کاهش شدید جذب کربن توسط خشکی‌های جهان، نشانه‌ای از فروپاشی سریع‌تر از انتظار حائل طبیعی اقلیمی

برای دهه‌ها، جنگل‌ها، مراتع و تالاب‌های زمین به عنوان یک شبکه ایمنی خاموش عمل کرده‌اند و تقریباً یک سوم دی‌اکسید کربنی را که بشر به جو زمین پمپاژ می‌کند، جذب کرده‌اند. این حائل طبیعی، که به عنوان «جاذب کربن خشکی» شناخته می‌شود، از نظر تاریخی مانع از افزایش سریع‌تر دمای جهانی شده است.[3]

اما داده‌های جدید نشان می‌دهند که این دفاع اساسی اقلیمی بسیار زودتر از حد انتظار در حال از بین رفتن است. دانشمندان در مجموعه‌ای از مطالعات اخیر و اندازه‌گیری‌های اولیه جوی، کاهش شدید و بی‌سابقه‌ای را در میزان کربن جذب شده توسط اکوسیستم‌های خشکی در سال‌های ۲۰۲۳ و ۲۰۲۴ مشاهده کرده‌اند.[2]

این یافته‌ها یک فرض اصلی را که در مدل‌های اقلیمی بین‌المللی گنجانده شده بود به چالش می‌کشند: اینکه طبیعت تا مدت‌ها پس از اواسط قرن نیز به جبران انتشار گازهای گلخانه‌ای انسانی ادامه خواهد داد. در عوض، محققان هشدار می‌دهند که جاذب کربن خشکی در حال تبدیل شدن از یک اسفنج قابل اعتماد به یک سیستم بسیار بی‌ثبات است.[3]

اولین علامت هشداردهنده بزرگ در سال ۲۰۲۳، گرم‌ترین سال ثبت شده، ظاهر شد. یافته‌های اولیه نشان داد که جنگل‌ها، گیاهان و خاک‌ها در آن سال، تحت تأثیر گرمای شدید و خشکسالی گسترده، تقریباً هیچ کربن خالصی جذب نکرده‌اند.[3]

این روند در سال ۲۰۲۴ تسریع شد. طبق داده‌های منتشر شده در «نشنال ساینس ریویو» (National Science Review)، نرخ رشد دی‌اکسید کربن جوی در سال گذشته به رکورد بالای ۳.۷۳ واحد در میلیون رسید.[2]

این افزایش شدید با وجود آن رخ داد که انتشار سوخت‌های فسیلی کمتر از ۱ درصد افزایش یافته بود، که مستقیماً به شکست در جذب طبیعی اشاره دارد. به ویژه، خشکی‌های مناطق گرمسیری از یک جاذب خالص به یک منبع خالص انتشار تبدیل شدند.[2]

این فروپاشی ناشی از دو سازوکار متمایز است. در طول خشکسالی‌ها و آتش‌سوزی‌های شدید، مانند آنچه اخیراً در کانادا و آمازون مشاهده شد، درختان می‌سوزند یا می‌میرند و کربن ذخیره شده طی دهه‌ها را دوباره در جو آزاد می‌کنند.[3]

با این حال، داده‌های ۲۰۲۴ یک تهدید متفاوت و موذیانه‌تر را آشکار کرد: تنفس (Respiration) ناشی از گرما. حتی در مناطقی که افزایش بارندگی باعث سبزتر شدن چشم‌اندازها شده بود، دمای بالاتر باعث شد میکروب‌های خاک و بافت‌های گیاهی با سرعت بیشتری تنفس کنند.

این خروج بیولوژیکی از کربنی که از طریق فتوسنتز جذب می‌شد پیشی گرفت و تخمین زده می‌شود ۲.۶ میلیارد تن دی‌اکسید کربن اضافی آزاد کرد—تقریباً معادل انتشار سالانه کشور هند.

فراتر از افزایش‌های اخیر، تحقیقات جدید نشان می‌دهد که جاذب کربن خشکی ممکن است همیشه ضعیف‌تر از آنچه قبلاً تصور می‌شد، بوده باشد. یک مطالعه در سپتامبر ۲۰۲۵ در نشریه «ساینس ادونسز» (Science Advances) از سنجش از دور و یادگیری ماشینی برای اندازه‌گیری مستقیم زیست‌توده پوشش گیاهی جهانی استفاده کرد.[1]

محققان دانشگاه کالیفرنیا، ارواین (Irvine) به این نتیجه رسیدند که طی دو دهه گذشته، گیاهان تنها حدود نیمی از کربنی را که در ارزیابی‌های قبلی هیئت بین‌دولتی تغییر اقلیم (IPCC) گزارش شده بود، جذب کرده‌اند.[1]

این فرضیه مبنی بر ضعف جاذب کربن خشکی، توسط مقاله دیگری در اکتبر ۲۰۲۵ در نشریه «ساینس بولتن» (Science Bulletin) تأیید شد، که از ردیابی هوش مصنوعی برای تأیید نصف شدن ظرفیت تخمینی جاذب کربن خشکی جهانی استفاده کرده بود.[4]

با وجود داده‌های نگران‌کننده، برخی از دانشمندان اقلیم در مورد اعلام فروپاشی دائمی هشدار می‌دهند. تحلیلگران در «کربن بریف» (Carbon Brief) اشاره می‌کنند که کاهش‌های شدید سال‌های ۲۰۲۳ و ۲۰۲۴ به شدت تحت تأثیر چرخه قوی ال‌نینو بوده است و انتظار می‌رود این جاذب در سال‌های خنک‌تر و مرطوب‌تر تا حدی بهبود یابد.

علاوه بر این، اگر جاذب کربن خشکی از نظر تاریخی کربن کمتری جذب کرده باشد، محاسبات بودجه جهانی کربن باید دوباره متعادل شود. محققان پیشنهاد می‌کنند که اقیانوس‌ها ممکن است کمی بیشتر از حد تخمین زده شده کربن جذب کنند و انتشار تاریخی سوخت‌های فسیلی ممکن است کمی بیش از حد گزارش شده باشد.[1]

صرف نظر از خط مبنای دقیق، مسیر حرکت واضح است: با افزایش دمای جهانی، جاذب کربن خشکی در حال ضعیف شدن است.

اگر اکوسیستم‌ها از حذف سهم سنتی ۳۰ درصدی خود از انتشار گازهای گلخانه‌ای انسانی دست بکشند، بودجه کربن باقی‌مانده برای حفظ گرمایش جهانی زیر ۲ درجه سانتی‌گراد به طور قابل توجهی کمتر از آن چیزی است که آمار رسمی نشان می‌دهند.

دولت‌ها و صنایعی که برای رسیدن به اهداف «صفر خالص» (Net-Zero) به جبران کربن مبتنی بر خشکی متکی هستند، ممکن است دریابند که این دارایی‌های طبیعی قادر به انجام تعهدات نیستند و این امر نیاز به کاهش‌های بسیار شدیدتر و سریع‌تر انتشار سوخت‌های فسیلی در مبدأ را تحمیل می‌کند.[3]