چرا تقویم همچنان منحرف می‌شود: خطای ۱۱ دقیقه‌ای که جهش زمانی ۱۵۸۲ را اجباری کرد

تقویم گرگوری با حذف ۱۰ روز در اکتبر ۱۵۸۲ و صرف‌نظر کردن از سه سال کبیسه در هر چهار قرن، مشکل ۱۱ دقیقه اضافه سالانه تقویم ژولین را برطرف کرد. با این حال، از آنجایی که زمین دقیقاً ۳۶۵.۲۴۲۱۹ روز طول می‌کشد تا به دور خورشید بچرخد—عددی که حاضر نیست به طور مرتب به روزهای کامل تقسیم شود—تقویم فعلی ما همچنان سالانه ۲۶ ثانیه انحراف دارد و حدود ۳۳۰۰ سال دیگر به یک اصلاح دستی دیگر نیاز خواهد داشت.[1][3]

تصور کنید شب پنجشنبه، ۴ اکتبر ۱۵۸۲ به خواب رفتید و صبح روز بعد، جمعه، ۱۵ اکتبر بیدار شدید. این دقیقاً همان کاری است که شهروندان رم، اسپانیا و پرتغال انجام دادند. پاپ گرگوری سیزدهم این جهش زمانی را برای اصلاح یک بحران کُند و خزنده اجباری کرد: اعتدال بهاری ۱۰ روز از تاریخ سنتی خود یعنی ۲۱ مارس فاصله گرفته بود و محاسبه عید پاک را به خطر می‌انداخت.[2]

مشکل از ۴۶ قبل از میلاد با ژولیوس سزار آغاز شد. سزار که به دنبال جایگزینی تقویم قمری آشفته رومی بود که سیاستمداران را مجبور می‌کرد ماه‌های اضافی را به صورت دستی اضافه کنند، با سوسیگنس، ستاره‌شناس اسکندریه مشورت کرد. آنها یک سال ۳۶۵ روزه با یک روز اضافی که هر چهار سال یک بار اضافه می‌شد، ایجاد کردند.[4]

الگوریتم ژولین فرض می‌کرد که سال شمسی دقیقاً ۳۶۵.۲۵ روز است. بررسی تاریخی دانشگاه کاتولیک استرالیا درباره این انتقال اشاره می‌کند: «تقویم ژولین پیشرفت عظیمی نسبت به سیستم‌های قمری‌ای بود که جایگزین کرد، اما سال شمسی را ۱۱ دقیقه و ۱۴ ثانیه بیش از حد تخمین زد.»[4]

۱۱ دقیقه شاید ناچیز به نظر برسد، اما زمان روی هم انباشته می‌شود. هر ۱۲۸ سال، این ۱۱ دقیقه‌ها به یک انحراف کامل ۲۴ ساعته تبدیل می‌شدند. تا قرن هشتم، محققان از قبل متوجه ناهماهنگی بین تاریخ ثبت شده روی پوست و موقعیت خورشید شده بودند.[1][5]

یک تقویم قرون وسطایی که اخیراً از سال ۸۱۳ پس از میلاد تحلیل شده، نشان می‌دهد که راهبان کارولنژی مدت‌ها قبل از اقدام واتیکان، به شدت از این مشکل آگاه بودند. وب‌سایت Medievalists.net گزارش می‌دهد: «این دست‌نوشته نشان می‌دهد که محققان اوایل قرون وسطی می‌دانستند که تقویم ژولین چندین روز با اعتدال‌های قابل مشاهده ناهماهنگ است»، و توضیح می‌دهد که چگونه راهبان سایه خورشید را روی دیوارهای صومعه ردیابی می‌کردند تا ثابت کنند تاریخ‌ها در حال لغزش هستند.[5]

تا قرن شانزدهم، اعتدال بهاری به جای ۲۱ مارس، در ۱۱ مارس رخ می‌داد. اگر این وضعیت اصلاح نمی‌شد، عید پاک—که به اولین یکشنبه پس از اولین ماه کامل بعد از اعتدال بهاری گره خورده است—در نهایت در میانه زمستان جشن گرفته می‌شد و این تعطیلات کاملاً از ریشه‌های فصلی خود جدا می‌شد.[2][4]

در این میان، کریستوفر کلاویوس، ریاضیدان یسوعی، وارد عمل شد و پیشنهاد نهایی را برای پاپ گرگوری سیزدهم آماده کرد. راه‌حل دو بخش داشت: اول، قطع کردن ۱۰ روز انباشته‌شده برای بازگرداندن اعتدال به ۲۱ مارس. دوم، تغییر فرمول سال کبیسه برای جلوگیری از انحراف در آینده.[2]

قانون جدید گرگوری سال کبیسه را هر چهار سال یک بار حفظ کرد اما یک استثنای حیاتی اضافه نمود: سال‌های قرنی (مانند ۱۷۰۰، ۱۸۰۰ و ۱۹۰۰) سال کبیسه نخواهند بود، مگر اینکه بر ۴۰۰ بخش‌پذیر باشند (مانند ۱۶۰۰ و ۲۰۰۰).[1][2]

این ترفند ریاضی ظریف، میانگین سال تقویمی را از ۳۶۵.۲۵ روز به ۳۶۵.۲۴۲۵ روز کاهش داد. همانطور که بریتانیکا توضیح می‌دهد، این امر سال تقویمی را به طرز چشمگیری به سال شمسی واقعی نزدیک کرد و خطا را از یک روز در هر ۱۲۸ سال به یک روز در هر ۳,۳۳۳ سال کاهش داد.[2]

این انتقال آشفته و بسیار سیاسی بود. کشورهای کاتولیک بلافاصله در سال ۱۵۸۲ آن را پذیرفتند. ملت‌های پروتستان و ارتدوکس در برابر آنچه که تجاوز پاپ به حوزه‌های دیگر می‌دانستند، مقاومت کردند. بریتانیای کبیر و مستعمرات آمریکایی آن تا سال ۱۷۵۲ مقاومت کردند، که تا آن زمان انحراف بدتر شده بود و آنها را مجبور کرد ۱۱ روز را حذف کنند (۲ سپتامبر با ۱۴ سپتامبر دنبال شد).[3]

روسیه تا پس از انقلاب بلشویکی در سال ۱۹۱۸ برای اهداف مدنی تغییر نکرد، که نیازمند یک جهش بزرگ ۱۳ روزه بود. این تأخیر زمانی دلیلی است که «انقلاب اکتبر» معروف سال ۱۹۱۷ در واقع در ماه نوامبر بر اساس تقویم بین‌المللی مدرن جشن گرفته می‌شود.[3][4]

با وجود نبوغش، تقویم گرگوری بی‌نقص نیست. بر اساس داده‌های افمریس سیاره‌ای ناسا، سال شمسی واقعی نجومی—زمان دقیق لازم برای تکمیل یک مدار زمین به دور خورشید—۳۶۵.۲۴۲۱۹ روز است.[1]

تفاوت بین سال گرگوری (۳۶۵.۲۴۲۵) و سال شمسی (۳۶۵.۲۴۲۱۹) ۰.۰۰۰۳۱ روز یا حدود ۲۶.۸ ثانیه است. وب‌سایت Time and Date محاسبه می‌کند: «به دلیل این تفاوت کسری، تقویم گرگوری همچنان تقریباً هر ۳۲۳۶ سال یک روز جلو می‌افتد.»[3]

این بدان معناست که حدود سال ۴۹۰۹، بشر باید یک سال کبیسه را که قوانین گرگوری می‌گویند باید رعایت کنیم، حذف کند. برخی ستاره‌شناسان پیشنهاد کرده‌اند که سال‌های بخش‌پذیر بر ۴۰۰۰ از سال‌های کبیسه مستثنی شوند تا سیستم بیشتر اصلاح شود، اگرچه هیچ نهاد بین‌المللی رسماً این قانون را تصویب نکرده است.[1][6]

در حال حاضر، انحراف سالانه ۲۶ ثانیه‌ای در گستره تاریخ بشر جذب می‌شود. تقویمی که ما برای برنامه‌ریزی پروازها، ثبت مالیات و جشن تولدها استفاده می‌کنیم، همچنان یک مصالحه درخشان قرن شانزدهمی بین خواسته‌های سخت ریاضیات و واقعیت آشفته یک سیاره در حال چرخش باقی مانده است. دفعه بعد که تقویم نیاز به تنظیم دستی داشته باشد، تمدنی که این کار را انجام می‌دهد احتمالاً به همان اندازه که رمِ پاپ گرگوری امروز برای ما بیگانه است، برای ما بیگانه خواهد بود.[6]