چگونه سلاح هسته‌ای ضدماهواره‌ای روسیه زیرساخت‌های جهانی و پیمان فضای ماورای جو را تهدید می‌کند

در اوایل سال ۲۰۲۴، یک هشدار مرموز از سوی کمیته اطلاعات مجلس نمایندگان آمریکا یک موج شوک ژئوپلیتیکی ایجاد کرد که همچنان در نهادهای دفاعی طنین‌انداز است. این افشاگری به یک «تهدید جدی امنیت ملی» اشاره داشت که به زودی به عنوان برنامه روسیه برای توسعه یک سلاح هسته‌ای ضدماهواره‌ای (ASAT) مستقر در فضا شناسایی شد. این افشاگری اساس محاسبات امنیت مداری را تغییر داد و تمرکز را از رهگیرهای جنبشی متعارف به شبح تسلیحات کشتار جمعی مداری معطوف کرد.[1][4]

برخلاف موشک‌های متعارف که یک ماهواره واحد را هدف قرار می‌دهند، انفجار هسته‌ای در مدار پایین زمین (LEO) یک سلاح بی‌رویه است. این سلاح نه مانند یک تفنگ تک‌تیرانداز، بلکه مانند شلیک یک تفنگ ساچمه‌ای عمل می‌کند و کل معماری ارتباطات جهانی مدرن، ناوبری و فرماندهی نظامی را تهدید می‌کند. از آنجایی که ماهواره‌ها با سرعت‌های قابل پیش‌بینی در مسیرهای ثابت حرکت می‌کنند، در برابر اثرات گسترده‌ای که به راحتی قابل اجتناب نیستند، بسیار آسیب‌پذیرند.[1][2]

برای درک سازوکار این تهدید، باید فراتر از تصویر یک انفجار سنتی نگاه کرد. در خلأ فضا، انفجار هسته‌ای موج انفجار یا گلوله آتشین تولید نمی‌کند، زیرا اتمسفری برای حمل انرژی جنبشی وجود ندارد. در عوض، یک انفجار شدید پرتوهای گاما و یک پالس الکترومغناطیسی (EMP) آزاد می‌کند که می‌تواند فوراً الکترونیک محافظت‌نشده فضاپیماهای نزدیک را بسوزاند، حسگرها را کور کرده و پیوندهای فرماندهی را قطع کند.[2]

اثرات ثانویه حتی ویرانگرتر و طولانی‌مدت‌تر هستند. تشعشعات ناشی از انفجار در ارتفاع بالا در میدان مغناطیسی زمین به دام می‌افتد و به طور مصنوعی «کمربندهای تشعشعی ون آلن» را پمپاژ می‌کند. این امر محیطی با تشعشع بالا ایجاد می‌کند که می‌تواند ماهواره‌ها را در طول هفته‌ها یا ماه‌ها، با عبور مکرر از منطقه پرانرژی، تخریب کرده و در نهایت نابود سازد و کل کریدورهای مداری را برای سال‌ها غیرقابل استفاده کند.[2]

یک سابقه تاریخی برای این سناریوی فاجعه‌بار وجود دارد. در سال ۱۹۶۲، ایالات متحده آزمایش «استارفیش پرایم» (Starfish Prime) را انجام داد و یک کلاهک هسته‌ای ۱.۴ مگاتنی را در ۴۰۰ کیلومتری بالای اقیانوس آرام منفجر کرد. تشعشعات حاصله به طور غیرمنتظره‌ای حداقل شش ماهواره — تقریباً یک سوم کل فضاپیماهای فعال در آن زمان — را آسیب رساند یا نابود کرد و ماهیت غیرقابل کنترل اثرات هسته‌ای در فضا را نشان داد.[2][3]

امروزه، مخاطرات به طور تصاعدی بالاتر است. مدار پایین زمین (LEO) میزبان بیش از ۷۰۰۰ ماهواره فعال است، از جمله صورت‌های فلکی بزرگی مانند استارلینک اسپیس‌ایکس، که ارتباطات اینترنتی حیاتی را برای جمعیت‌های غیرنظامی و نیروهای نظامی فراهم می‌کنند. یک رویداد هسته‌ای مشابه امروز می‌تواند تریلیون‌ها دلار خسارت اقتصادی وارد کند، زیرساخت‌های جهانی را فلج سازد و همه چیز، از تراکنش‌های بانکی خودکار گرفته تا مسیریابی هوانوردی تجاری، را مختل کند.[3][6]

آزمایشگاه مشکوک برنامه هسته‌ای ضدماهواره‌ای روسیه، ماهواره کاسموس ۲۵۵۳ است که در فوریه ۲۰۲۲، تنها چند هفته قبل از تهاجم تمام‌عیار به اوکراین، پرتاب شد. مقامات آمریکایی اشاره کرده‌اند که کاسموس ۲۵۵۳ در یک مدار غیرمعمول و بسیار رادیواکتیو در ارتفاع ۲۰۰۰ کیلومتری قرار گرفته است – منطقه‌ای که عمدتاً فاقد فضاپیماهای دیگر است و در لبه بالایی مدار پایین زمین (LEO) قرار دارد.[4][7]

در حالی که روسیه ادعا می‌کند کاسموس ۲۵۵۳ در حال انجام تحقیقات علمی برای آزمایش قطعات الکترونیکی تحت تشعشع بالا است، تحلیلگران مستقل و مقامات اطلاعاتی انگیزه‌ای متفاوت را گمان می‌برند. آنها ارزیابی می‌کنند که این ماهواره احتمالاً در حال جمع‌آوری داده‌هایی در مورد چگونگی محافظت از زیرسیستم‌های یک ASAT هسته‌ای آینده در برابر تشعشعات محیطی فضا است تا اطمینان حاصل شود که این سلاح می‌تواند قبل از انفجار، دوره‌های طولانی را در مدار زنده بماند.[4][5]

استقرار یک سلاح هسته‌ای در مدار، نقض مستقیم «پیمان فضای ماورای جو» (OST) سال ۱۹۶۷ خواهد بود. ماده چهارم این پیمان، که سنگ بنای حقوق بین‌الملل فضایی است، صریحاً استقرار تسلیحات هسته‌ای یا هر نوع سلاح کشتار جمعی دیگر را در مدار زمین ممنوع می‌کند و فضا را به عنوان قلمرویی عاری از تهدید نهایی نابودی هسته‌ای تثبیت می‌نماید.[3]

در آوریل ۲۰۲۴، ایالات متحده و ژاپن قطعنامه‌ای را در شورای امنیت سازمان ملل ارائه کردند که از همه کشورها می‌خواست تعهد خود به پیمان فضای ماورای جو را مجدداً تأیید کرده و از توسعه تسلیحات کشتار جمعی مداری خودداری کنند. روسیه این قطعنامه را وتو کرد و اتهامات آمریکا را «ساختگی مغرضانه» خواند و واشنگتن را متهم کرد که از این رأی به عنوان یک مانور ژئوپلیتیکی برای انحراف توجه از فعالیت‌های نظامی خود در فضا استفاده می‌کند.[2][3]

منطق استراتژیک پشت پیگیری چنین سلاحی توسط روسیه ریشه در آسیب‌پذیری نامتقارن دارد. ایالات متحده و متحدانش به شدت به دارایی‌های مستقر در فضا برای هدف‌گیری دقیق، جمع‌آوری اطلاعات و ارتباطات امن متکی هستند. روسیه، که با یک ضعف نظامی متعارف روبرو است، فضا را به عنوان قلمرویی می‌بیند که می‌تواند زیرساخت‌های آمریکا را در معرض خطر قرار دهد و با تهدید اختلال فاجعه‌بار، زمین بازی را برابر کند.[5][6]

مقامات نیروی فضایی آمریکا استقرار احتمالی یک ASAT هسته‌ای روسیه را به عنوان یک سلاح «روز صفر» توصیف کرده‌اند. این یک ابزار اجباری است که برای بازدارندگی از مداخله غرب در درگیری‌های زمینی طراحی شده و سیستم عصبی اقتصاد جهانی مدرن را تهدید می‌کند. صرف وجود چنین سلاحی در مدار، دشمنان را مجبور می‌کند که دائماً خطر یک حمله تشدیدکننده را که می‌تواند نیروهای آنها را کور کند، بسنجند.[6]

با وجود اطلاعات نگران‌کننده، ابهامات قابل توجهی در مورد مسیر نهایی این برنامه باقی مانده است. مشخص نیست که آیا روسیه واقعاً قصد دارد یک کلاهک هسته‌ای فعال را در فضا مستقر کند، یا اینکه این برنامه یک بلوف مفهومی است که برای وادار کردن ایالات متحده به مذاکرات کنترل تسلیحات بر اساس شرایط مسکو طراحی شده و از ترس نابودی مداری برای گرفتن امتیازات زمینی استفاده می‌کند.[1][7]

علاوه بر این، یک ASAT هسته‌ای ذاتاً خودویرانگر است. انفجار چنین سلاحی، ماهواره‌های روسیه و چین را در کنار ماهواره‌های آمریکایی به طور بی‌رویه نابود خواهد کرد. این پویایی «پیمان خودکشی» سؤالاتی را در مورد کاربرد عملی این سلاح در هر سناریویی به جز یک جنگ هسته‌ای تمام‌عیار ایجاد می‌کند، زیرا خسارات جانبی به زیرساخت‌های نظامی و غیرنظامی خود روسیه نیز بسیار زیاد خواهد بود.[1][2]

در پاسخ به تهدید فزاینده، وزارت دفاع آمریکا در حال تسریع انتقال خود به معماری‌های ماهواره‌ای «تکثیر یافته» است. با استقرار هزاران ماهواره کوچک‌تر و ارزان‌تر به جای تکیه بر چند پلتفرم نفیس و گران‌قیمت، ارتش امیدوار است شبکه‌ای به اندازه کافی انعطاف‌پذیر بسازد تا از حملات جنبشی محلی جان سالم به در ببرد و پوشش مداوم را حفظ کند.[6][7]

با این حال، یک پالس الکترومغناطیسی هسته‌ای و پمپاژ متعاقب کمربندهای ون آلن، حتی صورت‌های فلکی توزیع‌شده را نیز تهدید می‌کند، زیرا اثرات تشعشعی فواصل مداری گسترده‌ای را در بر می‌گیرد. در حالی که مرز بین بازدارندگی و تسلیحاتی شدن محو می‌شود، جامعه بین‌المللی با یک پنجره زمانی در حال بسته شدن روبرو است تا هنجارهای پیمان فضای ماورای جو را تقویت کند، پیش از آنکه مدار به صحنه بعدی نابودی متقابل تضمین‌شده تبدیل شود.[3]