دندان ۵۹ هزار ساله تاریخ پزشکی را بازنویسی می‌کند؛ نئاندرتال‌ها پیشگام جراحی دندان

درد کوبنده و بی‌امان ناشی از عفونت ریشه دندان، یک رنج جهانی برای انسان است. اما ۵۹ هزار سال پیش، در اعماق سایه‌های آهکی غار «چاگیرسکایا» (Chagyrskaya) سیبری، یک فرد نه تنها این عذاب را تحمل نکرد، بلکه او – یا یکی از اعضای جامعه‌اش – تصمیم به جراحی گرفت.

نتیجه آن مداخله باستانی، یک دندان آسیاب دوم فک پایین است که باستان‌شناسان آن را با عنوان «چاگیرسکایا ۶۴» ثبت کرده‌اند. در نگاه اول، این فقط یک فسیل دیگر است که از محوطه‌ای معروف به ذخایر غنی استخوان‌ها و ابزارهای سنگی نئاندرتال‌ها بیرون کشیده شده است. اما زیر لنز یک میکروسکوپ پرقدرت، این دندان دیگر فقط یک فسیل نیست، بلکه تبدیل به یک سند پزشکی می‌شود.[1]

یک حفره عمیق و غیرطبیعی از سطح جونده مستقیماً به سمت حفره پالپ (مغز دندان) فرو رفته است؛ همان مرکز ژله‌مانند دندان که اعصاب و رگ‌های خونی در آن قرار دارند. برای دهه‌ها، اجماع بر این بود که مداخلات پزشکی پیچیده، حوزه انحصاری انسان‌های خردمند (Homo sapiens) است. قدیمی‌ترین جراحی دندان ثبت شده، متعلق به یک انسان مدرن در شمال ایتالیا بود که قدمت آن تقریباً به ۱۴ هزار سال پیش می‌رسید.[3][6]

دندان آسیاب چاگیرسکایا این جدول زمانی را در هم می‌شکند و طلوع دندانپزشکی را به میزان حیرت‌انگیز ۴۵ هزار سال به عقب می‌راند. بر اساس یک مطالعه مهم که در مجله «پلوس وان» (PLOS One) منتشر شده است، سوراخ موجود در این دندان نئاندرتال عمداً با استفاده از یک ابزار سنگی تیز حفر شده است.[1][7]

تیم تحقیقاتی، به رهبری انسان‌شناسان آکادمی علوم روسیه، در ابتدا با شک و تردید محتاطانه به این حفره نزدیک شدند. سایش طبیعی ناشی از رژیم غذایی خشن و ماقبل تاریخ اغلب می‌تواند شبیه تغییرات عمدی باشد، و خود زمین نیز تأثیرات مخربی بر استخوان‌های مدفون می‌گذارد.[1][4]

با این حال، شواهد میکروسکوپی داستان دیگری را روایت می‌کرد. فضای داخلی حفره دارای خطوط موازی و شیارهای متمایز V شکل بود. اینها نشانه‌های بالستیک غیرقابل انکار چرخش مکرر یک شیء سخت و نوک‌تیز تحت فشار هستند.[1][4]

محققان برای تأیید فرضیه خود، به باستان‌شناسی تجربی روی آوردند. آنها دندان‌های انسان مدرن – از جمله یک دندان عقل تازه کشیده‌شده از یکی از دانشمندان، که سطح تعهد او واقعاً قابل احترام است – را جمع‌آوری کردند و مته‌های کوچک و نوک‌تیزی از سنگ یشم (جاسپر)، که سنگی سخت و فراوان در اطراف غار سیبری است، ساختند.[1][3]

آنها با چرخاندن دستی نوک‌های یشمی در دندان‌ها، توانستند شکل دقیق و شیارهای میکروسکوپی مشاهده شده روی فسیل ۵۹ هزار ساله را بازسازی کنند. این آزمایش ثابت کرد که نفوذ به عاج سخت بیرونی (دنتین) بین ۳۵ تا ۵۰ دقیقه چرخش مداوم و طاقت‌فرسا زمان می‌برده است.[2][6]

این عمل باید بسیار دردناک بوده باشد، چرا که ده‌ها هزار سال پیش از ابداع مفهوم گاز خنده (بیهوشی) انجام شده است. با این حال، مکانیک این جراحی از نظر بالینی کاملاً منطقی است.[2][5]

دندان اساساً یک جعبه بسته است. هنگامی که عفونت شروع می‌شود، التهاب ناشی از آن جایی برای خروج ندارد و فشار عظیمی بر عصب وارد می‌کند. این همان چیزی است که باعث درد شدید و ضربان‌دار یک دندان‌درد حاد می‌شود.[2]

دندانپزشک باستانی با سوراخ کردن حفره پالپ، به فشار محبوس اجازه خروج داد و عملاً یک درمان ریشه (روت کانال) ابتدایی انجام داد. آزادسازی فوری فشار، تسکین عمیقی به همراه داشته و جلسه ۴۰ دقیقه‌ای حفاری دردناک را به یک معامله ارزشمند تبدیل کرده است.[2][5]

نکته حیاتی این است که بیمار از این مصیبت جان سالم به در برده است. لبه‌های حفره سوراخ شده بر اثر سایش پس از عمل، صاف و صیقلی شده‌اند، که نشان می‌دهد فرد ماه‌ها یا حتی سال‌ها پس از جراحی زنده مانده و همچنان با همان دندان غذا می‌جویده است.[1][2][5]

این شواهد فیزیکی، ما را مجبور به ارزیابی مجدد ریشه‌ای از شناخت نئاندرتال‌ها می‌کند. این عملیات به یک زنجیره استدلال پیچیده نیاز داشت: تشخیص یک درد داخلی نامرئی، مفهوم‌سازی یک راه‌حل مکانیکی، انتخاب مواد خام مناسب برای ابزار جراحی، و اجرای عمل با کنترل دقیق حرکتی ظریف.[1][4][7]

این یافته همچنین در مورد ساختار اجتماعی آنها حرف‌های زیادی برای گفتن دارد. اگرچه از نظر فیزیکی ممکن است فرد دندان خود را سوراخ کرده باشد، اما زاویه و نیروی مورد نیاز این امر را بسیار بعید می‌سازد. شما نمی‌توانید دندان آسیاب خود را بدون آینه مته کنید. بسیار محتمل‌تر است که یکی از هم‌نوعان این جراحی را انجام داده باشد.[6]

این موضوع حاکی از وجود جامعه‌ای است که نه تنها از بیماران خود مراقبت می‌کرد، بلکه دارای مجموعه‌ای مشترک و قابل انتقال از دانش پزشکی بود. این امر مراقبت‌های بهداشتی نئاندرتال‌ها را فراتر از بهداشت غریزی – مانند استفاده از ساقه‌های علف به عنوان خلال دندان، که در انسان‌تباران اولیه مستند شده است – به قلمرو درمان پزشکی برنامه‌ریزی شده و تهاجمی سوق می‌دهد.[3][7]

برای باستان‌شناسان زیستی، دندان آسیاب چاگیرسکایا آخرین میخ بر تابوت کلیشه «انسان غارنشین خشن» است. این کشف خویشاوندان منقرض‌شده ما را به عنوان گونه‌ای عمیقاً همدل و بسیار توانمند نشان می‌دهد که به یک مشکل پزشکی نگاه کرده و یک راه‌حل جراحی برای آن طراحی کرده‌اند.[3][4]