لهستان و بلژیک معادلات را بر هم زدند؛ جدول حذفی والیبال زنان اروپا ۲۰۲۶ مشخص شد

ماراتن ۶۰ مسابقه‌ای به پایان رسید و مسابقات والیبال زنان اروپا (CEV EuroVolley 2026) رسماً از یک ماراتن به یک دوی سرعت تبدیل شده است. در چهار کشور میزبان—ترکیه، چک، آذربایجان و سوئد—تعداد تیم‌ها از ۲۴ به ۱۶ تیم نهایی کاهش یافت. با بسته شدن پرونده مرحله گروهی، تورنمنت اکنون وارد یک جدول حذفی بی‌رحمانه تک‌حذفی می‌شود که در آن یک ست بد می‌تواند به رؤیای المپیک پایان دهد.[1][4]

پیش از شروع، به نظر می‌رسید که معادلات قدرت تثبیت شده‌اند، اما هشت روز رقابت بی‌امان هم تسلط مطلق و هم دگرگونی‌های بزرگی را به همراه داشت. تیم‌های سنگین‌وزن هیچ شکی باقی نگذاشتند. ایتالیا، قهرمان فعلی جهان، و صربستان، تیمی که بر پایه سابقه قهرمانی بنا شده، عملاً دست‌نیافتنی بودند. هر دو قدرت بزرگ با رکوردهای کامل ۵-۰ پیش رفتند و تنها یک ست از دست دادند تا با نسبت ست‌های یکسان و خیره‌کننده ۱۵-۱ به کار خود پایان دهند.[1][3]

عمق تهاجمی صربستان، که توسط ستاره‌ای چون تیانا بوشکوویچ (Tijana Bošković) و اسپکر رو به رشد، الکساندرا اوزلاک (Aleksandra Uzelac)، تقویت شده بود، حریفان خود در گروه B در برنو را در هم کوبید. در همین حال، ایتالیا با دقت بالینی بر گروه D در گوتنبرگ مسلط شد و جایگاه خود را به عنوان معیار نهایی تورنمنت تثبیت کرد.[1][2]

اما داستان واقعی مرحله مقدماتی توسط تیم‌های دگرگون‌کننده جدول در گروه‌های A و C نوشته شد. در استانبول، لهستان بزرگ‌ترین شگفتی تورنمنت را رقم زد و قهرمان مدافع اروپا و کشور میزبان، ترکیه، را در یک تای‌بریک هیجان‌انگیز ۳-۲ در روز پایانی مرحله گروهی از سلطنت پایین کشید. این پیروزی، جایگاه نخست گروه A را به لهستان داد، اما به طور کنایه‌آمیزی آن‌ها را در مسیر برخورد با ایتالیا در جدول حذفی قرار داد.[1][2]

این نتیجه به تنهایی مسیر رسیدن به مدال طلا را به طور اساسی تغییر داد. ترکیه با سقوط به جایگاه دوم، به نیمه مخالف جدول نقل مکان کرد. اگر هر دو تیم ترکیه و ایتالیا از این مسیر دشوار جان سالم به در ببرند، دو مدعی اصلی پیش از تورنمنت اکنون تنها می‌توانند در مسابقه قهرمانی در ۶ سپتامبر به مصاف هم بروند.[2][5]

در باکو، بلژیک به طور کامل سلسله مراتب مورد انتظار گروه C را در هم شکست. بلژیکی‌ها که با رتبه‌ای پایین‌تر از هلند وارد تورنمنت شده بودند، یک کمپین بی‌نقص ۵-۰ را سازماندهی کردند. آن‌ها این روند را با یک پیروزی دراماتیک ۳-۲ مقابل تیم هلند در یک نبرد تعیین‌کننده برای کسب مقام اول به اوج رساندند و خود را از یک تیم خطرناک سطح دوم به یک قهرمان گروه بدون شکست تبدیل کردند.[1]

تیم‌های شگفتی‌ساز نیز با تکیه بر شتاب جمعیت پرشور خانگی، حضور خود را پررنگ کردند. چک در زمین خانگی خود در برنو، جایگاه حیاتی دوم گروه B را تثبیت کرد. سوئد از گروه D در گوتنبرگ صعود کرد، در حالی که اسلوونی با شکست قاطع آلمان، بلیط خود را به راحتی برای مرحله حذفی رزرو کرد. فرانسه نیز از گروه D صعود کرد و بسیار آماده‌تر از آنچه در لیگ ملت‌های والیبال اخیر نشان داده بود، ظاهر شد.[1]

همه از این سختی جان سالم به در نبردند. اوکراین، که با رتبه ۱۸ جهان وارد تورنمنت شده بود، یک کمپین تلخ و ناامیدکننده را تجربه کرد. آن‌ها با رکورد ۱-۴ در جایگاه پنجم گروه B قرار گرفتند و به بالاترین رتبه حذف‌شده در مرحله گروهی تبدیل شدند.[1]

اکنون، تور ایمنی برداشته شده است. هشت مسابقه مرحله یک‌هشتم نهایی بلافاصله میدان را نصف خواهد کرد، که چهار مسابقه در برنو و چهار مسابقه در استانبول برگزار می‌شود. از این نقطه به بعد، هیچ امتیاز رده‌بندی برای جبران وجود ندارد و هیچ مسابقه بعدی برای ترمیم یک شب بد در کار نیست. این والیبال حذفی خالص است.[2][4]

اهمیت این رقابت‌ها فراتر از افتخار قاره‌ای است. قهرمان والیبال زنان اروپا ۲۰۲۶ سهمیه مستقیم حضور در بازی‌های المپیک ۲۰۲۸ لس‌آنجلس (LA28) را کسب خواهد کرد، در حالی که سه تیم برتر نیز به طور خودکار جایگاه خود را در جام جهانی والیبال زنان ۲۰۲۷ فدراسیون جهانی والیبال (FIVB) تضمین می‌کنند. با شروع مرحله یک‌هشتم نهایی، مسیر رسیدن به لس‌آنجلس مستقیماً از استانبول و برنو می‌گذرد.[3]