بسته شواهد: ساختار سامانه‌های حفاظت فعال و محدودیت‌های بقای زرهی

برای دهه‌ها، رقابت بین خودروهای زرهی و سلاح‌های ضدتانک به طور پیوسته به ضرر تانک پیش می‌رفت. گسترش موشک‌های هدایت‌شونده ضدتانک (ATGM) و نارنجک‌های راکتی (RPG) ارزان و بسیار مرگبار به این معنی بود که یک تانک اصلی میدان نبرد چند میلیون دلاری می‌تواند توسط یک پیاده‌نظام تنها که از کیلومترها دورتر عمل می‌کند، منهدم شود. با پیشرفت تسلیحات ضدتانک، که شامل کلاهک‌های دوتایی طراحی‌شده برای غلبه بر زره‌های واکنشی بودند، رویکرد سنتی غربی مبنی بر صرفاً افزودن فولاد ضخیم‌تر به خودروها به محدودیت‌های فیزیکی خود رسید. زره غیرفعال به تنهایی دیگر نمی‌توانست بقا را بدون افزودن وزن غیرقابل تحمل به خودرو، کاهش تحرک و فراتر رفتن از ظرفیت حمل و نقل هوایی تضمین کند. در پاسخ به این آسیب‌پذیری فزاینده، ارتش‌های سراسر جهان به سامانه‌های حفاظت فعال (APS) روی آوردند—فناوری انقلابی که پارادایم بقای زرهی را از جذب ضربه با فولاد سنگین به رهگیری سریع و خودکار تغییر می‌دهد.[1][4]

سامانه‌های حفاظت فعال به دو دسته عملیاتی کلی تقسیم می‌شوند: انهدام نرم (Soft-Kill) و انهدام سخت (Hard-Kill). سامانه‌های انهدام نرم متکی بر جنگ الکترونیک هستند و از پارازیت‌های فروسرخ، لیزرهای کورکننده یا پرده‌های دود غلیظ فوری برای مختل کردن سیستم هدایت موشک ورودی استفاده می‌کنند تا آن را از مسیر منحرف سازند. اگرچه اقدامات انهدام نرم در برابر تهدیدات هدایت‌شونده مؤثرند، اما در برابر سلاح‌های غیرهدایت‌شونده مانند RPGها کاملاً بی‌فایده هستند. سامانه‌های انهدام سخت رویکردی بسیار مستقیم‌تر و جنبشی دارند و پرتابه ورودی را قبل از رسیدن به زره خودرو، از نظر فیزیکی رهگیری و منهدم می‌کنند. ساختار یک APS انهدام سخت متکی بر یک حلقه خودکار و پیوسته کشف-ردیابی-رهگیری است. آنتن‌های راداری تخت نصب‌شده در اطراف برجک، ۳۶۰ درجه کامل را اسکن می‌کنند. هنگامی که تهدیدی کشف می‌شود، یک کامپیوتر کنترل آتش فوراً آن را طبقه‌بندی می‌کند، یک نقطه رهگیری دقیق در فضا محاسبه می‌کند و یک اقدام متقابل انفجاری متمرکز را برای خنثی‌سازی کلاهک در میانه راه شلیک می‌کند.[3][4]

شواهد تجربی که کارایی APS انهدام سخت را در برابر کلاهک‌های با انرژی شیمیایی تأیید می‌کنند، فوق‌العاده قوی هستند. سامانه‌هایی مانند «تروفی» (Trophy) ساخت اسرائیل، از زمان معرفی خود، بیش از یک میلیون ساعت عملیاتی و هزاران آزمایش میدانی موفق را ثبت کرده‌اند. در برابر موشک‌های ضدتانک هدایت‌شونده سنتی و RPGهایی که از فاصله ایمن شلیک می‌شوند، این سیستم دقیقاً همان‌طور که طراحی شده عمل می‌کند و موشک ورودی را با انفجاری شبیه به شاتگان، قبل از رسیدن به بدنه تانک متلاشی می‌سازد. این قابلیت به وضوح در عملیات غزه نشان داده شد، جایی که تانک‌های مجهز به APS از ده‌ها حمله‌ای که در غیر این صورت فاجعه‌بار بودند، جان سالم به در بردند. این فناوری آنقدر قابل اعتماد ثابت شده است که اکنون هر ارتش بزرگ غربی یا در حال به‌کارگیری یا در حال خرید فعال سامانه‌های انهدام سخت است و آن‌ها را از یک کنجکاوی آزمایشی به یک ضرورت عملیاتی برای نبرد زمینی مدرن تبدیل کرده است.[2][4]

با این حال، داده‌ها محدودیت‌های شدیدی را برای این ساختار نشان می‌دهند، به ویژه زمانی که ستون‌های زرهی مجبور به عملیات در محیط‌های شهری متراکم می‌شوند. این سیستم برای تکمیل حلقه پردازش خود—کشف پرتاب، تأیید ردیابی، محاسبه هندسه و شلیک اقدام متقابل—به کسری از ثانیه نیاز دارد. هنگام عملیات در فضاهای نزدیک شهری، این تأخیر یک آسیب‌پذیری حیاتی ایجاد می‌کند. یک سلاح غیرهدایت‌شونده که از یک کوچه یا پنجره طبقه دوم در فاصله بسیار نزدیک شلیک می‌شود، می‌تواند قبل از اینکه APS فرصت واکنش داشته باشد، فاصله تا تانک را طی کند. این امر یک «منطقه مرده» عملیاتی در اطراف خودرو ایجاد می‌کند—محیطی که در آن سیستم انهدام سخت نمی‌تواند زنجیره کشتار را به اندازه کافی سریع تکمیل کند و تانک را در برابر کمین‌های نقطه‌زن کاملاً آسیب‌پذیر می‌سازد.[4][5]

علاوه بر این، شواهد نشان می‌دهد که سامانه‌های انهدام سخت در حال حاضر قادر به غلبه بر سلاح‌های ضدتانک با انرژی جنبشی، مانند گلوله‌های سابوت باله‌دار تثبیت‌شده زره‌شکن (APFSDS) نیستند. این پرتابه‌های جنبشی به جای یک ماده منفجره شیمیایی، متکی بر سرعت فوق‌العاده و جرم متراکم هستند—اغلب یک میله جامد تنگستن یا اورانیوم ضعیف‌شده که با سرعت مافوق صوت حرکت می‌کند. از آنجا که سامانه‌های انهدام سخت برای مختل کردن توالی انفجار انرژی شیمیایی یا انحراف خرج‌های شکل‌دهنده طراحی شده‌اند، اقدامات متقابل انفجاری آن‌ها نمی‌تواند نیروی جانبی کافی برای تغییر معنادار مسیر یک میله جنبشی عظیم وارد کند. در نتیجه، در یک درگیری مستقیم تانک به تانک، یک APS هیچ حفاظتی در برابر توپ اصلی دشمن ارائه نمی‌دهد و خودرو را کاملاً متکی به صفحات زرهی غیرفعال خود می‌گذارد.[1][4][5]

گسترش پهپادهای ارزان‌قیمت و مهمات پرسه زن، چالش عمیق دیگری را برای ساختارهای فعلی APS ایجاد می‌کند. رادارهای سنتی APS برای کشف تهدیدات جانبی که از کناره‌ها یا جلوی خودرو نزدیک می‌شوند، بهینه‌سازی شده بودند، که بازتاب واقعیت تاریخی موشک‌های شلیک‌شده از زمین بود. با این حال، پهپادها از زره نسبتاً نازک روی سقف تانک سوءاستفاده می‌کنند و از زوایای بالا حمله کرده یا خرج‌های شکل‌دهنده را مستقیماً از بالا رها می‌کنند. در حالی که تکرارهای جدیدتر APS در تلاشند تا پوشش راداری نیمکره‌ای را برای کشف این تهدیدات عمودی ادغام کنند، شواهد در مورد کارایی آن‌ها در برابر ازدحام‌های پهپادی حمله‌کننده از بالا هنوز اندک است. شلوغی راداری ایجاد شده توسط درختان، ساختمان‌ها و سیم‌های هوایی، توانایی سیستم برای ردیابی کوادکوپترهای کوچک و کند حرکت را بیشتر پیچیده می‌کند.[3][5]

عمق مهمات (Magazine depth) یک محدودیت حیاتی است که دشمنان نامتقارن از هم‌اکنون در حال یادگیری بهره‌برداری از آن هستند. یک سیستم انهدام سخت تعداد محدودی رهگیر حمل می‌کند و پس از آن باید به صورت دستی توسط خدمه بارگیری مجدد شود—فرآیندی که نمی‌تواند زیر آتش انجام شود. در محیطی که مملو از پهپادهای ارزان‌قیمت و تجاری موجود است، یک APS می‌تواند به راحتی توسط یک ازدحام هماهنگ غلبه شود. اگر یک دشمن چندین پهپاد یا موشک را به طور همزمان در یک بخش راداری پرتاب کند، سیستم اقدامات متقابل خود را برای خنثی‌سازی موج اول به پایان می‌رساند و خودرو را در برابر حملات بعدی کاملاً بی‌دفاع می‌گذارد. این نسبت نامطلوب تبادل هزینه—دفاع تانک‌های چند میلیون دلاری در برابر پهپادهای پانصد دلاری—تهدید می‌کند که دوام استراتژیک زره‌های سنگین را تضعیف کند.[2][5]

در نهایت، استقرار APS انهدام سخت، پیچیدگی‌های تاکتیکی قابل توجهی را برای عملیات‌های تسلیحات ترکیبی ایجاد می‌کند. اقدامات متقابل انفجاری هنگام انهدام موشک ورودی، یک منطقه ترکش مرگبار در اطراف خودرو ایجاد می‌کنند. این امر خطر جدی برای پیاده‌نظام پیاده‌شده‌ای که در مجاورت نزدیک تانک عمل می‌کند، به وجود می‌آورد. دکترین سنتی تسلیحات ترکیبی متکی بر پیشروی نزدیک پیاده‌نظام در کنار زره است، با استفاده از جرم خودرو برای پوشش فیزیکی و محافظت از نقاط کور آن در برابر تیم‌های ضدتانک دشمن. به دلیل خطر ترکش، تاکتیک‌دانان استدلال می‌کنند که پیاده‌نظام اکنون باید فاصله ایمنی را حفظ کند، که هماهنگی نزدیک مورد نیاز در محیط‌های شهری متراکم را از بین می‌برد و فرماندهان را مجبور می‌کند بین محافظت از خودرو و حفظ جان سربازان، یک مصالحه دشوار را مدیریت کنند.[2][3][5]

در نهایت، اگرچه سامانه‌های حفاظت فعال یک میزان حیاتی از بقا را به یگان‌های زرهی بازگردانده‌اند، اما آن‌ها یک پوشش شکست‌ناپذیری نیستند. آن‌ها یک سازگاری ضروری و بسیار مؤثر در برابر نسل خاصی از سلاح‌های با انرژی شیمیایی را نشان می‌دهند، اما در حال حاضر توسط تکامل سریع جنگ پهپادی و مهمات حمله‌کننده از بالا به چالش کشیده می‌شوند. همانطور که ارتش‌ها به آینده می‌نگرند، نسل بعدی بقای زرهی احتمالاً نیازمند یک رویکرد لایه‌ای خواهد بود که APS انهدام سخت را با سلاح‌های انرژی هدایت‌شده، مجموعه‌های جنگ الکترونیک و مواد غیرفعال پیشرفته ادغام کند. تا زمانی که این ساختارهای یکپارچه به بلوغ برسند، فرماندهان باید با درک روشنی از اینکه حفاظت فعال آن‌ها دقیقاً کجا به پایان می‌رسد و آسیب‌پذیری آن‌ها از کجا آغاز می‌شود، عملیات کنند.[5]