جاش کِر رکورد ۲۷ ساله دو مایل جهان را در لیگ الماس لندن شکست

غریو تماشاگران در استادیوم لندن کرکننده بود، در حالی که جاش کِر آخرین پیچ مسیر را دور می‌زد. این ستاره ۲۸ ساله بریتانیایی در مقابل ۶۰,۰۰۰ تماشاگر، مسابقه عمر خود را به نمایش گذاشت و با زمان خیره‌کننده ۳:۴۲.۶۶ در لیگ الماس لندن، رکورد جهانی دو مایل مردان را در هم شکست.[1]

این دوی تاریخی، یکی از افسانه‌ای‌ترین رکوردهای دو و میدانی را محو کرد: رکورد ۳:۴۳.۱۳ هشام ال گروج که در سال ۱۹۹۹ در رم ثبت شده بود. به مدت ۲۷ سال، رکورد این دونده مراکشی در برابر چالش‌های بی‌شمار نسل‌های مختلف دوندگان مایل مقاومت کرده بود و به نظر می‌رسید سدی دست‌نیافتنی است، تا اینکه کِر به طور سیستماتیک آن را از میان برداشت.[1][4]

پیروزی کِر اوج یک کمپین شش‌ماهه با برنامه‌ریزی دقیق بود که او آن را «پروژه ۲۲۲» نامیده بود. هدف ساده اما جسورانه بود: دویدن یک مایل در ۲۲۲ ثانیه (۳:۴۲.۰۰). کِر که در ارتفاعات آلبوکرکی، نیومکزیکو تمرین می‌کرد، کل فصل خود را حول این هدف متمرکز کرد و حتی از ریکاوری در حمام یخ ۲۲۲ ثانیه‌ای استفاده می‌کرد تا ذهنش روی هدف قفل بماند.[1][5]

کِر پس از مسابقه گفت: «با توجه به میزان صحبت‌هایی که در شش ماه گذشته انجام دادم، امیدوارم این هیجان ارزشش را داشته باشد تا در استادیوم حضور پیدا کنم و لحظه‌ای را رقم بزنم که تا ۱۰ سال دیگر هم درباره‌اش بشنوم. احساس می‌کردم حداقل زمان ۳:۴۲ در توانم است. تقریباً در انتها آن را از دست دادم، اما توانستم از خط عبور کنم.»[3][5]

اجرای مسابقه بی‌نقص بود. کِر که توسط شریک تمرینی‌اش برانون کیدر و زان رودولف اسلوونیایی به زیبایی در دورهای اولیه هدایت می‌شد، در جریان باد پنهان ماند و با دقت مکانیکی، زمان‌های مورد نیاز خود را ثبت کرد. هنگامی که آخرین دوندگان سرعت‌دهنده در علامت ۱۰۰۰ متری از مسیر خارج شدند، کِر کنترل مطلق مسابقه را در دست گرفت.[3][5]

یارد نوگوسه، دارنده مدال برنز المپیک از ایالات متحده، به شانه کِر چسبیده بود و تهدید می‌کرد که جشن بریتانیایی‌ها را خراب کند. اما با به صدا درآمدن زنگ دور آخر، کِر یک جهش ویرانگر انجام داد. او با یک اسپلیت منفی خیره‌کننده ۵۴.۸۷ ثانیه در ۴۰۰ متر پایانی، از رقیب آمریکایی خود فاصله گرفت.[5]

کِر به یاد آورد: «پایم را از روی گاز برنداشتم، اما شروع به سُر خوردن کردم و با خودم گفتم، 'وای، این حس فوق‌العاده است.' دور آخر باورنکردنی بود. ۱۱۰ متر آخر دیگر چیزی نمی‌شنیدم.» نوگوسه با بهترین زمان فصل خود یعنی ۳:۴۵.۶۹ دوم شد، در حالی که جیک هیوارد بریتانیایی با ۳:۴۶.۷۳ در جایگاه سوم قرار گرفت.[1][2]

این پیروزی برای دو و میدانی بریتانیا وزن تاریخی عظیمی دارد. کِر اولین بریتانیایی است که از زمان استیو کرام در سال ۱۹۸۵ (که او نیز رکورد را ثبت کرده بود) رکورد جهانی دو مایل مردان را در اختیار می‌گیرد. با حضور کرام در جایگاه گزارشگر و سباستین کو، رئیس فدراسیون جهانی دو و میدانی (که خود نیز رکورددار سابق مایل است) برای اهدای چک ۵۰,۰۰۰ دلاری به کِر، مشعل به طور رسمی به نسل جدید منتقل شد.[3][5]

لیگ الماس لندن در مجموع شب تماشایی برای تماشاگران خانگی بود. درست لحظاتی پس از قهرمانی کِر، کیلی هادگکینسون با فاصله گرفتن در ۲۰۰ متر پایانی، مسابقه را به پایان رساند و با زمان ۱:۵۶.۲۱ در ۸۰۰ متر زنان پیروز شد و ۶۰,۰۰۰ تماشاگر را در حالت سرخوشی به خانه فرستاد.[2]

برای کِر، تمرکز اکنون به سمت آینده معطوف شده است. پادشاه جدید دوندگان مایل، که پیش از این قهرمانی جهان ۱۵۰۰ متر ۲۰۲۳ و چندین مدال المپیک را کسب کرده است، اشاره کرد که رکورد جهانی ۱۵۰۰ متر ال گروج ممکن است هدف بعدی او باشد. کِر با شوخ‌طبعی گفت: «فکر می‌کنم رکورد ۱۵۰۰ متر در دسترس من است. نمی‌خواهم حریص باشم، اما خواهیم دید.»[5]