زمان، شایسته این افتخار است.[1][3]

سیستم امتیازدهی نامتقارن لیگ که برای پیروزی با مهره سیاه چهار امتیاز، برای پیروزی با مهره سفید سه امتیاز و برای تساوی یک امتیاز در نظر می‌گیرد، جدول رده‌بندی را به شدت پرنوسان نگه داشته است. از آنجا که امتیازات بازی به سرعت روی هم انباشته می‌شوند، ۸۰ امتیاز بازی تیم فایرز امریکن گمبیتس، آن‌ها را همچنان در کورس رقابت نگه می‌دارد. اگر گنجز یا آلپاین در مسابقه آخر خود شکست بخورند، پیروزی فایرز می‌تواند یک تساوی ۱۸ امتیازی در صدر جدول ایجاد کند و سرنوشت صعود را به قانون بازی‌شماری بکشاند.[5]

در رده‌های پایین‌تر جدول، تیم چک مومبا مسترز با ۱۲ امتیاز تیمی از کورس قهرمانی حذف شده است. تیم‌های تریونی کانتیننتال کینگز و پی‌بی‌جی آلاسکا نایتس نیز پس از پیروزی ۱۳ بر ۷ تریونی در تقابل رودرروی این دو تیم، هر کدام با ۹ امتیاز تیمی در قعر جدول با یکدیگر برابرند.[1][2][5]

مرحله دوره‌ای این رقابت‌ها عصر شنبه در بنگلور به پایان می‌رسد. دو تیم بازمانده در روز یکشنبه، ۱۳ سپتامبر، به هتل لالیت آشوک بازخواهند گشت تا بر سر جام قهرمانی سال ۲۰۲۶ با یکدیگر پیکار کنند.[1][4]