لبران جیمز برای چهارمین فصل متوالی مسن‌ترین بازیکن NBA شد

با نزدیک شدن به سوت آغاز فصل ۲۰۲۶-۲۷ لیگ اتحادیه ملی بسکتبال آمریکا (NBA)، یک نام بار دیگر تمام معادلات سنی را بر هم زده است. لبران جیمز، فوق‌ستاره جدید فیلادلفیا سیکسرز، برای چهارمین فصل متوالی عنوان مسن‌ترین بازیکن فعال لیگ را به نام خود ثبت کرد.[1][4]

او که در ۳۰ دسامبر پیش رو ۴۲ ساله می‌شود، همچنان در بالاترین سطح رقابت‌ها حضور دارد و رکوردهای جاودانه‌ای خلق می‌کند. جیمز اکنون وارد بیست و چهارمین فصل حضور خود در NBA می‌شود؛ رکوردی که با عبور از مرز ۲۲ فصل وینس کارتر، دست‌نیافتنی‌تر از همیشه به نظر می‌رسد.[2][3]

در لیگی که میانگین عمر ورزشی بازیکنان به زحمت به پنج سال می‌رسد، او بیش از نیمی از عمر خود را در زمین‌های بسکتبال حرفه‌ای سپری کرده است. ثبت بیش از ۷۳ هزار دقیقه بازی در فصل عادی و پلی‌آف، او را به پدیده‌ای استثنایی در تاریخ ورزش تبدیل کرده است.[2][3]

در فصل جدید، فهرست بازیکنان پا به سن گذاشته لیگ تغییرات قابل توجهی را به خود دیده است. با خداحافظی و بازنشستگی گاردهای باتجربه‌ای مانند کریس پال، کایل لوری و گرت تمپل، فضا برای ورود نام‌های جدید به این فهرست باز شد.[1][2]

اکنون آل هورفورد، سنتر ۴۰ ساله گلدن استیت وریرز، تنها بازیکن دیگری است که در دهه پنجم زندگی خود در لیگ حضور دارد و در جایگاه دوم قرار گرفته است. خروج بازیکنان قدیمی باعث شد تا ستارگان نام‌آشنای دیگری برای نخستین بار به جمع ۱۰ بازیکن مسن لیگ بپیوندند.[1][2]

کوین دورنت ۳۸ ساله که اکنون برای هیوستون راکتس بازی می‌کند و جیمز هاردن ۳۷ ساله در کلیولند کاوالیرز، از جمله این چهره‌های جدید هستند. استفن کری، مایک کانلی ۳۹ ساله در بوستون سلتیکس و دمار دروزن ۳۷ ساله نیز دیگر ستارگانی هستند که به درخشش خود ادامه می‌دهند.[1][3]

در حالی که لبران جیمز با کوله‌باری از تجربه به دنبال کسب قهرمانی با فیلادلفیا است، نسل جدیدی از بازیکنان جوان در حال ورود به لیگ هستند. فهرست ۱۰ بازیکن جوان حاضر در NBA در این فصل، همگی متعلق به درفت سال ۲۰۲۶ و متولد سال ۲۰۰۷ هستند.[1][4]

کامرون بوزر از ممفیس گریزلیز که در جولای ۲۰۰۷ متولد شده، جوان‌ترین بازیکن لیگ است؛ یعنی چهار سال پس از اولین بازی لبران در NBA به دنیا آمده است. این تقابل نسلی، جذابیت‌های فصل ۲۰۲۶-۲۷ را برای هواداران بسکتبال دوچندان کرده است.[1][4]

بازیکنانی که در زمان ورود لبران جیمز به لیگ در سال ۲۰۰۳ هنوز به دنیا نیامده بودند، اکنون باید در مقابل او به میدان بروند. جیمز در حالی به مصاف این جوانان می‌رود که فصل گذشته در ۴۱ سالگی میانگین ۲۰٫۹ امتیاز و ۷٫۲ پاس گل را ثبت کرد.[3]

حضور جیمز در فیلادلفیا سیکسرز تنها یک رکوردشکنی سنی نیست؛ بلکه یک ماموریت جدی برای کسب پنجمین حلقه قهرمانی است. او با قراردادی دو ساله به ارزش ۸ میلیون دلار به تیمی پیوسته که ستارگانی چون جوئل امبید و تایریس مکسی را در اختیار دارد.[3]

این ترکیب قدرتمند، فیلادلفیا را به یکی از مدعیان اصلی قهرمانی در کنفرانس شرق تبدیل کرده است و انگیزه مضاعفی به جیمز می‌دهد. کارشناسان معتقدند که نقش جیمز در این تیم متفاوت از گذشته خواهد بود و او بیشتر در نقش یک بازیساز ظاهر می‌شود.[2][3]

او دیگر نیازی ندارد که بار اصلی امتیازگیری را به تنهایی به دوش بکشد و می‌تواند ریتم بازی را کنترل کند. حضور در کنار بازیکنانی با میانگین سنی ایده‌آل، به حفظ آمادگی جسمانی او برای دیدارهای حساس پلی‌آف کمک شایانی خواهد کرد.[2][3]