شاخص جهانی پیشرفت اجتماعی ۲۰۲۶ نشان می‌دهد که بهبود کیفیت زندگی پس از دهه‌ها در حال معکوس شدن است

برای دهه‌ها، معیار غالب موفقیت ملی یک عدد قدرتمند و واحد بوده است: تولید ناخالص داخلی (GDP). اجماع اقتصادی رایج بر این فرض استوار بود که اگر اقتصاد یک کشور رشد کند، کیفیت زندگی آن نیز به طور طبیعی همگام با آن افزایش می‌یابد. خلق ثروت به عنوان موج نهایی در نظر گرفته می‌شد که همه قایق‌ها را بالا می‌برد و زیرساخت‌ها، مراقبت‌های بهداشتی و آموزش لازم برای شکوفایی انسان را تأمین مالی می‌کند. اما شاخص جهانی پیشرفت اجتماعی ۲۰۲۶ که اوایل سال جاری منتشر شد، اساساً این فرض «اقتصاد اول» را به چالش می‌کشد. این داده‌ها با اندازه‌گیری تجربه زیسته ۱۷۱ کشور بدون در نظر گرفتن ثروت آنها، جهانی را آشکار می‌کند که در آن بهبود اقتصادی به طور کامل از رفاه انسانی جدا شده است.[1][3]

یافته اصلی گزارش ۲۰۲۶ تکان‌دهنده است: بهبود مستمر کیفیت زندگی جهانی که مشخصه اوایل قرن بیست و یکم بود، معکوس شده است. بر اساس این داده‌ها، ۵۰ کشور کاهش قابل اندازه‌گیری در پیشرفت اجتماعی را تجربه کرده‌اند، ۸۵ کشور دچار رکود شده‌اند و تنها ۳۶ کشور توانسته‌اند بهبود یابند. این نقطه عطفی است که به دهه‌ها پیشرفت جهانی آهسته اما پیوسته پایان می‌دهد و عصر جدیدی از رکود را آغاز می‌کند که تقریباً همه مناطق روی زمین را تحت تأثیر قرار می‌دهد.[1]

«الزام پیشرفت اجتماعی» (Social Progress Imperative)، سازمان غیرانتفاعی مستقر در ایالات متحده که این شاخص را تهیه می‌کند، ۵۷ شاخص پیامد خاص را در سه بُعد گسترده رصد می‌کند: نیازهای اولیه انسانی، مبانی رفاه، و فرصت. نکته حیاتی این است که این چارچوب پیامدها را اندازه‌گیری می‌کند، نه ورودی‌ها را. این شاخص میزان هزینه دولت برای مراقبت‌های بهداشتی را ردیابی نمی‌کند؛ بلکه بررسی می‌کند که آیا شهروندان واقعاً سالم هستند یا خیر. همچنین اندازه بودجه مسکن را نادیده می‌گیرد و به جای آن، اندازه‌گیری می‌کند که آیا مردم سرپناه کافی و دسترسی به خدمات اولیه دارند یا نه.[1][2]

این شاخص با حذف کامل داده‌های اقتصادی، توانایی یک ملت را برای تبدیل منابع موجود خود به کیفیت زندگی واقعی، جداگانه بررسی می‌کند. در سال ۲۰۲۶، این سازوکار تبدیل در سطح جهانی در حال فروپاشی است. محرک اصلی این رکود، وخامت شدید در حقوق اساسی است. مؤلفه «حقوق و صدا» (Rights and Voice) این شاخص از سال ۲۰۱۱ تقریباً شش امتیاز کاهش یافته است، کاهشی که در دوره ۲۰۲۱ تا ۲۰۲۵ به سرعت تسریع شده است.[1][3]

این فرسایش حقوق – که شامل آزادی مطبوعات، آزادی آکادمیک و حمایت از اقلیت‌ها می‌شود – شروع به سرایت به سایر حوزه‌های اساسی جامعه کرده است. داده‌های ۲۰۲۶ نشان می‌دهد که سلامت، ایمنی و کیفیت محیط زیست همگی در سطح جهانی روند نزولی دارند، در حالی که بهبود در آب، فاضلاب و مسکن به طور قابل توجهی کند شده است. این شاخص یک الگوی واضح را برجسته می‌کند: کشورهایی که شدیدترین کاهش‌ها را در پیشرفت اجتماعی تجربه می‌کنند، مانند نیکاراگوئه، مجارستان و ترکیه، اغلب کشورهایی هستند که رهبری اقتدارگرا قدرت را تثبیت کرده و نظارت‌های نهادی را از بین برده است.[1]

اما این داده‌ها همچنین ناکارآمدی‌های ساختاری عمیقی را در ثروتمندترین دموکراسی‌های جهان آشکار می‌کند. ایالات متحده، علیرغم موتور اقتصادی عظیم خود، از نظر پیشرفت اجتماعی در رتبه ۳۲ جهانی قرار دارد و از کشورهایی مانند لهستان، لیتوانی و قبرس عقب‌تر است. ایالات متحده یکی از تنها هشت کشوری است که طی ۱۵ سال گذشته کاهش بلندمدت در پیشرفت اجتماعی را نشان داده و در رتبه‌بندی تمام ۱۲ مؤلفه شاخص، با افت‌های قابل توجه در حقوق، مسکن، آموزش پیشرفته و ایمنی، سقوط کرده است.[1]

این عملکرد ضعیف در مقایسه با همتایان اقتصادی ایالات متحده بسیار چشمگیر است. دانمارک و ایالات متحده سرانه تولید ناخالص داخلی مشابهی دارند، با این حال دانمارک در شاخص پیشرفت اجتماعی تقریباً ۱۰ امتیاز بالاتر است. حتی کشورهایی با کسری از ثروت آمریکا نیز تجربیات زیستی قابل مقایسه‌ای ارائه می‌دهند. لتونی، با نصف سرانه تولید ناخالص داخلی ایالات متحده، به نمرات پیشرفت اجتماعی مشابهی دست می‌یابد، که نشان می‌دهد تولید اقتصادی خام، در صورت هدایت نشدن، موتور بسیار ناکارآمدی برای سلامت جامعه است.[1][2]

این واگرایی، بحث مهمی را در مورد مکانیسم‌های توسعه ملی دوباره شعله‌ور می‌کند: آیا کشورها باید رشد اقتصادی خام را برای تأمین مالی برنامه‌های اجتماعی آینده در اولویت قرار دهند، یا باید مستقیماً در زیرساخت‌های اجتماعی سرمایه‌گذاری کنند، حتی اگر این کار گسترش کلی تولید ناخالص داخلی را کُند کند؟ داده‌های ۲۰۲۶ نشان می‌دهد که فراتر از یک سطح پایه معین از ثروت، مدل «اقتصاد اول» بازده نهایی کاهشی دارد. خلق ثروت به تنهایی به طور خودکار مسکن مقرون به صرفه نمی‌سازد، آب پاکیزه را تضمین نمی‌کند یا از آزادی‌های مدنی محافظت نمی‌کند. بدون سازوکارهای سیاست‌گذاری صریح برای توزیع مزایای رشد، اقتصادهای پیشرفته اغلب شاهد توقف پیشرفت اجتماعی خود هستند، حتی در شرایطی که بازارهای سهام و سود شرکت‌هایشان به بالاترین حد خود می‌رسد.[3]

در مقابل، مدل سرمایه‌گذاری اجتماعی هدفمند – که در آن سلامت، آموزش و حقوق به عنوان معیارهای اصلی موفقیت ملی در نظر گرفته می‌شوند – در تبدیل منابع موجود به رفاه انسانی بسیار کارآمد عمل می‌کند. کشورهایی که این چارچوب را می‌پذیرند، اغلب نیروی کار مقاوم‌تر و تحصیل‌کرده‌تری می‌سازند، اگرچه ممکن است رشد اقتصادی خام کندتری را تجربه کنند. در نهایت، شاخص جهانی پیشرفت اجتماعی ۲۰۲۶ به عنوان یک نقشه راه حیاتی برای تصمیم‌گیرندگان عمل می‌کند. این شاخص به طور قطعی ثابت می‌کند که تولید ناخالص داخلی سرنوشت نیست، و مداخلات هدفمند و مبتنی بر داده می‌تواند کیفیت زندگی یک جامعه را صرف نظر از محدودیت‌های کلان اقتصادی آن ارتقا دهد و طرحی برای توسعه پایدار انسانی در عصر رکود جهانی ارائه دهد.[1][3]