فینال والیبال قهرمانی آسیا ۲۰۲۶: ژاپن با شکست ایران بلیت المپیک لس‌آنجلس را رزرو کرد

درست مانند فینال دوره گذشته، تیم‌های ملی والیبال ایران و ژاپن بار دیگر در ایستگاه پایانی قهرمانی آسیا به مصاف هم رفتند؛ اما این بار یک تفاوت بزرگ و تاریخی وجود داشت: بلیت مستقیم بازی‌های المپیک ۲۰۲۸ لس‌آنجلس روی میز بود. روز یکشنبه ۲۲ شهریور ۱۴۰۵ (۱۳ سپتامبر ۲۰۲۶)، در سالن مملو از تماشاگر «کیتاکیوشو» در فوکوئوکا، ژاپن موفق شد با نتیجه سه بر صفر ایران را شکست دهد و یازدهمین قهرمانی تاریخ خود در قاره کهن را جشن بگیرد.[3]

این دیدار در حضور بیش از ۶ هزار و ۵۰۰ تماشاگر پرشور ژاپنی برگزار شد که برای حمایت از سامورایی‌ها به سالن آمده بودند. شاگردان روبرتو پیاتزا با وجود جو سنگین سالن و رویارویی با تیم ششم رنکینگ جهانی، از همان ابتدا با انگیزه و برنامه وارد زمین شدند. ترکیب اولیه ایران شامل محمد ولی‌زاده، عرشیا به‌نژاد، مرتضی شریفی، سید عیسی ناصری، علی حاجی‌پور، پوریا حسین‌خانزاده و محمدرضا حضرت‌پور بود که نشان از اعتماد کادر فنی به نیروهای جوان داشت.[2]

در ست نخست، بازی پایاپای آغاز شد و بازیکنان ایران با سرویس‌های هدفدار سعی در مختل کردن دریافت‌های ژاپن داشتند. با این حال، تجربه بالای بازیکنانی چون یوکی ایشیکاوا و یوجی نیشیدا در لحظات حساس به کمک میزبان آمد. ژاپنی‌ها با استفاده از اشتباهات فردی ایران در اواخر ست، موفق شدند با نتیجه ۲۵ بر ۲۱ پیروز شوند و گام اول را محکم بردارند.[4]

ست دوم اوج هیجان و رقابت نزدیک دو تیم بود. تیم ملی ایران با دفاع‌های روی تور منسجم و حملات قدرتمند علی حاجی‌پور، بارها از حریف پیش افتاد. در امتیازات پایانی، بازی با تساوی ۲۴-۲۴ دنبال می‌شد، اما انسجام تیمی ژاپن و یک دفاع کلیدی باعث شد تا این ست نفس‌گیر نیز با نتیجه ۲۶ بر ۲۴ به سود میزبان به پایان برسد. این ست نشان داد که ایران توانایی رقابت شانه به شانه با قدرت اول آسیا را دارد.[1][2]

در ست سوم، با وجود اینکه ایران چیزی برای از دست دادن نداشت و تا آخرین نفس جنگید، اما ژاپنی‌ها با روحیه مضاعف ناشی از برد در دو ست قبلی، کنترل بازی را در دست گرفتند. ران تاکاهاشی با اسپک‌های دقیق خود برتری ژاپن را حفظ کرد و در نهایت این ست نیز با نتیجه نزدیک ۲۵ بر ۲۳ به سود ژاپن تمام شد تا پرونده این فینال با نتیجه سه بر صفر بسته شود.[1][3]

از نظر آماری، این مسابقه تقابل دو ستاره در خط حمله بود. یوجی نیشیدا، قطر پاسور ژاپن، با ثبت سه دفاع روی تور، دو امتیاز سرویس و موفقیت ۶۵ درصدی در حملات، نقش موتور محرک تیمش را ایفا کرد. در سوی مقابل، علی حاجی‌پور از ایران نیز با چهار دفاع، یک امتیاز سرویس و ثبت اسپک‌هایی با سرعت ۱۱۰ کیلومتر در ساعت، به همراه نیشیدا با ۱۸ امتیاز، امتیازآورترین بازیکنان میدان بودند. ران تاکاهاشی نیز با ۱۷ امتیاز عملکرد درخشانی داشت.[2]

با این پیروزی، ژاپن پس از ایالات متحده (میزبان رقابت‌ها)، به عنوان دومین تیم جهان حضور خود را در مسابقات والیبال المپیک ۲۰۲۸ قطعی کرد. لوران تیلیه، سرمربی فرانسوی ژاپن که پیش از این با فرانسه قهرمان المپیک توکیو شده بود، از این دستاورد به عنوان یک موفقیت بزرگ یاد کرد.

ران تاکاهاشی نیز که به عنوان ارزشمندترین بازیکن (MVP) تورنمنت انتخاب شد، در مصاحبه‌ای تاکید کرد: «تنها کاری که اکنون برای ما باقی مانده، کسب مدال در المپیک لس‌آنجلس است. ما حق این کار را به دست آورده‌ایم و زمان زیادی برای آماده‌سازی یک تیم قدرتمند داریم.»[3]

در سوی مقابل، تیم ملی ایران با کسب مدال نقره، سهمیه ارزشمند حضور در مسابقات قهرمانی جهان ۲۰۲۷ در لهستان را به دست آورد. اگرچه سهمیه مستقیم المپیک از دست رفت، اما نمایش قابل قبول شاگردان پیاتزا نشان داد که تیم در مسیر درستی قرار دارد. ایران اکنون باید تمرکز خود را بر روی لیگ ملت‌های آینده و مسابقات جهانی معطوف کند تا از طریق جمع‌آوری امتیازات رنکینگ جهانی فدراسیون بین‌المللی والیبال (FIVB)، بلیت سفر به لس‌آنجلس را رزرو کند.[1]