تقابل ۳۰ میلیارد دلاری: چگونه یک دادگاه ساخت قطار مایا در مکزیک را برای نجات چاه‌های باستانی یوکاتان متوقف کرد

در یک پیروزی تاریخی برای حفظ محیط زیست و صنعت گردشگری ماجراجویانه، یک دادگاه استیناف فدرال مکزیک دستور توقف قطعی ساخت و ساز در یک بخش بسیار مورد مناقشه از پروژه «قطار مایا» (Tren Maya) را صادر کرد. این حکم، کار در بخش ۵ جنوبی، یعنی کریدوری که بین مراکز توریستی «پلایا دل کارمن» و «تولوم» قرار دارد، را به حالت تعلیق درآورد و عملاً حفظ اکوسیستم شکننده شبه‌جزیره یوکاتان را بر توسعه سریع زیرساخت‌ها اولویت داد.[2]

قطار مایا، یک شبکه ریلی گسترده به طول ۱۵۵۴ کیلومتر، طراحی شده بود تا سواحل، شهرها و سایت‌های باستان‌شناسی منطقه را به هم متصل کند. در ابتدا بودجه این ابرپروژه ۸ میلیارد دلار تخمین زده شده بود، اما هزینه‌های آن اکنون به حدود ۳۰ میلیارد دلار افزایش یافته است. در حالی که چندین بخش از این قطار در حال حاضر عملیاتی هستند، بخش ۵ به دلیل تلاقی مستقیم با یکی از پیچیده‌ترین و ظریف‌ترین سازندهای زمین‌شناسی روی زمین، به کانون یک مناقشه ملی شدید تبدیل شد.[6]

در قلب این درگیری، «سنوته‌های» (cenotes) یوکاتان قرار دارند—هزاران چاه آب شیرین طبیعی که در چشم‌انداز جنگلی پراکنده شده‌اند. از آنجا که این شبه‌جزیره اساساً یک فلات مسطح از سنگ آهک بسیار متخلخل است، فاقد رودخانه‌های سطحی است. در عوض، آب باران از طریق سنگ‌ها فیلتر شده و یک آبخوان زیرزمینی عظیم و به هم پیوسته را تشکیل می‌دهد.[5]

برای مایا‌های باستان، این غارهای پر از آب، دروازه‌های مقدس به دنیای زیرین بودند. امروزه، آنها شریان حیاتی منطقه هستند و منبع اصلی آب شیرین میلیون‌ها نفر از ساکنان را تأمین می‌کنند و از مجموعه‌ای منحصر به فرد از تنوع زیستی، از ماهی‌های کور غارنشین گرفته تا جگوار‌هایی که از دهانه‌های سطحی آب می‌نوشند، پشتیبانی می‌کنند. آنها همچنین نگین تاج بخش بوم‌گردی مکزیک هستند و سالانه صدها هزار غواص غار و علاقه‌مند به طبیعت را جذب می‌کنند.[6]

مهندسی مورد نیاز برای ساخت یک راه‌آهن سریع‌السیر بر روی این بستر سنگی توخالی و شبیه لانه زنبور، پاشنه آشیل پروژه شد. برای تحمل وزن مسیرهای مرتفع و جلوگیری از فروریختن زمین متخلخل، خدمه ساخت و ساز مجبور شدند پایه‌های عظیم را تا عمق زمین فرو ببرند.

در سراسر شبه‌جزیره، تخمین زده می‌شود که ۱۵,۰۰۰ ستون فولادی و بتنی در زمین فرو برده شده است. در بخش ۵، غارنوردان و غواصان غار که شبکه‌های زیرزمینی را کاوش می‌کردند، شروع به مستندسازی یک واقعیت تکان‌دهنده کردند: مته‌های صنعتی مستقیماً سقف غارهای بکر و پر از آب را سوراخ می‌کردند.[3]

شواهد ویدئویی که توسط زیست‌شناسان محلی ضبط شده بود، ستون‌های فولادی را نشان می‌داد که برخی از آنها ۸۰ فوت ارتفاع و چهار فوت قطر داشتند و به داخل آب شفاف سنوته‌ها فرو رفته بودند. نفوذ ساختاری با آلودگی شیمیایی تشدید شد، زیرا سیمان مورد استفاده برای محکم کردن پایه‌ها به داخل آبخوان نشت کرده و در اکوسیستم‌هایی که هزاران سال دست‌نخورده باقی مانده بودند، توده‌های تیره و کدر ایجاد می‌کرد.[3]

واکنش مردمی سریع و بسیار سازمان‌یافته بود. ائتلافی از غواصان غار، دانشمندان محیط زیست و ساکنان محلی گروه «سِلوامه دل ترن» (Sélvame del Tren - مرا از قطار نجات بده) را تشکیل دادند و یک کمپین بی‌وقفه برای مستندسازی خسارات و پیگیری قانونی به راه انداختند. آنها استدلال کردند که اکسیداسیون فلز و نشت بتن نه تنها غارها، بلکه کل منبع آب به هم پیوسته را که در نهایت به دریای کارائیب می‌ریزد، تهدید می‌کند.[6]

نبرد حقوقی بر اساس «آمپارو» (amparo) متمرکز بود، مکانیزم قانون اساسی مکزیک که برای حمایت از حقوق شهروندان طراحی شده است. دولت سال‌ها با اعلام راه‌آهن به عنوان موضوع «امنیت ملی»، توانست احکام زیست‌محیطی را دور بزند و اجازه دهد ساخت و ساز تحت رهبری نظامی بدون ارزیابی‌های استاندارد تأثیرات زیست‌محیطی ادامه یابد.[5]

با این حال، وزن محض شواهد فیزیکی در نهایت کفه ترازو را تغییر داد. تعلیق قطعی دادگاه فدرال ریشه در اصل حقوقی «in dubio pro natura» داشت—یعنی «هنگام شک، جانب طبیعت را بگیر». قضات حکم دادند که صرف وجود مجوزهای استفاده از زمین برای نادیده گرفتن حق اساسی انسان برای داشتن محیط زیست سالم کافی نیست.[2]

نقطه عطف در این تقابل زمانی رخ داد که حتی سازمان‌های دولتی مکزیک نیز دیگر نتوانستند واقعیت زیرزمینی را انکار کنند. آژانس حفاظت از محیط زیست مکزیک، PROFEPA، تأیید کرد که آسیب‌های ساختاری و شیمیایی جدی در چندین سیستم غار، از جمله سنوته‌های مشهور «گارا دل جاگوار» (Garra del Jaguar) و «دوس بالاس» (Dos Balas) رخ داده است.[3]

اندکی پس از آن، وزارت محیط زیست (Semarnat) رسماً بحران را در برابر کنگره ملی به رسمیت شناخت. مقامات اعتراف کردند که حداقل هشت غار و سنوته بزرگ به دلیل قرار دادن ستون‌های پشتیبانی به طور قابل توجهی به خطر افتاده‌اند و نگرانی‌هایی را که فعالان سال‌ها مطرح کرده بودند، تأیید کردند.[1]

با صدور حکم دادگاه، تمرکز اکنون از ساخت و ساز سریع به سمت ترمیم بی‌سابقه تغییر یافته است. وزارت محیط زیست مجموعه‌ای از اقدامات ترمیمی را پیشنهاد کرده است، از جمله حذف احتمالی حصارکشی در امتداد مسیرها و ایجاد مناطق حفاظت‌شده جدید برای جلوگیری از تجاوز بیشتر به جنگل.[4]

مقامات همچنین در حال بررسی امکان اعطای وضعیت «ذخیره‌گاه زیست‌کره» به آسیب‌پذیرترین غارها و سنوته‌ها در «کینتانا رو» (Quintana Roo) هستند. این عنوان یک سپر قانونی قوی در برابر توسعه صنعتی آینده فراهم می‌کند و تضمین می‌کند که شبکه‌های زیرزمینی در درجه اول برای حفاظت و بوم‌گردی با تأثیر کم مدیریت شوند.[4]

با این حال، مکانیسم‌های رفع آسیب زیرزمینی همچنان دلهره‌آور باقی مانده است. کارشناسان غار هشدار می‌دهند که در حالی که احیای جنگل در سطح یک فرآیند ساده است، استخراج هزاران تن بتن و فولاد اکسید شده از یک آبخوان سنگ آهکی شکننده بدون ایجاد فروریزش بیشتر غارها، یک چالش مهندسی است که سابقه روشنی ندارد.[3]

با وجود موانع لجستیکی عظیمی که در پیش است، دخالت دادگاه به عنوان یک لحظه تعیین‌کننده برای قانون محیط زیست در آمریکای لاتین محسوب می‌شود. برای صنعت گردشگری ماجراجویانه و جوامع محلی که به آبخوان وابسته هستند، این توقف فرصتی حیاتی برای تنفس فراهم می‌کند—فرصتی که به سختی به دست آمده تا اطمینان حاصل شود که شگفتی‌های دنیای باستانی مایا از فشارهای دنیای مدرن جان سالم به در می‌برند.