تعیین حریفان نهایی چلسی، پاری سن ژرمن و رئال مادرید در دور سوم مقدماتی لیگ قهرمانان اروپای زنان

همه تصور می‌کنند که غول‌های فوتبال زنان اروپا بدون هیچ زحمتی به مرحله اصلی لیگ قهرمانان راه پیدا می‌کنند. اما واقعیت فرمت جدید و گسترش‌یافته بسیار خطرناک‌تر است. برای تیم‌های سنگین‌وزنی مانند چلسی، پاری سن ژرمن و رئال مادرید، مسیر رسیدن به مرحله گروهی ۱۸ تیمی مستلزم عبور از یک نبرد پرمخاطره رفت و برگشت در دور سوم مقدماتی در برابر حریفان باتجربه است.[4]

فهرست تیم‌های حاضر در این دور تعیین‌کننده اکنون رسماً مشخص شده است و قرعه‌کشی مورد انتظار برای روز سه‌شنبه، ۱۱ آگوست، در مقر یوفا در نیون سوئیس برنامه‌ریزی شده است. نُه بازی رفت و برگشت، تیم‌های نهایی راه یافته به مرحله گروهی فصل ۲۷/۲۰۲۶ را مشخص خواهند کرد. این تیم‌ها به ۹ باشگاهی ملحق می‌شوند که پیش از این صعود مستقیم خود را تضمین کرده‌اند، از جمله قهرمان فعلی بارسلونا، منچستر سیتی و بایرن مونیخ.[1]

ریسک بسیار زیاد است و حاشیه خطا عملاً وجود ندارد. برندگان این نُه مسابقه به مرحله گروهی سودآور شش بازی صعود خواهند کرد، در حالی که تیم‌های بازنده به جام اروپای زنان یوفا که به تازگی تأسیس شده است، سقوط می‌کنند. برای باشگاه‌هایی با بودجه‌های کلان، فهرست بازیکنان پر ستاره و جاه‌طلبی‌های عمیق اروپایی، از دست دادن مرحله اصلی لیگ قهرمانان غیرقابل تصور است، با این حال سازوکار قرعه‌کشی تضمین می‌کند که چندین پروژه جاه‌طلبانه با خروج زودهنگام مواجه خواهند شد.[2]

قرعه‌کشی به دو مسیر مجزا تقسیم می‌شود: مسیر قهرمانان (Champions Path) و مسیر لیگ (League Path). مسیر قهرمانان شامل قهرمانان داخلی لیگ‌های با رتبه پایین‌تر است که چهار بازی در آن قرعه‌کشی می‌شود. با این حال، درام واقعی در مسیر لیگ نهفته است، جایی که تیم‌های دوم و سوم لیگ‌های برتر اروپا در پنج مسابقه بزرگ با هم برخورد می‌کنند.[4]

در مسیر لیگ، گلدان تیم‌های سیدبندی شده مجموعه‌ای از بزرگان فوتبال اروپا است. چلسی، که اولین کمپین اروپایی خود را زیر نظر سرمربی جدید سونیا بومپاستور (Sonia Bompastor) آغاز می‌کند، به همراه پاری سن ژرمن، رئال مادرید، یوونتوس و قهرمان دو دوره، ولفسبورگ (VfL Wolfsburg)، در این گلدان قرار دارند. این پنج باشگاه دارای رتبه‌بندی ضریب (Coefficient) بسیار بالایی هستند و این امر تضمین می‌کند که در این دور با یکدیگر روبرو نخواهند شد.[1][2]

اما حریفان بالقوه غیرسیدبندی شده آن‌ها اصلاً دست و پا بسته نیستند. گلدان غیرسیدبندی شده شامل آینتراخت فرانکفورت (Eintracht Frankfurt)، اس‌کی‌ان سنت پولتن (SKN St. Pölten)، آژاکس، رئال سوسیداد و اینتر میلان است. هر یک از این تیم‌ها قدرت لازم برای خلق یک شگفتی در طول ۱۸۰ دقیقه را دارند و قرعه‌کشی روز سه‌شنبه را به یک انتظار عصبی برای غول‌های سیدبندی شده تبدیل می‌کنند که می‌دانند یک عملکرد ضعیف می‌تواند فصل آن‌ها را قبل از شروع واقعی از مسیر خارج کند.[1][3]

به عنوان مثال، رئال سوسیداد با وظیفه‌ای دشوار روبرو است. به عنوان یک تیم غیرسیدبندی شده، آن‌ها به دلیل قوانین حفاظت کشوری نمی‌توانند با رئال مادرید همگروه شوند، به این معنی که تضمین شده است که با چلسی، پاری سن ژرمن، ولفسبورگ یا یوونتوس روبرو خواهند شد. تیم باسکی با میزبانی بازی رفت در ورزشگاه ۴۰۰۰ نفری زوبیه تا (Zubieta) خود، به دنبال استفاده از مزیت میزبانی قبل از سفر به برخی از ترسناک‌ترین ورزشگاه‌های اروپا خواهد بود.[3]

در همین حال، چلسی خود را در قلمرویی ناآشنا می‌یابد. پس از کسب مقام سوم در سوپر لیگ زنان فصل گذشته، پشت سر منچستر سیتی و آرسنال، آبی‌ها باید از این مانع مقدماتی عبور کنند. با تیمی که شامل لورن جیمز (Lauren James) و ستاره‌های سابق بارسلونا، لوسی برنز (Lucy Bronze) و کیرا والش (Keira Walsh) است، چلسی به طور گسترده به عنوان یک مدعی قهرمانی دیده می‌شود، اما ابتدا باید این مانع خطرناک را پشت سر بگذارد.[2]

بازی‌های رفت دور سوم مقدماتی برای ۲۶ آگوست برنامه‌ریزی شده است و بازی‌های برگشت برای ۲ سپتامبر در نظر گرفته شده‌اند. این فاصله زمانی کوتاه، فضای کمی برای خطا باقی می‌گذارد، زیرا تیم‌ها باید قبل از شروع جدی لیگ‌های داخلی خود، با تمام قوا وارد عمل شوند. فشار برای رسیدن به اوج آمادگی در ابتدای فصل، لایه دیگری از پیچیدگی را به روند مقدماتی که از قبل هم پر از تنش بود، اضافه می‌کند.[1]

همانطور که فوتبال زنان همچنان در عمق و برابری رشد می‌کند، دوران دورهای مقدماتی قابل پیش‌بینی به پایان رسیده است. قرعه‌کشی روز سه‌شنبه در نیون نه تنها صحنه را برای نُه مسابقه هیجان‌انگیز آماده می‌کند، بلکه به عنوان یادآوری صریحی عمل می‌کند که در لیگ قهرمانان اروپای زنان یوفای مدرن، صعود هیچ باشگاهی به میز اصلی تضمین شده نیست.[4]