نبرد ۱۰۰ میلیون دلاری گلف‌بازان با صندوق سرمایه‌گذاری عربستان؛ داستین جانسون پیشتاز شورش علیه لیو گلف

داستین جانسون در رأس ائتلافی متشکل از بیش از ۱۰ گلف‌باز سرشناس لیگ لیو (LIV)، وارد یک رویارویی حقوقی تمام‌عیار با صندوق سرمایه‌گذاری عمومی عربستان (PIF) شده تا غرامتی بالغ بر ۱۰۰ میلیون دلار بابت قراردادهای معوقه دریافت کند. این گروه، شامل قهرمانان تورنمنت‌های بزرگ نظیر بابا واتسون و توماس دتری، پس از اعلام ورشکستگی تحت فصل ۱۱ این لیگ در ماه سپتامبر، در پی وصول دستمزدهای پرداخت‌نشده خود هستند.[1][2][3]

این بازیکنان اعلام کرده‌اند تا زمانی که پرونده مطالبات مالی پیشین حل‌وفصل نشود، در طرح تجدید ساختار لیگ حاضر نخواهند شد. این بن‌بست درست چند روز پیش از مهلت نهایی روز یکشنبه رخ داده است؛ موعدی که بازیکنان باید تعهد خود را برای حضور در نسخه دوم موسوم به «LIV 2.0» با هدایت شرکت سرمایه‌گذاری BC Partners رسماً ثبت کنند.[2][3]

گلف‌بازان معترض تصریح کرده‌اند که تا پیش از پایان تسویه‌حساب نهایی تور قبلی، هیچ قرارداد جدیدی امضا نخواهند کرد و از شکایات بالقوه علیه صندوق سرمایه‌گذاری سعودی نخواهند گذشت؛ این در حالی است که شرکت BC Partners پیشنهاد تزریق تا سقف ۳۰۰ میلیون دلار سرمایه جدید را برای بقای این مسابقات در فصل ۲۰۲۷ روی میز گذاشته است.[2][3]

دیوید کورنول، وکیل حقوقی این ائتلاف، تأکید کرد که این بازیکنان تصمیم‌های سرنوشت‌ساز ورزشی خود را دقیقاً با تکیه بر وعده‌های مالی مکرر صندوق ثروت ملی عربستان اتخاذ کرده بودند. کورنول در این‌باره گفت: «با توجه به اعتماد موکلان من به آن وعده‌ها، اکنون گروه ما به دنبال یک تسویه‌حساب و غرامت منطقی در روند انحلال لیگ لیو است.»[2][3]

صندوق سرمایه‌گذاری سعودی که پیش از قطع منابع مالی خود در آوریل ۲۰۲۶ رقمی در حدود ۵ میلیارد دلار در این لیگ جدایی‌طلب پمپاژ کرده بود، ظاهراً خود را صرفاً یک سهام‌دار می‌داند و حاضر نیست ضامن تعهدات قراردادی لیگ باشد. بر پایه گزارش منابع آگاه از روند مذاکرات، این صندوق ثروت حاکمیتی در ابتدا پیشنهادی تحقیرآمیز به ارزش تنها دو سنت به ازای هر دلار بدهی به بازیکنان ارائه کرده است.[2][3]

آنچه خشم بازیکنان را دوچندان کرده، اسنادی است که به تازگی از جریان دادگاه ورشکستگی در نیوجرسی فاش شده است. مدارک ارائه‌شده نشان می‌دهد مدیران ارشد لیو گلف تنها در عرض چند هفته منتهی به ثبت ورشکستگی، مبالغی به ارزش ۱۵٫۶ میلیون دلار را تحت عنوان پاداش ماندگاری برای خود واریز کرده‌اند.[2][3]

این پرداخت‌ها از جمله شامل پاداش ۶٫۳۷۵ میلیون دلاری به اسکات اونیل، مدیرعامل لیگ بود، در حالی که دست بازیکنان در صف طلبکاران فاقد وثیقه خالی ماند. این لیگ در حال حاضر بدهی‌هایی بین ۵۰۰ میلیون تا یک میلیارد دلار ثبت کرده است که بازیکنان، ۷ جایگاه از ۱۰ طلبکار بدون وثیقه بزرگ و ۱۴ طلبکار از جمع ۳۰ طلبکار نخست آن را تشکیل می‌دهند.[2][3]

پیش از این نیز ستاره‌های نامداری چون جان رام، تیرل هاتون و ایان پولتر خروج کامل خود را از این تورنمنت جنجالی اعلام کرده بودند؛ مهاجرتی که باعث خالی شدن فهرست لیگ در آستانه راه‌اندازی مجدد در سال ۲۰۲۷ شده و گره‌گشایی از این ادعاهای متقابل را بر دوش دادگاه ورشکستگی گذاشته است.[2][3]

چنانچه ائتلاف به رهبری جانسون از پیوستن به بدنه بازسازی‌شده مسابقات سر باز زند، توانایی لیگ برای سازمان‌دهی ۱۰ تورنمنت جذاب با حضور ستارگان تراز اول به‌شدت به خطر خواهد افتاد. کورنول هشدار داد که جامعه تجارت ورزش با حساسیت تمام نظاره‌گر رفتار صندوق سعودی در این بزنگاه است.[2][3]

کورنول افزود: «صندوق سرمایه‌گذاری عربستان تا پیش از رها کردن این گلف‌بازان شریک تجاری محترمی بود.» او خاطرنشان کرد که رویکرد امروز این صندوق در قبال طلب بازیکنان، سیگنالی مستقیم از نحوه رفتار ریاض با سایر پروژه‌های بزرگ ورزش حرفه‌ای در آینده ارسال خواهد کرد.[3]