شهرهای آمریکا به سمت عوارض ترافیکی روی می‌آورند؛ سیستم عوارض نیویورک بودجه حمل و نقل عمومی را تأمین می‌کند

برای دهه‌ها، ایده دریافت عوارض از رانندگان برای ورود به مراکز شلوغ شهرهای آمریکا، یک اقدام سیاسی خودکشی‌آمیز تلقی می‌شد. اما ۱۸ ماه پس از فعال‌سازی اولین سیستم عوارض ترافیکی کشور در شهر نیویورک، محاسبات سیاسی در حال تغییر است. آسمان به زمین نیامد، گره‌های ترافیکی باز شدند و درآمد حمل و نقل عمومی سرازیر شد. اکنون، ائتلافی رو به رشد از شهرهای ایالات متحده – که به شدت به دنبال تأمین مالی حمل و نقل عمومی و دستیابی به اهداف جاه‌طلبانه اقلیمی هستند – در حال روی آوردن به پیروی از الگوی منهتن هستند.[1][2][6]

«منطقه کاهش ترافیک» نیویورک، که پس از سال‌ها تأخیر در ژانویه ۲۰۲۵ راه‌اندازی شد، برای وسایل نقلیه مسافربری که وارد منهتن در جنوب خیابان ۶۰ می‌شوند، در ساعات اوج ترافیک ۹ دلار عوارض دریافت می‌کند. نتایج چشمگیر بوده‌اند: حجم ترافیک در این منطقه تقریباً ۱۱ درصد کاهش یافت که معادل ۲۷ میلیون وسیله نقلیه کمتر در سال اول است. سرعت اتوبوس‌ها ۲.۳ درصد افزایش یافت و یک مطالعه دانشگاه کرنل کاهش ۲۲ درصدی آلودگی هوای ذرات ریز را در منطقه مشمول عوارض ثبت کرد.[2][5][7]

فراتر از روان‌سازی خیابان‌ها، این برنامه یک سود مالی هنگفت برای سازمان حمل و نقل متروپولیتن (MTA) به همراه داشته است. تا اواخر سال ۲۰۲۵، عوارض بیش از ۵۱۸ میلیون دلار درآمدزایی کرده بود. طبق قانون، این درآمد برای بهبودهای سرمایه‌ای اختصاص یافته و بودجه‌ای ۱۵ میلیارد دلاری برای نوسازی حمل و نقل عمومی شامل سیگنال‌های جدید مترو، آسانسورهای سازگار با قانون معلولین (ADA) و اتوبوس‌های برقی را تأمین می‌کند. برای آژانس‌های حمل و نقل در سراسر کشور که با بحران‌های مالی شدید روبرو هستند، این جریان درآمدی اختصاصی بسیار جذاب است.[2][3][6]

در بوستون، میشل وو، شهردار این شهر، اخیراً عوارض ترافیکی را در برنامه اقدام اقلیمی ۲۰۳۰ شهر گنجانده است. این نقشه راه ۲۱۷ صفحه‌ای، شهر را موظف می‌کند تا به طور رسمی دریافت عوارض از مرکز شهر را برای دلسرد کردن سفرهای با وسایل نقلیه شخصی و کاهش آلاینده‌ها بررسی کند. در حالی که این پیشنهاد با مخالفت برخی از اعضای شورای شهر که نگران تحمیل بار مالی اضافی بر ساکنان هستند، مواجه است، حامیان استدلال می‌کنند که این مؤثرترین ابزار برای رفع همزمان ترافیک بدنام بوستون و تأمین مالی سازمان حمل و نقل عمومی (MBTA) است.[4]

در ساحل غربی، لس‌آنجلس در حال پیشبرد استراتژی‌های مدیریت تقاضای خود پیش از المپیک ۲۰۲۸ است. مطالعه کاهش ترافیک متروی لس‌آنجلس (LA Metro) فعالانه در حال بررسی یک برنامه آزمایشی عوارض ترافیکی است. جاشوا شانک، مدیر ارشد نوآوری مترو، خاطرنشان کرد که در حالی که زیرساخت‌های سمت عرضه در حال گسترش است، منطقه باید به سمت تقاضا نیز بپردازد و برای استفاده از جاده‌هایی که در حال حاضر رایگان هستند، قیمت تعیین کند.[5]

سیاتل و سانفرانسیسکو نیز مدل نیویورک را از نزدیک زیر نظر دارند. بخش حمل و نقل اذعان دارد که موفقیت نیویورک در حال نگارش طرح عملیاتی قطعی برای آمریکای شمالی است. از مدیریت اعتبارات پیچیده عبور و مرور گرفته تا استقرار فناوری پیشرفته دریافت عوارض کنار جاده‌ای، اجرای طرح MTA ثابت کرد که یک سیستم عوارض مرزی گسترده و چندحوزه‌ای می‌تواند بدون فروپاشی ناشی از خطاهای داده یا واکنش شدید عمومی، اجرا شود.[5][6]

این انتقال بدون اصطکاک نبوده است. برنامه نیویورک با سیلی از دعاوی حقوقی و تلاش هماهنگ وزارت حمل و نقل دولت ترامپ برای لغو تأییدیه فدرال مواجه شد. با این حال، یک قاضی فدرال در اوایل سال ۲۰۲۶ حکم داد که تلاش دولت برای پایان دادن یک‌جانبه به این برنامه غیرقانونی بوده است، و یک پیروزی حقوقی بزرگ را تضمین کرد که به سایر شهرها اعتماد به نفس لازم برای ادامه کار را می‌دهد.[7]

مخالفان عوارض ترافیکی همچنان استدلال می‌کنند که عوارض ثابت به عنوان یک مالیات قهقرایی (Regressive Tax) عمل می‌کند. حامیان مسافران و قانونگذاران حومه شهر معتقدند که این هزینه‌ها به طور نامتناسبی به رانندگان طبقه کارگر که فاقد جایگزین‌های حمل و نقل عمومی قابل اعتماد هستند، آسیب می‌رساند. در پاسخ، شهرها در حال بررسی استراتژی‌های کاهش اثرات منفی نیویورک هستند، که شامل تخفیف‌های شبانه، اعتبارات مالیاتی برای کم‌درآمدها و معافیت‌هایی برای حمل و نقل اضطراری و افراد دارای معلولیت است.[2][4]

در نهایت، حرکت به سمت عوارض ترافیکی نشان‌دهنده یک تغییر پارادایم گسترده‌تر در برنامه‌ریزی شهری است. از آنجایی که وسایل نقلیه برقی درآمدهای سنتی حاصل از مالیات بر بنزین را کاهش می‌دهند، شهرداری‌ها مجبورند در مورد نحوه تأمین مالی زیرساخت‌های حمل و نقل تجدید نظر کنند. با قیمت‌گذاری بر حاشیه خیابان و جاده، شهرها این پیام را می‌دهند که خیابان‌های مرکز شهر یک دارایی عمومی با ارزش بالا هستند – دارایی‌ای که دیگر نمی‌توان آن را به قیمت هوای پاک و حمل و نقل کارآمد، رایگان در اختیار گذاشت.[1][3]