سازمان جهانی بهداشت هشدار داد: شیوع ابولا در کنگو از واکنش جهانی پیشی گرفته و تلفات از ۲ هزار نفر گذشت

اکنون ۲,۰۱۱ نفر بر اثر یک سویه نادر ویروس ابولا در جمهوری دموکراتیک کنگو جان باخته‌اند، که این یک نقطه عطف تلخ در سریع‌ترین شیوع ثبت شده این بیماری در تاریخ است.[1][2]

این شیوع که رسماً در اواسط ماه مه اعلام شد، به سرعت افزایش یافته و به ۴,۳۸۱ مورد تأیید شده در پنج استان شرقی رسیده است. این اپیدمی اکنون دومین اپیدمی بزرگ ابولا در تاریخ است و تنها پس از شیوع ویرانگر غرب آفریقا در سال‌های ۲۰۱۴ تا ۲۰۱۶ قرار می‌گیرد. با این حال، بحران کنونی با سرعتی به مراتب بالاتر در حال حرکت است و در کمتر از سه ماه به آستانه ۲,۰۰۰ مرگ رسیده است؛ آستانه‌ای که عبور از آن در شیوع ۲۰۱۸ تا ۲۰۲۰ کنگو تقریباً یک سال طول کشید.[1][3][6]

عامل این گسترش سریع، سویه «بوندیبوگیو» (Bundibugyo) ویروس است، یک گونه نادر که در حال حاضر هیچ واکسن یا درمان هدفمند تأیید شده‌ای برای آن وجود ندارد. تست‌های تشخیصی اولیه مورد استفاده در منطقه برای سویه رایج‌تر «زئیر» (Zaire) تنظیم شده بودند، که منجر به تشخیص‌های اشتباه گسترده مالاریا یا تب تیفوئید شد.[1][2][4]

توالی‌یابی ژنومی اکنون نشان می‌دهد که این ویروس از اواسط فوریه به صورت پنهان در حال گردش بوده است. دکتر محمد یعقوب جنابی، مدیر منطقه‌ای سازمان جهانی بهداشت برای آفریقا، این هفته به خبرنگاران گفت: «ما در حال تعقیب ویروس هستیم؛ اما ویروس از ما جلوتر است.»[1][4]

واقعیت موجود در میدان، تلاش‌های مهار را پیچیده می‌کند. بین ۶۰ تا ۷۰ درصد از مرگ و میرها در داخل جوامع رخ می‌دهند، نه در مراکز درمانی تخصصی. این پویایی نه تنها بیماران را از مراقبت‌های حمایتی پزشکی محروم می‌کند، بلکه خطر قرار گرفتن در معرض ویروس را برای اعضای خانواده که از بیماران مراقبت می‌کنند یا در مراسم سنتی دفن شرکت دارند، به طور تصاعدی افزایش می‌دهد.[1][4]

برای عموم مردم خارج از مناطق آسیب‌دیده، خطر فوری همچنان پایین است. ابولا یک ویروس تنفسی قابل انتقال از طریق هوا نیست؛ بلکه تنها از طریق تماس فیزیکی مستقیم با مایعات بدن فرد علامت‌دار یا سطوح آلوده گسترش می‌یابد. سازمان جهانی بهداشت و آژانس‌های بین‌المللی بهداشتی فعالانه مرزها را زیر نظر دارند و مواردی که در خارج از کانون‌های اصلی شناسایی شده‌اند، تاکنون بدون ایجاد انتقال پایدار، به سرعت ایزوله شده‌اند.[1][5]

با این حال، در داخل جمهوری دموکراتیک کنگو، امدادگران با ترکیبی از موانع شدید لجستیکی و امنیتی روبرو هستند. کانون شیوع در منطقه‌ای پر از درگیری، نزدیک مرزهای سودان جنوبی، اوگاندا و رواندا قرار دارد. تیم‌های بهداشتی باید در جاده‌های خاکی، تهدیدات گروه‌های شورشی و جمعیت عظیمی از افراد آواره که دسترسی به آب تمیز مطمئن برای بهداشت اولیه ندارند، حرکت کنند.[1]

اعتماد نیز یک مانع حیاتی است. سال‌ها درگیری، جوامع را به شدت آسیب‌دیده و نسبت به مداخلات خارجی محتاط کرده است، در حالی که کمپین‌های اطلاعات نادرست، انکار وجود ویروس را دامن زده‌اند. اعتصابات اخیر کارمندان بهداشتی محلی که حقوق دریافت نکرده‌اند و کمبود تجهیزات حفاظت فردی، زیرساخت‌های شکننده مراقبت‌های بهداشتی را بیش از پیش تحت فشار قرار داده است.[1][2]

با نگاه به آینده، تمرکز بر افزایش سریع مراقبت‌های حمایتی و تسریع کارآزمایی‌های بالینی است. از آنجا که سویه بوندیبوگیو در حال حاضر فاقد واکسن‌های تأیید شده است، مهار آن به شدت متکی بر کار طاقت‌فرسا و اساسی ردیابی تماس، تعامل با جامعه و ایجاد مراکز درمانی ایمن در مسیر پیشروی ویروس است.[4][5][6]