چگونه خاورمیانه از نفت به سمت هیدروژن سبز و ابرپروژه‌های خورشیدی تغییر مسیر می‌دهد

تقریباً برای یک قرن، خاورمیانه مترادف با یک کالای واحد بوده است: نفت. ذخایر عظیم هیدروکربنی این منطقه، ژئوپلیتیک جهانی را شکل داد، رونق اقتصادی قرن بیستم را تغذیه کرد و کلان‌شهرهای مدرن بیابانی را ساخت. اما در حالی که جهان گذار خود را از سوخت‌های فسیلی تسریع می‌کند، کشورهای حاشیه خلیج فارس منتظر نمی‌مانند تا عقب بمانند. در عوض، آن‌ها در حال سازماندهی یکی از سریع‌ترین و پرهزینه‌ترین تغییر مسیرهای انرژی در تاریخ هستند. خاورمیانه که توسط چشم‌اندازهای ملی جاه‌طلبانه و کاهش شدید هزینه‌های فناوری‌های تجدیدپذیر هدایت می‌شود، بیابان‌های آفتاب‌گیر خود را به موتورخانه اقتصاد پساکربن تبدیل می‌کند.[3]

مقیاس محض جاه‌طلبی‌های انرژی تجدیدپذیر منطقه، بسیاری از طرح‌های غربی را کوچک جلوه می‌دهد. پیش‌بینی می‌شود ظرفیت خورشیدی در سراسر خاورمیانه و شمال آفریقا تا سال ۲۰۳۰ به ۷۵ گیگاوات افزایش یابد که جهشی عظیم از ۲۲.۳ گیگاوات نصب‌شده در اوایل سال ۲۰۲۴ است. این توسعه صرفاً در مورد افزودن انرژی سبز به شبکه نیست؛ بلکه یک تنظیم مجدد استراتژیک است که برای تأمین انرژی تولیدات داخلی، راه‌اندازی تأسیسات نمک‌زدایی پرمصرف و در نهایت، صادرات برق پاک به بقیه جهان طراحی شده است.[2]

امارات متحده عربی به عنوان یک پیشگام اولیه در این زمینه ظاهر شده است. این کشور که اولین کشور در خاورمیانه بود که متعهد شد تا سال ۲۰۵۰ به انتشار خالص صفر برسد، زیرساخت‌های خود را به سرعت توسعه داده است. پروژه خورشیدی «الظفره» که یکی از بزرگترین نیروگاه‌های خورشیدی تک‌سایتی روی زمین است، نمونه‌ای از این تلاش است. اما استراتژی امارات فراتر از تولید ساده است. در سال ۲۰۲۵، شرکت دولتی انرژی تجدیدپذیر مصدر (Masdar)، در کنار شرکت آب و برق امارات، یک پروژه خورشیدی ۵.۲ گیگاواتی خیره‌کننده را همراه با یک سیستم ذخیره‌سازی انرژی باتری ۱۹ گیگاوات ساعتی در ابوظبی راه‌اندازی کرد.[1]

این بخش عظیم باتری، نقص اساسی انرژی خورشیدی یعنی متناوب بودن آن را حل می‌کند. این تأسیسات با ذخیره مقادیر زیادی انرژی در ساعات اوج روز، طراحی شده است تا برق پاک در مقیاس شبکه و به صورت شبانه‌روزی تأمین کند. این مفهوم «خورشیدی به عنوان بار پایه» (Baseload)—تأمین برق مستمر و قابل اعتمادی که به طور سنتی توسط نیروگاه‌های زغال‌سنگ یا هسته‌ای تأمین می‌شد—برای تأمین انرژی نسل بعدی زیرساخت‌های دیجیتال و مراکز داده هوش مصنوعی حیاتی است.

عربستان سعودی همسایه، در حال اجرای تحولی حتی بزرگتر تحت برنامه تنوع اقتصادی «چشم‌انداز ۲۰۳۰» خود است. این پادشاهی قصد دارد تا پایان دهه، بین ۱۰۰ تا ۱۳۰ گیگاوات ظرفیت تجدیدپذیر را مستقر کند و ترکیب انرژی داخلی را هدف قرار دهد که ۵۰ درصد برق آن از منابع تجدیدپذیر تأمین شود. این شامل توسعه‌های شاخصی مانند پروژه خورشیدی ۲.۶ گیگاواتی «الشعیبه» و ادغام انرژی پاک در نئوم (NEOM)، پروژه شهر هوشمند آینده‌نگر این کشور است.[2]

اما صادرات برق در مسافت‌های طولانی به طور مشهودی دشوار است. برای حفظ سلطه خود به عنوان صادرکنندگان جهانی انرژی، کشورهای حاشیه خلیج فارس به فناوری متفاوتی روی آورده‌اند: هیدروژن سبز. در حالی که هیدروژن سنتی «خاکستری» از گاز طبیعی در فرآیندی با کربن بالا استخراج می‌شود، هیدروژن سبز با استفاده از برق تجدیدپذیر برای تجزیه آب به هیدروژن و اکسیژن از طریق یک الکترولایزر (Electrolyser) تولید می‌شود. سوخت حاصل هنگام سوختن، انتشار کربن صفر دارد و می‌تواند برای کربن‌زدایی صنایع سنگین مانند فولادسازی و حمل و نقل استفاده شود.[3]

خاورمیانه دارای مزایای ساختاری است که آن را به طور منحصر به فردی برای تسلط بر بازار هیدروژن سبز مناسب می‌سازد. این منطقه دارای برخی از کم‌هزینه‌ترین تولیدات خورشیدی و بادی جهان، مناطق وسیعی از زمین‌های در دسترس و زیرساخت‌های بندری موجود است که می‌توانند برای صادرات مواد شیمیایی تطبیق داده شوند. تحلیلگران بازار پیش‌بینی می‌کنند که بازار هیدروژن سبز خاورمیانه از ۱۶۸ میلیون دلار در سال ۲۰۲۴ به بیش از ۱.۲ میلیارد دلار تا سال ۲۰۳۳ افزایش یابد.

نگین این حرکت به سمت هیدروژن، پروژه هیدروژن سبز نئوم در عربستان سعودی است. این تأسیسات که ۸.۴ میلیارد دلار ارزش دارد، ۴ گیگاوات برق بادی و خورشیدی را با بیش از ۲ گیگاوات ظرفیت الکترولایزر ادغام می‌کند. این پروژه که در سال ۲۰۲۳ به مرحله نهایی تأمین مالی رسید، اکنون در حال تکمیل است و انتظار می‌رود تا پایان سال ۲۰۲۶ روزانه تا ۶۰۰ تن هیدروژن بدون کربن تولید کند.

عمان، که ذخایر هیدروکربنی کمتری نسبت به همسایگان خود دارد، جهشی حتی تهاجمی‌تر به سمت اقتصاد هیدروژن برداشته است. این سلطان‌نشین در سال ۲۰۲۲، شرکت ملی هیدروژن به نام هایدروم (Hydrom) را تأسیس کرد و از آن زمان مناطق وسیعی از زمین را منحصراً برای توسعه انرژی پاک اختصاص داده است. استراتژی عمان جذب ۱۴۰ میلیارد دلار سرمایه‌گذاری تا سال ۲۰۵۰ را پیش‌بینی می‌کند و هدف آن تولید سالانه ۱ میلیون تن هیدروژن سبز تا سال ۲۰۳۰ و تا ۸.۵ میلیون تن تا سال ۲۰۵۰ است.[1][3]

از آنجایی که گاز هیدروژن بسیار فرار است و حمل و نقل آن با کشتی دشوار است، این ابرپروژه‌ها معمولاً شامل تأسیساتی برای تبدیل هیدروژن به آمونیاک سبز هستند. آمونیاک چگال‌تر است، مایع کردن آن آسان‌تر است و در حال حاضر یک زنجیره تأمین جهانی تثبیت‌شده دارد. کشورهای خاورمیانه با تبدیل نور خورشید بیابان به آمونیاک سبز، می‌توانند انرژی پاک را بر روی تانکرها بارگیری کرده و به بازارهای تشنه انرژی در اروپا و آسیا ارسال کنند و عملاً جایگزین صادرات سنتی نفت خود شوند.[3]

با وجود پیشرفت سریع، این گذار بدون اصطکاک نیست. مهندسی مورد نیاز برای هیدروژن سبز در مقیاس تجاری پیچیده است و نیازمند نیروی کاری است که تخصص سنتی نفت و گاز را با مهارت‌های بسیار تخصصی مهندسی الکتروشیمی و تجدیدپذیر ترکیب کند. تأمین این استعداد در سطح منطقه‌ای همچنان یک گلوگاه مهم برای توسعه‌دهندگانی است که برای رسیدن به ضرب‌الاجل‌های جاه‌طلبانه پروژه تلاش می‌کنند.

علاوه بر این، هزینه‌های سرمایه‌ای اولیه برای این ابرپروژه‌ها نجومی است. برای تأمین مالی این گذار، تولیدکنندگان بزرگی مانند عربستان سعودی و امارات متحده عربی در حال انجام یک عمل تعادلی ظریف هستند. آن‌ها باید در کوتاه‌مدت به استخراج و فروش هیدروکربن‌ها ادامه دهند تا درآمد لازم برای ساخت زیرساخت‌های پساکربن خود را تولید کنند. این امر یک پویایی متناقض ایجاد می‌کند که در آن سودهای بی‌سابقه نفتی مستقیماً ساخت سیستم‌های انرژی تجدیدپذیری را که قرار است جایگزین آن‌ها شوند، یارانه‌دهی می‌کنند.[1]

در نهایت، سرعت پیشرفت فناوری در حال تحمیل این موضوع است. نوآوری‌ها در ذخیره‌سازی باتری و کارایی الکترولایزر به صورت تصاعدی در حال پیشرفت هستند و موانع فنی را که زمانی انرژی تجدیدپذیر را برای صنایع سنگین به رویایی دور تبدیل کرده بود، از بین می‌برند. خاورمیانه با تغییر مسیر تهاجمی امروز، تضمین می‌کند که وقتی جهان بالاخره سوزاندن نفت را متوقف کند، این منطقه همچنان مرکز بلامنازع انرژی جهانی باقی خواهد ماند.[3]