لیگ قهرمانان اروپا برای قرعه‌کشی مرحله لیگ ۲۷/۲۰۲۶ تحت مدل گسترش‌یافته سوئیسی آماده می‌شود

روز پنجشنبه، ۲۷ آگوست، ۳۶ گوی فیزیکی از یک ظرف شیشه‌ای در موناکو بیرون کشیده خواهند شد، اما یک ابرکامپیوتر تخصصی فوراً سرنوشت اروپایی بزرگترین باشگاه‌های قاره را دیکته خواهد کرد. لیگ قهرمانان اروپا در حال نهایی کردن برنامه فصل ۲۷/۲۰۲۶ خود است و «مدل سوئیسی» ۳۶ تیمی را تثبیت می‌کند که اساساً سودآورترین رقابت ورزشی را بازسازی کرده است.[4]

دوران مرحله گروهی چهار تیمی قابل پیش‌بینی، که در آن تیم‌های بزرگ اغلب با دو بازی باقی‌مانده صعود خود را تضمین می‌کردند، به پایان رسیده است. به جای آن، یک جدول لیگ واحد و عظیم ۳۶ تیمی قرار دارد که در آن هر گل، هر امتیاز و هر معیار تفاضل گل در سراسر قاره طنین‌انداز می‌شود.[1][3]

پیچیدگی محض ریاضیاتی فرمت جدید، انجام یک قرعه‌کشی دستی سنتی را غیرممکن می‌سازد. اگر مقامات یوفا قرار بود هر حریف را به صورت دستی قرعه‌کشی کنند، این مراسم به صدها ظرف نیاز داشت و تکمیل آن چندین ساعت طول می‌کشید. در عوض، نهاد حاکم بر یک مفهوم ترکیبی تکیه کرده است.

در طول مراسم، یک باشگاه به صورت فیزیکی از یک گلدان بیرون کشیده می‌شود. بلافاصله پس از آن، نرم‌افزار خودکار طراحی شده توسط «ای‌ئی لایو» (AE Live) – یک ارائه‌دهنده فناوری برای نهادهای ورزشی بزرگ – کار را به دست می‌گیرد و فوراً هشت حریف باشگاه را از بین تیم‌های باقی‌مانده انتخاب می‌کند، در حالی که محدودیت‌های سختگیرانه جغرافیایی و سیدبندی را رعایت می‌کند.[4]

۳۶ باشگاه شرکت‌کننده به چهار گلدان سیدبندی تقسیم می‌شوند که هر کدام شامل ۹ تیم است و رتبه‌بندی آن‌ها دقیقاً بر اساس ضریب باشگاهی یوفا انجام می‌شود. این ضریب یک معیار پنج ساله متحرک است که موفقیت مستمر در رقابت‌های اروپایی را پاداش می‌دهد.[1][3]

هر باشگاهی، صرف نظر از اینکه قهرمان فعلی در گلدان ۱ باشد یا یک تیم تازه‌وارد در گلدان ۴، دقیقاً هشت مسابقه در مرحله لیگ انجام خواهد داد. آن‌ها دو حریف از هر یک از چهار گلدان قرعه‌کشی می‌کنند و یک مسابقه را در خانه و دیگری را خارج از خانه انجام می‌دهند.[3]

این نرم‌افزار دو قانون آهنین را در طول فرآیند انتخاب اعمال می‌کند. اول، باشگاه‌های یک لیگ داخلی نمی‌توانند در مرحله لیگ با یکدیگر روبرو شوند، که تضمین می‌کند تقابل‌های لیگ برتر یا لالیگا برای مراحل حذفی محفوظ بماند. دوم، یک تیم می‌تواند حداکثر با دو حریف از هر اتحادیه خارجی واحد قرعه‌کشی شود.[3]

برای تیم‌های بزرگ در گلدان ۱ – رده‌ای که شامل تیم‌هایی مانند رئال مادرید، منچستر سیتی، بایرن مونیخ، پاری سن ژرمن و آرسنال است – فرمت جدید بلافاصله مسابقات بزرگ را تضمین می‌کند. از آنجایی که هر تیم باید با دو حریف از گلدان ۱ بازی کند، دوران اجتناب سیدهای برتر از یکدیگر تا فصل بهار رسماً به پایان رسیده است.[4]

ریسک‌ها در جدول ۳۶ تیمی بی‌رحمانه است. پس از تکمیل هر هشت روز مسابقه در اواخر ژانویه ۲۰۲۷، هشت تیم برتر جدول رده‌بندی به طور کامل مرحله پلی‌آف را دور می‌زنند و مستقیماً به مرحله یک‌هشتم نهایی صعود می‌کنند.[1][3]

برای باشگاه‌هایی که بین رتبه ۹ تا ۲۴ قرار می‌گیرند، بقا مستلزم عبور از یک پلی‌آف حذفی دو بازیه و پرفشار در ماه فوریه است. تیم‌های رتبه‌بندی شده ۹ تا ۱۶ سیدبندی خواهند شد، به این معنی که آن‌ها میزبان بازی برگشت حیاتی در برابر تیمی با رتبه ۱۷ تا ۲۴ خواهند بود.[3][4]

بی‌رحمانه‌ترین جنبه مدل سوئیسی در انتهای جدول نهفته است. هر باشگاهی که در رتبه ۲۵ یا پایین‌تر قرار گیرد، به طور کامل از رقابت‌های اروپایی حذف می‌شود. شبکه ایمنی قبلی – که به تیم‌های سوم مرحله گروهی اجازه می‌داد به لیگ اروپا یوفا سقوط کنند – برای همیشه لغو شده است.[3]

مرحله لیگ با یک روز مسابقه انحصاری ۱ آغاز می‌شود که در طول سه روز از ۸ تا ۱۰ سپتامبر ۲۰۲۶ پخش می‌شود. سپس برنامه به ریتم سنتی‌تری باز می‌گردد و در نهایت در یک روز مسابقه نهایی هماهنگ در ۲۷ ژانویه ۲۰۲۷ به اوج می‌رسد، جایی که تمام ۱۸ بازی به طور همزمان آغاز خواهند شد تا یکپارچگی ورزشی تضمین شود.[3][4]

انتقال به سیستم سوئیسی، که در اصل از مسابقات شطرنج اقتباس شده، ناشی از تمایل به افزایش تراکم مسابقات پرریسک و به حداکثر رساندن درآمد پخش بوده است. یوفا پیش‌بینی می‌کند که فرمت گسترش‌یافته، درآمدهای سالانه را از مرز ۴.۵ میلیارد یورو فراتر ببرد.[2]

در حالی که این فرمت در ابتدا با بدبینی سنت‌گرایان مواجه شد، تضمین حریفان متنوع‌تر و حذف مسابقات بی‌اهمیت، سطح جدیدی از خطر را به برنامه پاییزی تزریق کرده است. اکنون هر باشگاهی تا سوت پایان مسابقه هشتم برای جایگاه خود در جدول می‌جنگد.[4]

در حالی که نرم‌افزار هفته آینده در موناکو راه‌اندازی می‌شود، ۳۶ باشگاه به جای یک ظرف شیشه‌ای، به یک صفحه نمایش نگاه خواهند کرد تا مسیر خود را به فینال ۲۰۲۷ در ورزشگاه متروپولیتانو مادرید ببینند. مدل سوئیسی فرا رسیده است و حاشیه خطا در فوتبال اروپا هرگز تا این حد کم نبوده است.[3][4]