مکانیسم‌های عصبی ASMR: چگونه این پدیده حسی وایرال مغز را فریب می‌دهد؟

سال‌ها بود که اینترنت، میلیون‌ها نفری را که با تماشای ویدئوهای زمزمه کردن غریبه‌ها یا ضربه زدن به جعبه‌های چوبی به خواب می‌رفتند، به چشم یک عادت عجیب، یک اثر دارونما یا یک فتیش اینترنتی نگاه می‌کرد.

اما شواهد دقیقاً خلاف این را نشان می‌دهند: پدیده‌ای که به عنوان پاسخ حسی مستقل مریدین (ASMR) شناخته می‌شود، یک رفلکس قابل اندازه‌گیری و ریشه‌دار در فیزیولوژی بدن است. این حس مورمور شدن که از فرق سر شروع شده و به پایین ستون فقرات می‌رسد، به جای یک توهم دیجیتالی، توسط مسیرهای تکاملی مغز برای پیوند اجتماعی هدایت می‌شود.[3][5]

گستردگی محض این روند، محققان بالینی را مجبور کرد تا توجه کنند. اصطلاح ASMR در سال ۲۰۱۰ برای توصیف این حس ابداع شد و امروز، پلتفرم‌هایی مانند یوتیوب میزبان ده‌ها میلیون ویدئو هستند که هدفشان تحریک این حس است. دکتر جولیا پوئریو، محقق دپارتمان روانشناسی دانشگاه شفیلد، به شکاف بین پذیرش عمومی و درک بالینی اشاره کرد.

پوئریو می‌گوید: «بسیاری از مردم گزارش می‌دهند که ASMR را از کودکی تجربه کرده‌اند و آگاهی از این حس طی دهه گذشته به دلیل سایت‌های اینترنتی مانند یوتیوب و ردیت به شدت افزایش یافته است. با این حال، ASMR در تحقیقات علمی تقریباً نادیده گرفته شده بود، به همین دلیل ما می‌خواستیم بررسی کنیم که آیا تماشای ویدئوهای ASMR به طور قابل اعتمادی احساس آرامش و تغییرات همراه در بدن ایجاد می‌کند یا خیر.»[5]

برای آزمایش مکانیسم‌های این حس، پوئریو و تیمش یک مطالعه مهم در سال ۲۰۱۸ انجام دادند که در مجله PLOS One منتشر شد. آن‌ها ۱۱۰ نفر را در محیط آزمایشگاهی به حسگرهای بیومتریک متصل کردند، پس از آنکه از ۱۰۰۲ شرکت‌کننده به صورت آنلاین نظرسنجی کردند. نتایج نشان داد که ASMR یک تغییر فیزیولوژیک متمایز را تحریک می‌کند.

ضربان قلب در میان کسانی که این حس را تجربه می‌کردند، هنگام تماشای ویدئوهای محرک، به طور متوسط ۳٫۱۴ (سه و چهارده صدم) ضربه در دقیقه کاهش یافت. این کاهش با کاهش سرعت قلبی-عروقی مشاهده شده در مداخلات بالینی ذهن‌آگاهی و درمان‌های کاهش استرس مبتنی بر موسیقی قابل مقایسه است.[1]

نکته حیاتی این است که این آرامش قلبی-عروقی با افزایش همزمان در هدایت الکتریکی پوست (Skin Conductance) همراه است؛ یک نشانگر بیومتریک فعالیت غدد عرق که بازتاب‌دهنده برانگیختگی سیستم عصبی است.

این وضعیت یک مشخصات فیزیولوژیک منحصر به فرد به نام «برانگیختگی آرام» (relaxed arousal) ایجاد می‌کند و ASMR را از «لرز»هایی که افراد هنگام شنیدن یک قطعه موسیقی احساسی می‌گیرند (که معمولاً ضربان قلب را افزایش می‌دهد) متمایز می‌کند. بدن به طور همزمان آرام و تحریک می‌شود، وضعیتی که توضیح می‌دهد چرا بینندگان احساس آرامش عمیق و سرخوشی خفیف را گزارش می‌دهند.[1][4][5]

تصویربرداری تشدید مغناطیسی عملکردی (fMRI) نشان می‌دهد که چه اتفاقی درون جمجمه می‌افتد تا این حالت ایجاد شود. در مطالعه‌ای که در سال ۲۰۱۸ در BioImpacts منتشر شد، محققان کالج دارتموث، مغز ۱۰ فرد حساس به ASMR را هنگام تماشای ویدئوهای محرک اسکن کردند.

شرکت‌کنندگان دکمه‌ای را فشار می‌دادند تا لحظات مورمور شدن را نشان دهند. در طول آن لحظات خاص، اسکن‌ها فعال‌سازی قابل توجهی را در هسته اکومبنس (Nucleus Accumbens)، مرکز اصلی پاداش مغز، و همچنین قشر کمربندی قدامی پشتی (dorsal anterior cingulate cortex) و اینسولا (Insula)، مناطقی مرتبط با برانگیختگی عاطفی، نشان دادند.[2][4][5]

الگوهای عصبی مشاهده شده در طول این مورمور شدن‌ها، شباهت نزدیکی به فعالیت مغزی دیده شده در طول رفتارهای پیوندی (affiliative behaviors) دارند—تعاملات تسکین‌دهنده و بین فردی که در طبیعت یافت می‌شوند، مانند نظافت متقابل، لمس ملایم یا نزدیکی فیزیکی صمیمی. سازندگان دیجیتال ASMR با استفاده از زمزمه‌های آرام، تماس چشمی مستقیم و حرکات دقیق دست، اساساً مسیرهای تکاملی مغز برای پیوند اجتماعی را هک می‌کنند و پاداش‌های عصبی صمیمیت را بدون نیاز به نزدیکی فیزیکی ارائه می‌دهند.[2][5]

با این حال، این پدیده به شدت ذهنی باقی می‌ماند. تخمین‌های فعلی نشان می‌دهند که تنها زیرمجموعه‌ای از جمعیت—حدود ۲۰ درصد—این حس مورمور شدن خاص را تجربه می‌کنند. برای کسانی که این ویژگی را ندارند، ویدئوها هیچ تغییر فیزیولوژیکی ایجاد نمی‌کنند و اغلب خسته‌کننده یا کمی آزاردهنده تلقی می‌شوند.

تصویربرداری عصبی به تفاوت‌های سطح ویژگی در شبکه حالت پیش‌فرض (Default Mode Network یا DMN) اشاره می‌کند، سیستم مغزی بزرگی که با تفکر درونی و پردازش خودارجاعی مرتبط است. به نظر می‌رسد پاسخ‌دهندگان به ASMR اتصال عملکردی کمتری در این مناطق دارند، به این معنی که این پدیده هم به محرک شنیداری مناسب و هم به مغزی که ساختاراً برای دریافت آن سیم‌کشی شده باشد، نیاز دارد.[1][4]

اکنون مرز بالینی بر این متمرکز است که آیا می‌توان این رفلکس را به طور قابل اعتماد به عنوان یک مداخله درمانی مهار کرد یا خیر. در حالی که داده‌های اولیه بهبود موقت خلق و خو را برای افرادی که نمرات بالایی در افسردگی و اضطراب دارند نشان می‌دهد، محققان هشدار می‌دهند که ASMR جایگزینی برای درمان پزشکی نیست.

نقطه عطف قابل تأیید بعدی برای این حوزه، آزمایش‌های کنترل‌شده تصادفی خواهد بود که ASMR را در برابر درمان‌های تثبیت‌شده برای بی‌خوابی و استرس آزمایش می‌کنند تا مشخص شود آیا کمک‌خواب محبوب اینترنت می‌تواند به ابزاری تجویزشده برای تنظیم سیستم عصبی تبدیل شود یا خیر.[3][4][5]