گوگل برای تأمین برق مراکز داده هوش مصنوعی، قرارداد راکتورهای کوچک مدولار کایروس را امضا کرد

گوگل در حال خرید انرژی هسته‌ای از مجموعه‌ای از راکتورهای کوچک مدولار است تا مراکز داده‌ی هوش مصنوعی خود را تغذیه کند. این غول فناوری یک قرارداد بی‌سابقه با شرکت کایروس پاور (Kairos Power) مستقر در کالیفرنیا امضا کرده است تا حداکثر هفت راکتور مینیاتوری را مستقر کند، با هدف تأمین ۵۰۰ مگاوات برق پیوسته و بدون کربن تا سال ۲۰۳۵.[1][3]

این اقدام نشان‌دهنده‌ی یک تغییر ساختاری در نحوه‌ی مدیریت زیرساخت‌های فیزیکی توسط بخش فناوری است. از آنجایی که مدل‌های هوش مصنوعی مولد و سیستم‌های زبان بزرگ به حجم بی‌سابقه‌ای از برق نیاز دارند، انرژی باد و خورشید – در عین پاک بودن – نمی‌توانند تولید بار پایه ۲۴/۷ مورد نیاز برای کارکرد بدون وقفه‌ی مزارع سرور را تضمین کنند.[1][2]

برای پر کردن این شکاف، گوگل به راکتورهای کوچک مدولار (SMRs) روی آورده است. برخلاف نیروگاه‌های هسته‌ای معمولی که بیش از ۱۰۰۰ مگاوات برق تولید می‌کنند و ساخت آن‌ها دهه‌ها طول می‌کشد، SMRها به عنوان راکتورهایی با حداکثر توان خروجی ۳۰۰ مگاوات تعریف می‌شوند.[1]

مزیت اصلی مدل SMR، فرآیند ساخت آن است. به جای پروژه‌های ساخت سفارشی و در محل که به دلیل افزایش هزینه‌ها و تأخیرها بدنام هستند، SMRها طوری طراحی شده‌اند که به صورت مدولار و استاندارد در کارخانه ساخته شده و در مقصد نهایی مونتاژ شوند.[1][3]

رویکرد خاص کایروس پاور به طور قابل توجهی با راکتورهای سنتی با خنک‌کننده‌ی آبی متفاوت است. این شرکت از یک سیستم خنک‌کننده‌ی نمک مذاب همراه با سوخت سرامیکی تخصصی معروف به TRISO استفاده می‌کند.[2]

این طراحی نسل چهارم در فشار پایین کار می‌کند، که اساساً مشخصات ایمنی را تغییر داده و نیاز به سازه‌های مهار بزرگ و گران‌قیمت مورد نیاز برای راکتورهای آب سبک با فشار بالا را کاهش می‌دهد. نمک مذاب به طور مؤثر گرما را به یک توربین بخار منتقل می‌کند تا برق تولید شود.[2][5]

بر اساس قرارداد توسعه‌ی اصلی، کایروس موظف است اولین راکتور تجاری خود را تا سال ۲۰۳۰ برای گوگل راه‌اندازی کند و واحدهای اضافی تا سال ۲۰۳۵ به بهره‌برداری برسند.[3][4]

چارچوب نظری این مشارکت در حال تبدیل شدن به یکپارچه‌سازی فیزیکی در شبکه است. در آگوست ۲۰۲۵، سازمان دره‌ی تنسی (TVA) – یک شرکت خدمات عمومی فدرال – یک قرارداد خرید برق امضا کرد تا اولین شرکت خدمات عمومی ایالات متحده باشد که از یک راکتور نسل چهارم برق خریداری می‌کند.[4][6]

این توافق بر روی نیروگاه هرمس ۲ (Hermes 2) کایروس در اوک ریج، تنسی متمرکز است. کایروس که در ابتدا به عنوان یک واحد نمایشی کوچک‌تر برنامه‌ریزی شده بود، خروجی یک راکتور واحد را از ۲۸ مگاوات به ۵۰ مگاوات افزایش می‌دهد تا تحویل انرژی پاک به مراکز داده‌ی گوگل در تنسی و آلاباما را تسریع بخشد.[5][6]

قرارداد TVA یک الگوی سه‌جانبه برای استقرارهای آینده ایجاد می‌کند: یک توسعه‌دهنده‌ی فناوری راکتور را می‌سازد، یک شرکت خدمات عمومی تنظیم‌شده آن را در شبکه‌ی منطقه‌ای ادغام می‌کند، و یک خریدار شرکتی خرید برق و ویژگی‌های زیست‌محیطی آن را تضمین می‌کند.[5][7]

این ساختار یکی از پایدارترین موانع در توسعه‌ی هسته‌ای پیشرفته: یعنی تأمین مالی را حل می‌کند. گوگل با ورود به عنوان یک خریدار تضمین‌شده، عملاً ریسک مالی پروژه‌های هسته‌ای «اولین در نوع خود» را بر عهده می‌گیرد و به کایروس اجازه می‌دهد تا در منحنی یادگیری تولید پیشرفت کند.[3][7]

گوگل این گذار را به تنهایی طی نمی‌کند. کل صنعت هایپراسکیلر در حال حاضر در حال تضمین یک رنسانس هسته‌ای برای تأمین انرژی رونق هوش مصنوعی است.[2][4]

مایکروسافت اخیراً یک قرارداد خرید برق ۲۰ ساله با کانستلیشن انرژی (Constellation Energy) منعقد کرده است که یک راکتور را در نیروگاه تری مایل آیلند (Three Mile Island) در پنسیلوانیا مجدداً راه‌اندازی خواهد کرد. آمازون نیز به طور مشابه چندین قرارداد متمرکز بر انرژی هسته‌ای، از جمله توافق با تالن انرژی (Talen Energy) و انرژی نورث‌وست (Energy Northwest) را اجرا کرده است.[1][5]

فوریت پشت این سرمایه‌گذاری‌ها ناشی از پیش‌بینی‌های صریح در مورد زیرساخت‌های برق ایالات متحده است. تحلیلگران شبکه پیش‌بینی می‌کنند که تقاضای داخلی برق تا پایان دهه، تقریباً ۱۶ درصد افزایش خواهد یافت که ناشی از نیازهای ترکیبی مراکز داده، تولید داخلی و برق‌رسانی گسترده است.[5]

با وجود هجوم سرمایه‌ی سیلیکون ولی، بخش SMR با تردید قابل توجهی روبرو است. منتقدان اشاره می‌کنند که هیچ SMR تجاری در حال حاضر در ایالات متحده فعال نیست و این فناوری در مقیاس بزرگ هنوز اثبات نشده است.[1]

نگرانی اصلی، از دست دادن صرفه‌های مقیاس است. نیروگاه‌های هسته‌ای سنتی با تولید مقادیر عظیمی از برق، هزینه‌های سرمایه‌ای هنگفت خود را جبران می‌کنند؛ شکاکان استدلال می‌کنند که راکتورهای کوچک‌تر ممکن است در نهایت برق را با هزینه‌ی سطح‌بندی‌شده‌ی بالاتری تولید کنند و مزایای نظری ساخت خود را از بین ببرند.[1]

علاوه بر این، طی کردن فرآیند تأیید کمیسیون تنظیم مقررات هسته‌ای ایالات متحده (U.S. Nuclear Regulatory Commission) برای طرح‌های راکتور جدید، به زمان و سرمایه‌ی قابل توجهی نیاز دارد، اگرچه کایروس قبلاً مجوزهای ساخت واحدهای نمایشی هرمس خود را تضمین کرده است.[6]

در نهایت، مشارکت گوگل و کایروس نشان‌دهنده‌ی یک شرط‌بندی با ریسک بالا بر سر آینده‌ی زیرساخت‌های انرژی است. در صورت موفقیت، این امر نه تنها برق مورد نیاز برای نسل بعدی هوش مصنوعی را تأمین خواهد کرد، بلکه می‌تواند یک الگوی تجاری قابل دوام برای کربن‌زدایی صنایع سنگین در سراسر جهان ایجاد کند.[3][7]