بازگشت سرسختانه میکی پاپا پس از جراحی کمر؛ هدف: المپیک ۲۰۲۸ لس‌آنجلس

میکی پاپا، پیشگام کانادایی اسکیت‌بورد خیابانی، رسماً به رقابت‌های جهانی بازگشته و پس از دو سال دوری به دلیل آسیب شدید کمر، بازگشتی سرسختانه را رقم زده است. این ورزشکار ۳۵ ساله اهل برنابی، بریتیش کلمبیا، با بازگشت به تور جهانی اسکیت‌بورد و هدف قرار دادن قاطعانه بازی‌های المپیک ۲۰۲۸ لس‌آنجلس، منحنی سنتی پیری در این ورزش را به چالش می‌کشد.[1]

دوری پاپا از کانون توجه رقابت‌ها انتخابی نبود. او در طول پنجره نهایی انتخابی المپیک برای بازی‌های پاریس ۲۰۲۴، دچار آسیب کمر ناتوان‌کننده‌ای شد که ناگهان به کارزار او پایان داد. این مصدومیت او را مجبور به یک فرآیند توانبخشی طاقت‌فرسای چند ساله کرد، سهمیه کانادا را از دست داد و آینده او را در اسکیت خیابانی نخبه در هاله‌ای از ابهام قرار داد.[1]

برای اسکیت‌بازی که به معرفی اسکیت‌بورد خیابانی کانادا کمک کرد و در اولین حضور المپیکی این رشته در توکیو ۲۰۲۰ رقابت کرد، تماشای گذر چرخه پاریس از کنار زمین بسیار تلخ بود. فشار فیزیکی ناشی از پرش از پله‌های بتنی و سایش روی ریل‌های سنگین بالاخره او را از پا انداخت و نیازمند بازنگری کامل در بیومکانیک و رژیم تمرینی روزانه‌اش شد.[1][2]

اکنون، پس از فیزیوتراپی گسترده با تمرکز بر کاهش فشار ستون فقرات، تثبیت هسته بدن و مدیریت ضربه، پاپا دوباره روی تخته ایستاده است. او اخیراً بازگشت رسمی خود را در جام جهانی تور جهانی اسکیت‌بورد (WST) در رم، که نقطه شروع رسمی برای انتخابی المپیک ۲۰۲۸ لس‌آنجلس است، ثبت کرد.[1]

با وجود دوری طولانی، پاپا به سرعت موقعیت خود را در سلسله مراتب ملی تثبیت کرده است. او در حال حاضر با رتبه ۴۸ در رده‌بندی جهانی اسکیت قرار دارد و بالاترین رتبه را در میان مردان کانادایی در رشته خیابانی دارد و او را مستقیماً در مسیر کالیفرنیا قرار می‌دهد.[1]

پاپا اخیراً در گفتگو با Olympics.com، در مورد گذر سریع زمان در دوران نقاهت خود گفت: «عجیب است، ما همین‌جا بودیم و ناگهان دو سال تا لس‌آنجلس ۲۰۲۸ فاصله داریم. و دوباره برگشتیم، انگار که هرگز نرفته بودیم.»[1]

تلاش پاپا برای کسب دومین سهمیه المپیک، با توجه به محل برگزاری بازی‌های ۲۰۲۸، بسیار شاعرانه است. لس‌آنجلس به طور گسترده‌ای به عنوان مرکز جهانی فرهنگ اسکیت‌بورد در نظر گرفته می‌شود و خود پاپا سال‌ها پیش به کالیفرنیا نقل مکان کرد تا از زمستان‌های سخت کانادا فرار کند و حرفه حرفه‌ای خود را در تمام طول سال دنبال کند.[1][3]

او با اذعان به اهمیت نمادین رقابت در مقدس‌ترین زمین این ورزش، خاطرنشان کرد: «صعود به المپیک لس‌آنجلس برای من بسیار شگفت‌انگیز خواهد بود، عالی است که دوباره این کار را انجام دهم.»[1]

بازگشت او همچنین بر تغییر سریع چشم‌انداز اسکیت‌بورد رقابتی تأکید می‌کند. زمانی که پاپا کار آماتوری خود را در سال ۲۰۰۶ آغاز کرد، این ورزش بسیار محلی بود و به فروشگاه‌های فیزیکی اسکیت و نوارهای VHS متکی بود. امروز، او به یک مدار فوق‌العاده جهانی بازگشته است که در مسابقات انتخابی WST رم، ورزشکارانی از بیش از ۷۰ کشور مختلف حضور داشتند.[1]

پاپا این تحول را پذیرفته و از آن نمی‌ترسد. او توضیح داد: «با وجود رسانه‌های اجتماعی، اینترنت، و ویدئوهای اسکیت که آنلاین هستند، مردم واقعاً شروع به دیدن آنچه ممکن است کرده‌اند و باور می‌کنند که شاید بتوانند این کار را انجام دهند. واقعاً فقط به یک تکه بتن، کمی اراده و چند خراش روی زانو نیاز دارد تا واقعاً خوب شوید.»[1]

این دموکراتیزه شدن ورزش به این معنی است که پاپا اکنون در حال مبارزه با موجی از نوابغ نوجوان است که با تماشای فیلم‌های نسل او بزرگ شده‌اند. برای رقابتی ماندن، این ورزشکار باتجربه مجبور شده است به مهارت‌های فنی عمیق خود تکیه کند—از جمله ترکیب‌های پیچیده نولی (nollie) و سوییچ فلیپ (switch flip)—به جای تکیه صرف بر پرش‌های پرفشار که آسیب‌های کمر را تشدید می‌کنند.[1][2]

واقعیت فیزیکی اسکیت خیابانی در اواسط دهه سی زندگی، نیازمند مدیریت دقیق بار است. تمرینات پاپا اکنون اولویت را به ریکاوری خارج از تخته، کار بر روی تحرک و جلسات تمرینی استراتژیک می‌دهد تا اطمینان حاصل شود که ستون فقرات او می‌تواند نیروهای ضربه‌ای رقابت‌های آخر هفته را تحمل کند.[1]

با شدت گرفتن چرخه انتخابی المپیک ۲۰۲۸ لس‌آنجلس، بازگشت سرسختانه پاپا به عنوان یک نیروی تثبیت‌کننده برای تیم ملی کانادا عمل می‌کند. سفر او از دوران کودکی فقیرانه در برنابی—جایی که فروشگاه‌های محلی اسکیت اولین تخته‌هایش را فراهم کردند—تا تبدیل شدن به یک امید دو دوره المپیک، نشان‌دهنده تعهد بی‌امان او به این هنر است.[1][3]

چه او در نهایت بلیط لس‌آنجلس را تضمین کند یا صرفاً راه را برای نسل بعدی اسکیت‌بازان کانادایی هموار سازد، میکی پاپا سخت‌ترین حرکت دوران حرفه‌ای خود را انجام داده است: کنار آمدن با یک آسیب نخاعی تهدیدکننده شغل و بازگشت به میدان با شرایط خودش.[1]