معاملات WTA: کتی مک‌نالی کتی رینالدی را استخدام کرد؛ الکس ایالا قرارداد بزرگ ماریوت را امضا کرد

اگرچه تنیس حرفه‌ای فاقد مهلت رسمی نقل و انتقالات یا دوره آزاد شدن بازیکنان است، اما هفته‌های منتهی به اوپن آمریکا عملاً به عنوان پنجره معاملات این ورزش عمل می‌کنند. بازیکنان تلاش می‌کنند تا کادر مربیگری خود را تثبیت کنند، قراردادهای تبلیغاتی پرسود ببندند و پیش از آخرین گرند اسلم فصل، زوج‌های دونفره استراتژیک تشکیل دهند.[1]

در ماه آگوست امسال، تور WTA شاهد موجی از فعالیت‌های خارج از زمین بوده است که چشم‌انداز رقابتی را برای باقی‌مانده سال ۲۰۲۶ شکل خواهد داد. از استخدام مربیان سرشناس گرفته تا قراردادهای حمایت مالی بزرگ شرکتی، تجارت تنیس به همان سرعت مسابقات روی زمین‌های هارد کورت در حال حرکت است.[1][2]

در صدر این چرخه مربیگری، کتی مک‌نالی ۲۴ ساله آمریکایی قرار دارد که رسماً کتی رینالدی، رئیس سابق بخش تنیس زنان در انجمن تنیس ایالات متحده (USTA)، را به عنوان مربی تمام وقت خود استخدام کرده است.[1]

مک‌نالی که در حال حاضر رتبه هفتادم جهان را در اختیار دارد، کل فصل مسابقات خاک رس اروپا را بدون مربی اصلی سفر کرد. پس از مسابقات میامی اوپن، مادر و مربی دیرینه او، لین نیبرز-مک‌نالی، از سفرهای تمام وقت کناره‌گیری کرد و این بازیکن جوان آمریکایی را تنها با فیزیوتراپش در تور رها کرد.[1]

مک‌نالی در مورد دوره تنهایی‌اش توضیح داد: «من اساساً تمام فصل خاک رس را به تنهایی بازی کردم، فقط فیزیوتراپم همراهم بود، و احساس کردم که کمی زمان می‌خواهم تا اوضاع را بفهمم. واقعاً نمی‌خواستم در مورد هیچ چیز عجله کنم.»[1]

این صبر نتیجه داد. با نزدیک شدن به فصل مسابقات چمن، رینالدی—که اخیراً USTA را ترک کرده تا یک آکادمی تنیس خصوصی تأسیس کند—برای ارائه خدمات خود با مک‌نالی تماس گرفت. این زوج یک ترکیب طبیعی هستند؛ مک‌نالی رینالدی را از سن یازده سالگی می‌شناسد و از طریق برنامه‌های توسعه USTA و مسابقات جام بیلی جین کینگ به طور گسترده با هم کار کرده‌اند.[1]

با حضور رینالدی در کنارش، مک‌نالی اهداف عملکردی روشنی را برای نیمه دوم فصل تعیین کرده است. او قصد دارد به طور مداوم به هفته دوم گرند اسلم‌ها و رویدادهای WTA 1000 برسد، در حالی که برای کسب عناوین در سطح WTA 250 تلاش می‌کند.[1]

خارج از زمین، خبر اصلی معاملات مربوط به الکس ایالا، پدیده ۲۱ ساله فیلیپینی است که با امضای یک قرارداد تبلیغاتی بزرگ با ماریوت بونوی، از فرم تابستانی چشمگیر خود بهره‌برداری کرده است.[2]

ایالا پس از یک پیشروی خیره‌کننده تا مرحله یک‌هشتم نهایی ویمبلدون در ماه گذشته، که با پیروزی شوکه‌کننده او بر ایگا شفیونتک، قهرمان مدافع، برجسته شد، به یکی از پرطرفدارترین چهره‌ها در بازاریابی ورزشی تبدیل شد.[2]

ماریوت بونوی به سرعت ایالا را به عنوان چهره کمپین «تنیس جهان» (Tennis The World) خود در منطقه آسیا و اقیانوسیه انتخاب کرد. این همکاری از پایگاه هواداران بین‌المللی رو به رشد ایالا و ارتباط فرهنگی عمیق او با آسیای جنوب شرقی استفاده می‌کند.[2]

ایالا پس از این اعلام گفت: «سفر همیشه بخش بسیار معناداری از مسیر من به عنوان یک بازیکن تنیس بوده است. هر تورنمنت فرصتی را برای تجربه مکان‌های جدید، ملاقات با افراد جدید و خلق خاطراتی فراهم می‌کند که مدت‌ها پس از پایان مسابقه با شما می‌مانند.»[2]

در بخش مسابقات دونفره—که نزدیک‌ترین معادل تنیس برای ساختار تیم‌سازی است—مهم‌ترین حرکت تابستان در سینسیناتی اوپن رخ داد، جایی که سرنا و ونوس ویلیامز رسماً دوباره به هم پیوستند.[3][4]

این خواهران افسانه‌ای، که در مجموع چهارده عنوان گرند اسلم دونفره و سه مدال طلای المپیک را به عنوان یک تیم در کارنامه دارند، یک وایلدکارت (Wildcard) پذیرفتند تا اولین مسابقه رقابتی خود را از زمان اوپن آمریکا ۲۰۲۲ با هم انجام دهند.[3][4][6]

ونوس ویلیامز پیش از تورنمنت اشاره کرد: «بالاخره راهی برای رسیدن به هم پیدا کردیم. این اولین بار است که پس از مدت‌ها با هم بازی می‌کنیم. عالی بود که توانستیم به زمین برویم و این کار را انجام دهیم.»[3]

بازگشت مورد انتظار آن‌ها با یک شکست نزدیک به پایان رسید، زیرا خواهران ویلیامز با نتایج ۲-۶، ۶-۱ و ۸-۱۰ در سوپرتایبریک به زوج تازه تشکیل شده مارتا کوستیوک و پیتون استرنز باختند. با وجود جبران عقب‌ماندگی شش امتیازی در تایبریک سرنوشت‌ساز مسابقه، یک خطای دوبل دیرهنگام خروج آن‌ها را قطعی کرد.[3]

در نهایت، در سطح حاکمیت شرکتی، فدراسیون بین‌المللی تنیس—که در ماه ژوئن رسماً نام خود را به «تنیس جهانی» (World Tennis) تغییر داد—با امضای یک قرارداد دو ساله تأمین پوشاک با برند ورزشی سوئیسی فورتیین (Fourteen)، یک معامله بزرگ تأمین‌کننده را انجام داد.[5]

فورتیین که در ژنو تأسیس شده است، اکنون لباس‌های سفارشی را برای کارکنان، مقامات و داوران تنیس جهانی در سراسر جهان طراحی و تأمین خواهد کرد. این قرارداد نشان‌دهنده گسترش قابل توجه این برند بوتیک و تثبیت هویت بصری جدید نهاد حاکم پیش از آغاز فصل مسابقات هارد کورت پاییزی است.[5]