عربستان سعودی یک میلیون هکتار از اراضی تخریب‌شده بیابانی را احیا کرد

گستره وسیع ربع‌الخالی، یا «یک‌چهارم خالی»، یکی از سخت‌ترین محیط‌های روی زمین است. با این حال، در سراسر بیابان‌ها و مراتع تخریب‌شده عربستان سعودی، جوانه‌های سبز با مقیاسی بی‌سابقه در حال رشد هستند. در اوایل سال ۲۰۲۶، دولت عربستان سعودی یک نقطه عطف زیست‌محیطی بزرگ را اعلام کرد: احیای موفقیت‌آمیز یک میلیون هکتار از اراضی تخریب‌شده. این دستاورد نشان‌دهنده یک مقطع حیاتی برای طرح ابتکار سبز عربستان سعودی (SGI) است؛ تلاشی چند میلیارد دلاری که در سال ۲۰۲۱ برای مبارزه با بیابان‌زایی، احیای تنوع زیستی و ایجاد تاب‌آوری اقلیمی بلندمدت آغاز شد. برای کشوری که از نظر تاریخی با ذخایر عظیم هیدروکربنی و مناظر خشک تعریف شده است، گسترش سریع پوشش سبز، یک تحول فیزیکی و اقتصادی عمیق را نشان می‌دهد.[1][2][5]

اغراق در مقیاس طرح ابتکار سبز عربستان سعودی دشوار است. این طرح که تا پایان دهه جاری با سرمایه‌گذاری پیش‌بینی‌شده ۱۸۷ میلیارد دلاری حمایت می‌شود، قصد دارد در نهایت ۱۰ میلیارد درخت بکارد و ۴۰ میلیون هکتار از اراضی سراسر پادشاهی را احیا کند. رسیدن به مرز یک میلیون هکتار – منطقه‌ای تقریباً به اندازه لبنان – نشان می‌دهد که این پروژه از برنامه‌ریزی‌های بلندپروازانه به مرحله اجرای قابل اندازه‌گیری رسیده است. سرعت احیا به طور چشمگیری افزایش یافته است، از تنها ۱۸ هزار هکتار احیا شده در روزهای اولیه برنامه، به ۲۵۰ هزار هکتار تا سال ۲۰۲۴، و اکنون عبور از آستانه یک میلیون در اوایل سال ۲۰۲۶.[5]

سبزسازی بیابان به معنای کاشت درختان کاج آب‌بر در شن و ماسه نیست. در عوض، این استراتژی کاملاً متکی بر گیاهان بومی و مقاوم در برابر خشکی است که برای بقا در خشکی شدید تکامل یافته‌اند. تیم‌های محیط زیست تقریباً ۵۰ میلیون بذر از گونه‌های بومی مانند «ارطا» (Arta)، «العرفج» (Al-Arfaj)، «الضمران» (Al-Dhamran) و «الرمث» (Al-Ramth) را در مناطق هدف توزیع کرده‌اند. این گیاهان مقاوم دارای سیستم‌های ریشه‌ای عمیقی هستند که به طور طبیعی خاک سست سطح را تثبیت می‌کنند، فرسایش زمین را کاهش می‌دهند و لنگرگاهی برای بازگشت تنوع زیستی گسترده‌تر به اکوسیستم‌های شکننده فراهم می‌کنند. با کار کردن همراه با بیابان، نه در مقابل آن، این طرح نرخ بقای بالاتری را برای پوشش گیاهی جدید تضمین می‌کند.[4][5]

ربع‌الخالی مجموعه‌ای منحصر به فرد از موانع را برای این گیاهان جوان ایجاد می‌کند. این منطقه با مساحت بیش از ۶۵۰ هزار کیلومتر مربع، بزرگترین بیابان شنی پیوسته در جهان است که با تپه‌های شنی متحرک مشخص می‌شود و می‌تواند نهال‌های جوان را یک شبه مدفون کند. برای مقابله با این امر، مرکز ملی توسعه پوشش گیاهی از الگوهای کاشت هندسی استراتژیک استفاده می‌کند که به عنوان بادشکن‌های طبیعی عمل می‌کنند. با بالغ شدن ردیف‌های اولیه ارطا و الرمث، آنها ریزاقلیم (میکروکلیمای) فوری را به اندازه‌ای تغییر می‌دهند که از بذرهای آسیب‌پذیر کاشته شده در پناه خود محافظت کنند و به آرامی ردپای سبز را به سمت بیرون در تپه‌های شنی گسترش دهند.[4][5]

واضح‌ترین چالش برای جنگل‌کاری بیابان، کمبود آب است. برای جلوگیری از تخلیه آبخوان‌های زیرزمینی ارزشمند، SGI از منابع آبی جایگزین و پایدار استفاده می‌کند. طبق اعلام وزارت محیط زیست، آب و کشاورزی، این طرح به شدت بر تکنیک‌های نوآورانه جمع‌آوری آب باران و استفاده استراتژیک از آب سدها در مناطق روستایی متکی است. در مراکز شهری، رویکرد حتی چرخشی‌تر است: تقریباً ۷۰ درصد از پروژه‌های جنگل‌کاری شهری در حال حاضر با استفاده از آب تصفیه‌شده فاضلاب آبیاری می‌شوند و اطمینان حاصل می‌شود که تلاش‌های سبزسازی با مصرف انسانی یا نیازهای آبی کشاورزی سنتی رقابت نمی‌کند.[2][5]

اجرای این چشم‌انداز نیازمند قابلیت‌های لجستیکی است که فراتر از آژانس‌های محیط زیست سنتی است. برای رسیدگی به دورافتاده‌ترین مناطق، دولت با شرکت نفتی دولتی آرامکو (Aramco) شریک شده است. این همکاری، فناوری پیشرفته نقشه‌برداری، لجستیک آفرود و عملیات حفاری آرامکو را برای نقشه‌برداری از قابلیت حیات خاک و ایجاد دسترسی به آب برای سبزسازی بیابان تغییر کاربری می‌دهد. با استفاده مؤثر از ابزارها و تخصص سنگین صنعت سوخت فسیلی برای مبارزه با پیشروی شن، این طرح می‌تواند با مقیاس و سرعتی عمل کند که در غیر این صورت برای فعالان محیط زیست به تنهایی غیرممکن بود.[4][5]

مزایای اکولوژیکی این احیا در حال حاضر در زندگی روزمره ساکنان عربستان سعودی ملموس است. همانطور که پوشش گیاهی بومی خاک سطح را تثبیت می‌کند، حجم ذرات معلق در هوا به طور قابل توجهی کاهش می‌یابد. نظارت‌های زیست‌محیطی کاهش تقریباً ۵۰ درصدی طوفان‌های گرد و غبار در سراسر پادشاهی در سال ۲۰۲۵ را در مقایسه با میانگین‌های تاریخی گزارش کرد. این بهبود چشمگیر در کیفیت هوا مستقیماً به نتایج بهتر سلامت عمومی، کاهش مشکلات تنفسی و کاهش اختلالات در حمل و نقل و تجارت روزانه در سراسر شبه‌جزیره عربستان منجر می‌شود.[1][5]

فراتر از کیفیت هوای محلی، این طرح به عنوان سنگ بنای تعهدات اقلیمی گسترده‌تر عربستان سعودی عمل می‌کند. اراضی احیا شده و بیش از ۱۵۹ میلیون درخت کاشته شده تا به امروز، به جذب تجمعی کربن بیش از ۲.۲ میلیون تن دی‌اکسید کربن دست یافته‌اند. تحلیلگران سیاست پیش‌بینی می‌کنند که با بالغ شدن پروژه‌های جنگل‌کاری، آنها سالانه تقریباً ۳ میلیون تن دی‌اکسید کربن را جذب خواهند کرد. این سینک کربن طبیعی یک جزء حیاتی از هدف کلی پادشاهی برای رسیدن به انتشار خالص صفر گازهای گلخانه‌ای تا سال ۲۰۶۰ است.[1][5]

این طرح در حال حاضر در حال گذار به سومین فاز عملیاتی خود (۲۰۲۶-۲۰۲۷) است که به شدت فناوری‌های جدید را در تلاش‌های احیا ادغام می‌کند. این فاز، کاشت فیزیکی درختان را با طرح‌های گسترده‌تر شهر هوشمند و برنامه ملی اقتصاد کربن چرخشی مرتبط می‌سازد. با ترکیب سینک‌های کربن طبیعی – مانند مراتع احیا شده و جنگل‌های حرا در حال گسترش – با تأسیسات مهندسی‌شده جذب و ذخیره کربن، پادشاهی قصد دارد یک سیستم جامع ایجاد کند که فعالانه انتشار تاریخی را از جو حذف کند، در حالی که پایه صنعتی خود را نیز کربن‌زدایی می‌کند.[5]

SGI همچنین به گونه‌ای طراحی شده است که یک موتور اقتصادی باشد و با اهداف تنوع‌بخشی «چشم‌انداز ۲۰۳۰» (Vision 2030) همسو شود. پروژه‌های احیا بیش از ۶۸ هزار شغل در بخش‌هایی از مدیریت مراتع و نهالستان‌ها گرفته تا خدمات محیط زیست و بوم‌گردی ایجاد کرده‌اند. این طرح با تقویت یک «اقتصاد زیست‌محیطی» جدید، مسیرهای شغلی جایگزین را در مناطق روستایی فراهم می‌کند، در حالی که یک بازار داخلی برای فناوری سبز، کشاورزی پایدار و مشاوره محیط زیست ایجاد می‌نماید.[1][2]

تلاش‌های عربستان سعودی بخشی از یک بیداری محیط زیستی گسترده‌تر در سراسر شورای همکاری خلیج فارس (GCC) است. این پادشاهی پیشتاز طرح ابتکار سبز خاورمیانه است، یک چارچوب همکاری برجسته که کاشت ۵۰ میلیارد درخت در سطح منطقه را هدف قرار داده است. کشورهای همسایه نیز برنامه‌های خود را تسریع می‌کنند؛ ابوظبی تقریباً به ۴۵ درصد از هدف کاشت حرا (مانگرو) خود تا سال ۲۰۳۰ دست یافته است، در حالی که عمان پلتفرم‌های مدنی را برای تشویق کاشت درختان بومی راه‌اندازی کرده است. این تلاش‌ها در مجموع نشان‌دهنده یک چرخش منطقه‌ای به سمت بازسازی اکولوژیکی در مقیاس بزرگ است.[3][5]

جامعه بین‌المللی متوجه این پیشرفت سریع شده است. دکتر یاسمین فؤاد، دبیر اجرایی کنوانسیون سازمان ملل متحد برای مبارزه با بیابان‌زایی (UNCCD)، علناً نقطه عطف یک میلیون هکتار را ستود. او تأکید کرد که این دستاورد ثابت می‌کند که احیای زمین حتی در سخت‌ترین محیط‌ها نیز در صورت وجود اراده سیاسی روشن و رویکرد یکپارچه، امکان‌پذیر است. این تأیید به ویژه در حالی که عربستان سعودی برای میزبانی اجلاس COP16 کنوانسیون UNCCD آماده می‌شود، به موقع است و این کشور را به عنوان یک رهبر جهانی در استراتژی‌های ضد بیابان‌زایی معرفی می‌کند.[5]

با وجود موفقیت‌های اولیه، چالش‌های بزرگی باقی مانده است. افزایش مقیاس از یک میلیون به ۴۰ میلیون هکتار، محدودیت‌های مطلق زیرساخت‌های جمع‌آوری آب و ظرفیت آب تصفیه‌شده فاضلاب پادشاهی را به چالش خواهد کشید. علاوه بر این، دانشمندان اقلیم خاطرنشان می‌کنند که منطقه خلیج فارس سریع‌تر از میانگین جهانی در حال گرم شدن است. آزمون نهایی برای SGI، نرخ بقای بلندمدت این اکوسیستم‌های تازه کاشته شده خواهد بود، زیرا آنها در دهه‌های آینده با فشارهای ترکیبی گرمای شدید تابستان و دوره‌های طولانی خشکسالی روبرو می‌شوند.[5]

در حال حاضر، احیای یک میلیون هکتار به عنوان یک اثبات مفهوم قدرتمند مطرح است. این نشان می‌دهد که با اراده سیاسی کافی، برنامه‌ریزی یکپارچه و سرمایه‌گذاری هنگفت، تخریب زمین قابل برگشت است. همانطور که عربستان سعودی به سمت هدف بعدی خود یعنی ۲.۵ میلیون هکتار تا سال ۲۰۳۰ پیش می‌رود، این پادشاهی در حال نوشتن یک دستورالعمل جدید برای حفاظت از محیط زیست‌های شدید است و ثابت می‌کند که حتی ربع‌الخالی نیز می‌تواند دوباره به زندگی بازگردد.[5]