کشف یک سکونتگاه ۴۰۰۰ ساله عصر برنز، تاریخ مغرب را بازنویسی می‌کند

برای بیش از یک قرن، داستان مدیترانه باستان با یک نقطه کور نسبتاً راحت روایت می‌شد. در حالی که سواحل شمالی به وجود میسنی‌های درخشان و ایبری‌ها افتخار می‌کردند، مغرب – گستره وسیع و آفتاب‌سوخته شمال غربی آفریقا – به عنوان یک اتاق انتظار تاریخی کنار گذاشته شده بود. تاریخ‌نگاری سنتی آن را به عنوان «سرزمین خالی» ترسیم می‌کرد؛ یک منطقه خشک از عشایر سرگردان که وقت خود را می‌گذراندند تا اینکه در حدود ۸۰۰ سال پیش از میلاد، دریانوردان فنیقی از راه رسیدند تا سخاوتمندانه هدایای تمدن را اعطا کنند. این یک روایت منظم و با رنگ و بوی استعماری بود که توجه را مستقیماً بر اروپا و خاور نزدیک متمرکز می‌کرد.[3][4]

اما زمین، همانطور که مشخص شده، حافظه بسیار خوبی دارد. حفاری‌های باستان‌شناسی اخیر در مراکش این فرضیه دیرینه را در هم شکسته و پرده از منظره‌ای برداشته است که به هیچ وجه خالی نبوده است. زمین نشان می‌دهد که مغرب هزاران سال پیش از آنکه اولین کشتی فنیقی لنگر خود را در سواحل آن بیندازد، خانه جوامع کشاورزی پر رونق و پیچیده بوده است.[1][2]

این افشاگری عمدتاً از دو سایت پیشگامانه نشأت می‌گیرد که در حال حاضر دنیای باستان‌شناسی را زیر و رو کرده‌اند: واد بهت (Oued Beht)، یک سکونتگاه عظیم نوسنگی پایانی، و کاش کوش (Kach Kouch)، اولین روستای تأیید شده عصر برنز در منطقه. این دو با هم، جدول زمانی توسعه انسانی در شمال آفریقا را بازنویسی می‌کنند و طلوع زندگی یکجانشینی و کشاورزی را تقریباً سه هزاره به عقب می‌برند.[1][2]

داستان از واد بهت آغاز می‌شود، که در یک فلات آهکی موج‌دار در حدود ۱۰۰ کیلومتری داخل کشور از پایتخت مدرن مراکش، رباط، واقع شده است. این سایت که در طول کارهای ساختمانی استعماری فرانسه در دهه ۱۹۳۰ کشف شد، برای دهه‌ها تا حد زیادی نادیده گرفته شد – شاید به این دلیل که با روایت غالب آن دوران مطابقت نداشت. تنها زمانی که یک تیم بین‌المللی از محققان اخیراً با تکنیک‌های مدرن بازگشتند، مقیاس واقعی و خیره‌کننده آن آشکار شد.[1]

تاریخ‌گذاری رادیوکربن، سکونت در واد بهت را بین ۳۴۰۰ تا ۲۹۰۰ سال پیش از میلاد قرار می‌دهد. این امر آن را به قدیمی‌ترین و بزرگترین مجموعه کشاورزی کشف شده در آفریقا در خارج از دره نیل تبدیل می‌کند. برای درک وسعت آن، این سکونتگاه تقریباً ده هکتار وسعت داشته است. این تقریباً به اندازه شهر افسانه‌ای تروآ (Troy) در اوایل عصر برنز است که در دشت‌های مراکش در دیدرس پنهان مانده بود.[1][4]

ساکنان واد بهت صرفاً شکارچیان-گردآورندگان در حال عبور نبودند. آنها کشاورزان متعهد و ریشه‌داری بودند که گندم، جو، نخود، پسته و زیتون کشت می‌کردند. آنها گوسفند، بز، خوک و گاو پرورش می‌دادند. حجم زیاد سنگ‌های آسیاب و گودال‌های عمیق سنگی برای ذخیره‌سازی که در این سایت یافت شده، به جامعه‌ای اشاره دارد که قادر به تولید، مدیریت و حفاظت از مازاد قابل توجه محصولات کشاورزی بوده است.[1]

چند قرن جلوتر می‌رویم، و روایت در کاش کوش ادامه می‌یابد، سایتی که نزدیک‌تر به ساحل مدیترانه، در نزدیکی تنگه جبل الطارق واقع شده است. در اینجا، محققان سکونتگاهی را کشف کردند که شکاف دردناک بین دوران نوسنگی و عصر آهن را پر می‌کند و اولین شواهد قطعی از یک جامعه عصر برنز در مغرب را ارائه می‌دهد.[2][3]

کاش کوش سه مرحله متمایز از سکونت را نشان می‌دهد که از ۲۲۰۰ سال پیش از میلاد تا ۶۰۰ سال پیش از میلاد امتداد دارد. فاز اولیه، اگرچه به ندرت در سوابق باستان‌شناسی حفظ شده است، کاملاً با گذار به عصر برنز که در آن سوی آب در شبه‌جزیره ایبری دیده می‌شود، همخوانی دارد. این نشان می‌دهد که مردم مغرب در حال حاضر در تغییرات گسترده‌تر منطقه‌ای مشارکت داشتند، نه اینکه از حاشیه نظاره‌گر باشند.[2]

تا فاز دوم، که از ۱۳۰۰ تا ۹۰۰ سال پیش از میلاد را در بر می‌گیرد، کاش کوش به یک جامعه کشاورزی پر جنب و جوش و پایدار تبدیل شده بود. ساکنان در خانه‌های دایره‌ای شکل ساخته شده از «چوب و گل» (wattle and daub) زندگی می‌کردند – یک تکنیک باستانی که در آن تیرهای چوبی و نی‌ها با موادی چسبنده مانند گل یا کود حیوانات بافته می‌شدند. مانند پیشینیان خود در واد بهت، آنها سیلوهایی را در بستر سنگی حفر می‌کردند تا محصولات خود را ذخیره کنند و به یک اقتصاد ترکیبی پیچیده از محصولات زراعی و دام وابسته بودند.[2][3]

آنچه این اکتشافات را بسیار تحول‌آفرین می‌کند، تنها شواهد کشاورزی نیست، بلکه اثبات غیرقابل انکار ارتباطات است. مغرب یک حباب منزوی نبود. مصنوعات یافت شده در هر دو سایت – از جمله سبک‌های خاصی از سفال‌های تزئین شده و ابزارهای سنگی – شباهت نزدیکی به مواردی دارند که در سکونتگاه‌های هم‌زمان در جنوب اسپانیا و پرتغال یافت شده‌اند.[1][3]

این تبادل در سراسر تنگه در هر دو جهت جریان داشت. سایت‌های ایبری مربوط به همان دوران، عاج و تخم شترمرغ را به دست آورده‌اند، کالاهای لوکسی که تنها می‌توانستند از آفریقا منشأ گرفته باشند. تنگه جبل الطارق، به جای اینکه به عنوان یک مانع بزرگ عمل کند، به عنوان یک بزرگراه دریایی شلوغ عمل می‌کرد که جوامع پویا شمال آفریقا را به قاره اروپا متصل می‌کرد.[1][4]

زمانی که فنیقی‌ها سرانجام در حدود ۸۰۰ سال پیش از میلاد به مغرب رسیدند، با یک بیابان خالی که منتظر اهلی شدن باشد، روبرو نشدند. آنها با جوامع مستقر و انعطاف‌پذیر با ریشه‌های عمیق در زمین و قرن‌ها تجربه در تجارت مدیترانه‌ای ملاقات کردند. فاز نهایی سکونت در کاش کوش نشان می‌دهد که ساکنان محلی نوآوری‌های مدیترانه شرقی، مانند سفال‌های چرخ‌ساز و ابزارهای آهنی را پذیرفته و آنها را به طور یکپارچه با سنت‌های پایدار خود ترکیب کرده‌اند.[2][3]

این ترکیب عاملیت محلی و نفوذ خارجی، مشخصه واقعی مغرب باستان است. جمعیت‌های واد بهت و کاش کوش مشارکت‌کنندگان فعالی در شبکه‌های اجتماعی، فرهنگی و اقتصادی بودند که جهان باستان را شکل دادند. آنها معماران تاریخ خود بودند و زمینه را برای پادشاهی‌های ماوریتانی که بعدها در منطقه به قدرت رسیدند، فراهم کردند.[2][4]

پیامدهای این تغییر پارادایم فراتر از مرزهای مراکش است. این امر مورخان و باستان‌شناسان را مجبور می‌کند تا نقشه پیشاتاریخ مدیترانه را به طور کامل بازنگری کنند. سواحل جنوبی دیگر نمی‌توانند به عنوان یک فضای خالی تلقی شوند؛ آنها باید به عنوان یک موتور حیاتی و پر جنب و جوش توسعه فرهنگی و فناوری شناخته شوند.[1][2]

همانطور که محققان به کاوش در خاک مغرب ادامه می‌دهند، به احتمال زیاد واد بهت و کاش کوش تنها نوک کوه یخ هستند. «سرزمین خالی» سرانجام به سخن آمده و صدای آن میراثی غنی و پیچیده را آشکار می‌کند که هزاران سال منتظر شنیده شدن بوده است.[4]