خطر جریمه WTA برای الکساندرا ایالا؛ ستاره تنیس فیلیپین بازی‌های آسیایی را به تور چین ترجیح داد

الکساندرا ایالا، ستاره ۲۱ ساله و پدیده تنیس فیلیپین که در حال حاضر در رتبه ۱۸ رده‌بندی جهانی قرار دارد، تصمیم گرفته است تا به جای شرکت در مسابقات تور حرفه‌ای، پیراهن تیم ملی کشورش را در بازی‌های آسیایی ۲۰۲۶ آیچی-ناگویا بر تن کند. این انتخاب شجاعانه در حالی صورت می‌گیرد که او با خطر جریمه‌های سنگین از سوی اتحادیه تنیس زنان (WTA) مواجه است.[1][2]

ریشه این چالش در تداخل زمانی بازی‌های آسیایی با مسابقات اوپن چین نهفته است. اوپن چین که از ۳۰ سپتامبر در پکن آغاز می‌شود، یک رویداد سطح ۱۰۰۰ (WTA 1000) محسوب شده و حضور در آن برای بازیکنان برتر رده‌بندی جهانی کاملاً اجباری است. غیبت در این مسابقات بدون داشتن معافیت پزشکی رسمی، جریمه‌ای معادل ۱۰ هزار دلار آمریکا و یک جریمه «صفر امتیازی» در پی دارد که به مدت ۵۲ هفته در کارنامه رده‌بندی بازیکن باقی می‌ماند.[2][3]

با وجود این تحریم‌های احتمالی، اردوگاه ایالا بر تصمیم خود پافشاری می‌کند. فدراسیون تنیس فیلیپین (Philta) درخواست رسمی خود را برای دریافت معافیت به WTA ارسال کرده است، اما آن‌ها منتظر صدور این حکم نمانده‌اند. تونِت مندوزا، مدیر اجرایی این فدراسیون با قاطعیت اعلام کرد: «الکس قطعاً بدون توجه به تصمیم WTA در بازی‌های آسیایی بازی خواهد کرد.»[2]

تعهد ایالا به تیم ملی کشورش سابقه‌ای طولانی دارد. او پس از رسیدن به دور سوم مسابقات اوپن آمریکا در ماه گذشته، انگیزه خود را به وضوح بیان کرد: «من عاشق بازی و رقابت با تیم فیلیپین هستم. بازی‌های آسیایی هر چهار سال یک بار برگزار می‌شود و من فقط خودم را مشتاق و مجذوب رقابت در آن دیدم.»[3]

اهمیت این حضور برای فیلیپین بسیار بالاست. این کشور از سال ۱۹۶۲ و زمانی که جانی خوزه در جاکارتا به مقام قهرمانی مردان رسید، تاکنون موفق به کسب مدال طلای انفرادی تنیس در بازی‌های آسیایی نشده است. ایالا که در بازی‌های آسیایی ۲۰۲۳ هانگژو دو مدال برنز در بخش‌های انفرادی و دونفره مختلط کسب کرده بود، اکنون بزرگترین امید کشورش برای پایان دادن به این طلسم ۶۴ ساله محسوب می‌شود.[1][3]

کمیسیون ورزش فیلیپین (PSC) نیز تمام‌قد پشت این ستاره جوان ایستاده است. پاتریک گرگوریو، رئیس این کمیسیون، با اطمینان دادن به افکار عمومی گفت: «از حمایت همه‌جانبه PSC مطمئن باشید. ما به کمک به الکس، فدراسیون تنیس و کمیته المپیک به هر طریق ممکن ادامه خواهیم داد.» او تاکید کرد که این تصمیم ریشه در عشق عمیق ایالا به نمایندگی از کشورش دارد.[1]

این وضعیت، تنش‌های موجود میان ساختار رویدادهای اجباری WTA و تمایل بازیکنان برای حضور در مسابقات چندورزشی منطقه‌ای را برجسته می‌کند. این تداخل تقویمی پیش از این نیز سایر بازیکنان برتر آسیایی را مجبور به انتخاب‌های دشواری کرده است.[2]

به عنوان مثال، جانیس چن، ستاره تنیس اندونزی و از دوستان ایالا، با دوراهی مشابهی روبرو شد اما مسیر متفاوتی را برگزید. چن پس از ناکامی در دریافت معافیت، از بازی‌های آسیایی انصراف داد تا به تعهدات خود در قبال WTA در پکن عمل کند. او در شبکه‌های اجتماعی نوشت که این «تصمیم آسانی نبوده است» اما مجبور به رعایت قوانین تور حرفه‌ای است.[2]

محبوبیت جهانی ایالا لایه دیگری از پیچیدگی را برای WTA ایجاد کرده است. او اخیراً با شکست دادن جسیکا پگولا، زن شماره ۳ جهان، اولین عنوان قهرمانی خود در سطح WTA 500 را در مسابقات واشینگتن به دست آورد. جریمه کردن یکی از بزرگترین ستاره‌های نوظهور تور به دلیل بازی در یک رویداد مهم منطقه‌ای، می‌تواند واکنش‌های منفی گسترده‌ای را از سوی هواداران و حامیان مالی به همراه داشته باشد.[1][3]

با آغاز مسابقات تنیس بازی‌های آسیایی از ۲۷ سپتامبر در مرکز تنیس پارک هیگاشیاما، تمام نگاه‌ها به ایالا دوخته خواهد شد. فارغ از اینکه WTA معافیت او را صادر کند یا جریمه ۱۰ هزار دلاری را اعمال نماید، تصمیم ایالا برای اولویت دادن به «پرچم و کشور» جایگاه او را به عنوان یک قهرمان ملی در فیلیپین تثبیت کرده است.[1][2][3]